Landslagssjefen om Ødegaard-skade: – Blir forbanna og lei seg

– Vi mister vår talsmann, men vi må leve med det. Det er the name of the game, sier landslagssjef Ståle Solbakken på pressekonferansen, mandag.

Søndag kveld opplyste Norges Fotballforbund at Ødegaard ikke var spilleklar etter at han pådro seg en leddbåndsskade under Premier League-kampen mellom Arsenal og West Ham, lørdag.

– Så du blir jo sånn selvfølgelig forbanna og lei deg. Men samtidig kommer du fort i modus, hvor du tenker løsninger og er konstruktive. Det er vi, og det var vi sist gang han var ute. Og det må vi være nå, sier Solbakken.

Han legger til:

– Vi har klart oss uten før og skrudd på noen knapper, og det må vi gjøre nå og.

Trøblete periode

Kneskaden kommer i rekken av en trøblete periode for midtbanespilleren.

– Nei, han er selvsagt veldig lei seg, han og. Det er tredje gangen nå på veldig kort tid. Det er klart at det er tungt for han og. Tungt for Arsenal. Han er en forgrunnsfigur både for oss og dem, han er kaptein for oss og. Det er klart at det er et stort set back for begge, sier Solbakken.

Ødegaard ble først skadet i skulderen da Arsenal slo Leeds 5–0 i slutten av august.

Deretter landet han på den samme skulderen mot Nottingham Forest i midten av september.

Etter det gikk han glipp av tre kamper, før han kom tilbake som innbytter mot Newcastle sist søndag.

– Han har det helt sikkert tøft nå, men dette er fotball. Han kommer på banen igjen, han. Og kommer tilbake sterkere enn noensinne, sier Solbakken.

Enorm sportslig viktighet

Kampen mot Israel sees på av mange som det siste virkelige hinderet før Norge for alvor kan rette øynene mot VM i USA, Canada og Mexico neste år.

Vinner man mot Israel, gjenstår det kun å slå Estland på Ullevaal i november før man i praksis er klar for neste sommers mesterskap.

Med tanke på at gruppevinneren går rett til VM, og det er målforskjell som avgjør ved poenglikhet, vil Norge nemlig så godt som være klare for VM med seier hjemme mot Estland 13. november, med mindre Italia slår Estland med enorme sifre på bortebane 11. oktober og Moldova på bortebane 13. november.

Men: Hvis Norge spiller uavgjort eller taper mot Israel i oktober, og Italia vinner alle sine gjenstående kamper før møtet med Norge i november, er Italia gruppevinner med seier på San Siro.

Det sier alt om viktigheten av den kommende Israel-kampen.

Omfattende sikkerhet

Sikkerheten rundt Israel-kampen ventes å være den mest omfattende på en norsk hjemmelandskamp noensinne.

Israel ønsket faktisk å komme til Norge flere dager før kamp for å forberede seg, men i samråd med NFF ble det bestemt at de la planene på is.

– Vår tilbakemelding var at det var utfordrende både i forhold til god tilgang til treningsbaner og på grunn av sikkerheten det krever å ha laget på besøk i mange dager, opplyste NFFs generalsekretær Karl-Petter Løken til NRK.

Fifa påpeker i sitt regelverk for VM-kvaliken at vertsforbundet er ansvarlig for sikkerheten og gjennomføringen av kampen. Hvis det oppstår en sikkerhetsutfordring som gjør at kampen ikke fullføres, er det sannsynlig ut fra tidligere saker i Fifa at vertslandet dømmes til tap 0–3.

VM-kvalifiseringskampen mot Israel spilles lørdag klokken 18. Tre dager senere venter treningskampen mot New Zealand. Begge kampene spilles på Ullevaal stadion.