Jakter opprykk etter Tour-suksess: – Vi går «all in»

Uno-X imponerte stort i Tour de France som en av feltets miniputter. Nå jobber det norske sykkellaget målrettet for «fast plass» i de store rittene.

Foto: Haakon Mosvold Larsen / NTB

Til nå har Uno-X vært avhengige av invitasjoner for å få delta i de aller største sykkelrittene. Grunnen er at det bare er de 18 World Tour-lagene World Tour-lageneDen øverste divisjonen i sykkelverdenen. Uno-X er en del av "Pro Tour" som er nivå to. Det nederste nivået er "Continental". som er direkte kvalifisert. Lagene bak må søke til hvert enkelt ritt.

Det vil lagleder Thor Hushovd til livs.

– Vi legger mye vekt på det, for vi ønsker å bli et World Tour-lag. Vi går «all in» på høsten for å jage poeng og seirer. Høsten skal angripes for å få flest mulig poeng, sier Hushovd til VG.

Han har tatt seg noen dager ferie i Grimstad etter en suksessfylt Tour de France.

Tobias Halland Johannessen sammen med Ben Healy (foran) på den tyvende etappen i Tour de France. Foto: ANNE-CHRISTINE POUJOULAT / AFP / NTB

• Jonas Abrahamsen tok lagets første seier i verdens største sykkelritt.
• Tobias Halland Johannessen ble historisk da han ble nummer seks sammenlagt. Den beste norske plasseringen noensinne.

Til tross for at Uno-X har samlet godt med poenghar samlet godt med poengBare ni lag har tatt flere UCI-poeng i 2025 enn Uno-X. i 2025 ligger laget på 20. plass i World Tour-rangeringen. To plasser bak det forgjettede land, men:

• Cyclingnews skriver at World Tour-lagene Intermaché-Wanty og Lotto jobber med å fusjonere til ett lag. Da rykker Uno-X opp til 19. plass.
• Arkea B&B Hotels sin fremtid er også usikker. Laget kan gå konkurs og miste sin lisens. Skjer dette og fusjonen mellom de to andre lagene vil Uno-X få World Tour-plass.
• Cofidis ligger bare 348 poeng foran Uno-X etter en svak sesong.

Cofidis har derimot en fordel mot Uno-X: De skal sykle Vuelta Espana. Der er det mange poeng å hente.

– Det er ingen tvil om at det er fordel Cofidis der, men vi har ganske mange endagersløp hvor vi kan hente en del poeng, svarer Hushovd.

Han peker på to endagersritt i Canada i starten av september, Bretagne Classics i slutten av august samt Arctic Race og Danmark rundt.

Tidligere sportsdirektør i Soudal Quick-Step Brian Holm støtter Hushovds plan.

– Nå må de kjøre godt i mindre sykkelritt, for dette er mulig. Uno-X er inne i sin beste sesong noensinne, og det ville vært underlig om de ikke er en del av WorldTouren neste sesong, sier Holm til VG.

Brian Holm fra tiden som sportsdirektør i HTC Columbia. Her sammen med daværende lageier Bob Stapleton. Foto: DOUG PENSINGER / AFP / NTB

Ved et opprykk vil Uno-X være sikret å kjøre alle Grand ToursGrand ToursTour de France, Giro d'Italia og Vuelta Espana., klassikerne og de største enukersritteneenukersritteneParis-Nice, Tirreno-Adriatico, Romandie rundt, Criterium Dauphine og Sveits rundt.. Men det kommer også med en kostnad.

– Vi må rigge oss bredere. Skal vi sykle alle Grand Tourene, noe vi trolig skaltrolig skalNeste år utvides alle treukersrittene til 23 lag på fast basis. Da er det 18 World Tour-lag og fem lag fra nivået under som skal delta. må vi ta visse hensyn, og det koster. Men da får vi også et mer attraktivt produkt å selge, mener Hushovd.

Regnskapstallene fra 2024 viser at laget hadde kostnader på 268 millioner kroner, hvor herrelag, kvinnelag og ungdomslagene er inkludert.

Jonas Abrahamsen etter lagets første etappeseier. Foto: Sarah Meyssonnier / Reuters / NTB

Den tidligere sykkelstjernen har ikke et spesifikt tall på hvor penger de må ha inn, men forteller at de ser etter flere partnere.

– Ved en World Tour-lisens blir det mer forutsigbart og vi kan gå til andre aktører, forklarer Hushovd, som har merket Tour-effekten:

– Vi har syklet offensivt og er synlige - det merkes. Vi har konkrete henvendelser som vi følger opp, sier Hushovd som forteller at det er både nasjonal- og internasjonal interesse.

I et intervju med Finansavisen er lagets eier Ole Robert ReitanOle Robert ReitanOle Robert Reitan er CEO i Uno-X, samt administrerende direktør i Reitan Retail som er sponsor av laget - og eier selskapet Uno-X åpen for å dele på lagnavnet.

– Det er vanlig i sykkelsporten å ha både et fornavn og et etternavn, og det åpner for diskusjoner med mange aktører som kan gi laget et nytt navn. Men det må passe inn med vår kultur og filosofi, sier Reitan til avisen.

150 av de drøyt 250 millionene Uno-X har i kostnader går til lønn. De kostnadene går ikke ned fremover.

– Tobias Halland Johannessen har jo syklet seg opp i verdi gjennom årets Tour de France, det er ingen hemmelighet, sier Hushovd.

Holm har god innsikt i signeringer av ryttere som mangeårig sportsdirektør i Quick-Step og T-Mobile.

– Er man topp ti i Tour de France så får man godt betalt i neste kontrakt. Tobias vil være aktuell for alle lag, og den ryttertypen koster vanligvis over én million euro per år, mener Holm.