Japan ber millioner evakuere etter kraftig regn

Japanske myndigheter ber flere millioner innbyggere forlate hjemmene sine etter at kraftig regn har ført til oversvømmelser og jordskred sørvest i landet.

En oversvømt vei i Kumamoto-regionen sørvest i Japan. Rundt tre millioner innbyggere har fått varsel eller råd om evakuering, opplyser landets meteorologiske institutt. Foto: Naoki Hiraoka / Kyodo News / AP / NTB

TV-bilder fra prefekturet Kumamoto på øya Kyushu viser flere steder der vannet står en meter opp langs husvegger, butikker og biler.

I løpet av seks timer natt til mandag og tidlig på morgenen falt det over 370 millimeter regn i byen Tamana, som er hardest rammet i Kumamoto, opplyser Japans meteorologiske institutt.

– Situasjonen er livstruende, og sikkerheten må ivaretas umiddelbart, sier instituttet og ber folk være forsiktige også på steder som normalt ikke rammes av naturkatastrofer.

Veier er ødelagt og biler skylt bort av vannmassene, og flere mennesker er savnet. I storbyen Fukuoka skal to personer være savnet etter å ha blitt tatt av vannet.

Det er sendt råd og varsler om evakuering til mer enn 3 millioner mennesker sørvest i landet, opplyser beredskapsmyndighetene. Rundt 384.000 innbyggere, hovedsakelig i Kumamoto, har fått det strengeste evakueringsvarselet som gis i Japan.