I 2018 fikk Putin det som han ville. Dette sier de tidligere møtene om hvordan det vil gå i Alaska.

I tidligere møter med Putin har Trump vist seg uforutsigbar og påvirkelig.

28. juni 2919. Vladimir Putin og Donald Trump møtes under G-20-møtet i Japan. Foto: Susan Walsh / AP / NTB

Klokken 21.00 norsk tid i kveld tar USAs president Donald Trump imot Russlands president Vladimir Putin. Hovedtema for møtet i Alaska er krigen i Ukraina. Verden kommer til å holde pusten.

Europeiske ledere og Ukrainas president har gjort alt de kan for å overbevise Trump om følgende:

• Russland må gå med på våpenhvile før forhandlinger kan starte.
• Alle spørsmål om territorier kan bare forhandles med Ukraina.
• Det er uaktuelt å gi noen form for juridisk anerkjennelse av områdene Russland har okkupert.
• Ukrainas og Europas sikkerhetsinteresser må ivaretas.

Trump skal ifølge de europeiske topplederne ha sagt seg enig med dem. Men mange kommentatorer er likevel ikke beroliget.

Selv om Trump ser på seg selv som en suveren forhandler, er ukrainerne og mange med dem urolige for at Putin, den tidligere KGB-agenten, vil manipulere Trump og ikke omvendt.

Fredag morgen gikk Donald Trump på flyet som skulle ta ham til Alaska. Foto: Julia Demaree Nikhinson / AP / NTB

Hørte på Putin og ikke amerikansk etterretning

Ved tidligere samtaler har Trump vist seg påvirkelig og uforutsigbar.

I sin første presidentperiode møttes Trump og Putin fem-seks ganger. Møtene uroet hans nærmeste rådgivere, skriver The New York Times. Trump så bort fra rådene deres og utelot dem fra møter med Putin. I etterkant kom han med upraktiske forslag som åpenbart stammet fra Putin.

Ett eksempel: Etter et møte i Helsingfors i juli 2018 ga Trump uttrykk for at han trodde mer på Putin enn på USAs etterretningstjenester.

Amerikanske etterforskere hadde konkludert med at russisk etterretning forsøkte å påvirke presidentvalget i 2016. Trump sa han hadde spurt Putin om det.

– President Putin sier det ikke er Russland. Jeg ser ikke noen grunn til at det skulle være det, sa Trump under pressekonferansen.

Trump har mange ganger hevdet at påstandene om russisk innblanding i 2016-valget er en heksejakt og en svindel.

De to lederne snakket sammen i to timer. Kun de to tolkene deres var med. I Helsingfors ble Trump filmet minst to ganger idet han blunket lurt til Putin.

Kun Putins tolk var med

Første gang de to møttes, var ett år tidligere, under et G-20-møte i Hamburg. Daværende utenriksminister Rex Tillerson var til stede og sa senere at Trump to ganger hadde spurt Putin om det var sant at de hadde blandet seg inn i det amerikanske valget. Putin nektet for det begge gangene.

Møtet med Putin skulle etter planen vare i 35 minutter, men det tok mer enn to timer.

Etterpå, mens G-20-lederne hadde middag, snakket de to igjen. Møtet ble på det tidspunktet ikke gjort kjent for offentligheten. Kun Putins tolk var med.

– Forbereder seg ikke

Sist gang Trump møtte Putin, var i Japan i 2019. Trumps tidligere nasjonale sikkerhetsrådgiver John Bolton, som senere er blitt en motstander, var til stede. Han har sagt at han ble slått over hvor ulikt de to presidentene forholdt seg til møtene.

Om Putin: – Jeg har ikke sett annet enn at han var forberedt, veldig rolig, veldig rimelig når han presenterte ting, og jeg tror det skyldes treningen han har fra KGB.

Trumps fremgangsmåte var helt annerledes. Han forberedte seg ikke, ifølge Bolton.

– Jeg er sikker på at de forbereder briefing-dokumenter, slik vi alltid gjorde, og han kommer ikke til å lese dem, sier Bolton til BBC.

Donald Trump under G-20-møtet i Japan. I bakgrunnen ses John Bolton. Foto: Susan Walsh, AP/NTB

Bolton var en av flere Russland-hauker i Trumps første presidentperiode. Nå har Trump omgitt seg med medarbeidere som er skeptiske til å sende mer våpen til Ukraina.

Dårlig forberedt

Tradisjonelt har møter mellom en amerikansk og en russisk eller sovjetisk leder vært gjennomregisserte affærer.

Det meste har vært planlagt lang tid i forveien. Felles uttalelser og erklæringer har nærmest vært klare på forhånd.

Denne gangen er møtet kommet i stand i løpet av kort tid. Trump har sagt han vil lytte til hva Putin ønsker.

Ifølge russerne vil det ikke bli sendt ut noen felles uttalelse, men de to lederne skal ha en pressekonferanse sammen etter møtet.

– En stor fan

Trump har mange ganger uttrykt varme og beundring for den russiske lederen. To dager før Russland angrep Ukraina i 2022, sa Trump at Putin var «genial».

Beundringen for Putin går langt tilbake. Da Putin ble kåret til Årets person i 2007, sendte Trump ham et brev der han sa han var en «stor fan».

Trump har de siste ukene gitt uttrykk for irritasjon over at Putin ikke vil avslutte krigen i Ukraina, men han har ennå ikke gjort alvor av truslene om å straffe Russland.

Denne uken sa den amerikanske presidenten at han alltid har kommet godt overens med Putin. Men han har også sagt at det vil få «veldig alvorlige konsekvenser» dersom Putin ikke går med på å avslutte krigen.