Innfører 16-års aldersgrense for energidrikk

Regjeringen har lenge varslet en innskjerping. Nå er det klart at grensen blir 16 år, og at forskriftsendringen trer i kraft ved nyttår.

– Vi vet at et for høyt inntak av energidrikk fører til uro, søvnproblemer og konsentrasjonsvansker. Det kan også føre til skader på hjerte- og karsystemet og sentralnervesystemet, sier helseminister Jan Christian Vestre.

I vår sendte regjeringen ut et forslag på høring om å innføre aldersgrense på 16 år for å kjøpe energidrikk.

Da fikk de inn nærmere 70 høringssvar.

De fleste støttet regjeringens forslag, blant dem var Helsedirektoratet. Samtidig mente Legeforeningen, Tannlegeforeningen og Folkehelseinstituttet at man burde gå enda lenger og innføre en aldersgrense på 18 år.

Legeforeningen er skuffet over at regjeringen har valgt 16 års aldersgrense, sier leder av fagstyret Ståle Onsgård Sagabråten.

– Det er skuffende at regjeringen velger å se bort fra klare faglige råd og går for 16 -årsgrense. Vi hadde forventa en mer ambisiøs folkehelsepolitikk fra regjeringen, som satte barn og unges helse først, og i tråd med før -var -prinsippet.

Men Vestre sier de står trygt i beslutningen.

– Det finnes argumenter for å sette aldersgrensen til 18 år. Men vi har gjort en helhetlig vurdering, og vi mener at mange 16-åringer er modne nok til å kunne ta opplyste og gode valg. Derfor har vi satt grensa på 16 år, sier Vestre.

Unødvendig

Helseministeren får lite støtte for den nye forskriften hos Bryggeriforeningens direktør Erlend Vagnild Fuglum. Han mener det er helt unødvendig å innføre en aldersgrense for kjøp av energidrikk.

– Vi er enige med Mattilsynet, som mener at en aldersgrense verken er nødvendig eller forholdsmessig. Prinsipielt synes vi ikke at det ikke er riktig å innføre en aldersgrense på salg av energidrikk, sier han.

– Burde ha ventet

Tidligere i år vedtok regjeringen også å forby markedsføring av usunn mat og drikke overfor barn. Forbudet gjelder for både godteri og brus, men også energidrikk.

Fuglum mener regjeringen burde ha hatt litt mer is i magen og ventet med å innføre en aldersgrense til man så effekten av den nye markedsføringensloven.

– Vi er ikke bekymra for salget, for vi ønsker ikke å selge til barn og unge. Men vi synes prinsipielt at det ikke er noen grunn til å behandle energidrikk annerledes enn andre produkter med koffein, sier han.

Tora Niemonen og Emma Felde Førde (begge 16) ved Førde videregåendeskole er begge engasjerte i spørsmålet om aldersgrense på energidrikk.

Emma tror ikke et forbud vil virke.

– Jeg tror det fortsatt vil være enkelt å få tak i. Så lenge foreldrene tillater at en drikker energidrikk, så vet jeg ikke helt om aldersgrensene egentlig vil hjelpe. Når man er over 15, skal man ta det valget sjøl.

Mens Tora tenker på helsefaren.

– Jeg syns jo det er ganske bra, for så vidt. Fordi det ikke er særlig bra for barn og unge. Fordi det inneholder masse koffein og sånt, og det burde ikke små barn ha.

Omstilling

De siste årene har salget av energidrikk nærmest eksplodert. I fjor ble det solgt 78 millioner liter energidrikk, opp sju prosent fra året før og en økning på 340 prosent på ti år, ifølge tall fra Bryggeriforeningen.

Nå får bransjen noen måneder på seg til å tilpasse seg det nye regelverket som trer i kraft etter nyttår.

I første omgang vil utsalgsstedene få en muntlig advarsel dersom de selger til barn og unge under 16 år.

– Vil vi også foreslå et overtredelsesgebyr etter hvert dersom regelverket ikke følges, sier statsråden.

I juni spurte NRK ungdom i Førde om hva de tenkte om å øke aldersgrensen til 18 år, slik enkelte har tatt til orde for: