I harnisk etter skrekktakling: – Livsfarlig

Liverpool tok et stort steg mot ligatittelen etter seieren mot byrival Everton på Anfield onsdag kveld.

Diogo Jota endte måltørken da han driblet seg gjennom halve forsvaret og satte ballen i mål tidlig i 1. omgang, men det var helt andre ting som skulle stjele fokuset i flomlyset.

For alt etter elleve minutter var Everton svært heldige som ikke ble redusert til ti mann.

Midtstopper James Tarkowski klarerte ut en ball samtidig som Alexis MacAllister kom stormende.

Everton-stopperen traff først ballen, men fullførte med knottene knallhardt i leggen på argentineren.

Dommer på banen ga umiddelbart gult kort, men videodommerne i London vurderte også situasjonen.

Etter en lengre sjekk landet de også på at Tarkowski skulle få bli, til store protester.

– Ufattelig svak avgjørelse

Avgjørelsen reagerer en rekke eksperter på.

– Helt vanvittig at han ikke blir utvist. Det klareste røde kortet jeg har sett på lenge. Hvordan er det mulig å sitte i det VAR-rommet og ikke sende dommeren til skjermen? Beklager, men da kan du ikke sitte der mer. Ufattelig svak avgjørelse, raser NRK-ekspert Kristoffer Løkberg.

– Det er en grufull takling. Han hadde ikke trengt å fullføre på den måten, mener ekspert Gary Neville hos Sky Sports.

– Dette er ett av de klareste røde kortene jeg har sett denne sesongen. Det er helt skandale at det ikke blir dømt. Dette er livsfarlig. Det kunne ødelagt karrieren til MacAllister. At Tarkowski får spille videre er rett og slett en dommerskandale, mener Viaplay-ekspert Jan-Åge Fjørtoft.

– Det er en komplett skandale, sier Viaplay-kollega Pål André Helland.

– God jul. Legg ned alt. Livsfarlig takling, skriver fotballekspert Morten Langli på X.

Eksdommer ikke i tvil

Også tidligere toppdommer Mike Dean er sikker i sin sak hos Soccer Special.

– Dommeren burde ha gått til skjermen og han skulle ha blitt utvist. Det er en grufull takling.

Han legger til:

– Det der er rødt kort hver dag.

Premier League skriver på X at VAR sjekket situasjonen og støttet dommerens avgjørelse om å gi et gult kort for en hensynsløs takling.

Marginer

Everton med elleve mann klarte seg riktignok svært så bra på fremmed gress.

Ni minutter etter Tarkowski-situasjonen trodde Beto et lite sekund at han hadde sendt gjestene i ledelsen, etter å ha kranglet med seg ballen forbi Virgil van Dijk og satt den i mål mellom beina på keeper.

Linjedommeren var raskt oppe med flagget, og reprisene viste at den var hårfin. Også her skulle VAR-teamet inn, og et knappe to minutter senere var avgjørelsen bekreftet.

Senere i omgangen skulle marginene igjen gå imot Everton-spissen. Guinea-Bissau-spissen var et angrep alene, kom alene mot keeper og sendte ballen rett i stolpen.

Måltørke: over

Etter hvilen tok hjemmelaget i større grad tak i kampen. Omgangen startet med flere halvsjanser til ligalederne, før Jota tok ansvar etter 57 minutter.

Nettkjenningen var portugiserens første siden midten av januar, og bare den sjette ligascoringen totalt denne sesongen.

Flere scoringer ble det ikke, og Liverpool hevet seg etter de to cupexitene før landslagspausen.

Med åtte kamper igjen av sesongen leder Liverpool ligaen tolv poeng foran serietoer Arsenal.

Everton ligger på sin side på en 15.-plass.