Iuel imponerte og vant – Kloster gikk på trynet

Amalie Iuel åpnet sesongen med 400 meter flatt i Kina tidligere i mai, hvor hun blant annet var med i stafett-VM.

Lørdag løp hun og Line Kloster 400 meter hekk for første gang i år, i gullstevnet i Zagreb – nivået under Diamond League.

De to kom begge godt i gang, i baner ved siden av hverandre, før Iuel begynte å dra på i siste halvdel.

Ut på oppløpet var Iuel med i seierskampen med to andre, og det var Iuel som sto oppløpet best og vant med tiden 55,06, ti hundredeler foran tyske Elena Kelety.

– Jeg synes det var en grei start på sesongen. Man vet aldri hva man skal forvente når man går inn i sesongens første 400 meter hekk-løp. Det kribler alltid litt ekstra godt i magen før start. Jeg kjente veldig på det i dag, men da er det jo enda gøyere å ta seieren, sier Iuel til NRK.

Nordås nummer fire

En som var langt fra seier var Narve Gilje Nordås. I sesongdebuten løp han 5000 meter i det kroatiske stevnet, og måtte tidlig gi slipp på de beste.

Nordås satte en personlig rekord på 5000 meter tidligere i år, da han i innendørssesongen løp på sterke 13.04,85 i Boston.

Nordmannen avsluttet bra og ble nummer fire, med tiden 13.13,50. Awet Kibrab kom inn på plassen bak, på 13.16,37, et snaut sekund bak hans personlige rekord.

Kenyanske Denis Kipkoech vant stevnet med 13.03,17, etter et forrykende oppløp.

– 300 meter med motvind

Iuel følte ikke hun hadde kontroll på seieren før hun krysset målstreken.

– Vi kriget ganske greit i mye motvind. Vi konkluderte vel alle jentene med at det var 300 meter med motvind. Jeg synes til og med det endret seg underveis. Jeg begynte å lure på om jeg klarte å ta meg over den siste hekken, for det var mye syre i beina, sier Iuel, og fortsetter:

– Men det var deilig å kjenne at jeg ikke var den eneste og at jeg hadde litt å komme med på slutten. Det var om å gjøre å stivne minst på det oppløpet, for jeg tror alle fikk det ganske greit på slutten der.

55,06 er bare 38 hundredeler bak hennes personlige rekord, på 54,68 fra EM i 2022. Det er samtidig 41 hundredeler bak VM-kravet på 54,65.

– En god sesongåpning fra Amalie. Det er naturlig å heve seg mye fra sesongens første løp, så jeg har stor tro på direktekvalifisering til VM, skriver NRKs friidrettsekspert Vebjørn Rodal i en melding.

Kloster falt

For Kloster gikk det tyngre og hun falt på oppløpet etter den siste hekken. Hun kom seg til slutt i mål, men etter nærmere halvannet minutt.

– Jeg skjønte at det ble litt kluss på den åttende hekken. Da blir det gjerne følgefeil på de resterende hekkene også. Jeg fikk snakket med henne og det som er positivt er at hun følte hun fortsatt hadde mye igjen på tanken å komme med på de siste hekkene, sier Iuel.

De to skal begge konkurrere i Kenya i neste uke.

VM i friidrett arrangeres i år i Tokyo, fra 13. til 21. september.

Med lørdagens seier sikret Iuel seg uansett viktige rankingpoeng for å komme seg til VM.

Stevnet i Zagreb, hvor også Narve Gilje Nordås, Awet Kibrab, Amalie Sæten, Henrik Flåtnes og Eivind Henriksen er i aksjon, vises på VG+ Sport.