Legene er helt uenige: – Hundre prosent ikke innenfor

Det går en jevn pengestrøm inn på kontoene til norske leger. 

De siste tre årene har over 3500 ansatte i helsesektoren fått betalt av legemiddelindustrien. Totalt har de fått over 200 millioner kroner

Wasim Zahid er blant legene som har fått en betydelig sum. 

Selv om praksisen er svært utbredt, er ikke alle enige i at det er greit. 

– Det er hundre prosent ikke innenfor. Jeg har aldri mottatt et rødt øre, sier tidligere klinikkoverlege og professor emeritus Mads Gilbert. 

– Bestikkelser av legestanden 

Gilbert er spesialist i anestesiologi og var i mange år klinikkoverlege ved Akuttmedisinsk klinikk ved Universitetssykehuset Nord-Norge.

Han er også en aktiv motstander av det han kaller «industriens bestikkelse av legestanden». 

– Penger skaper en avhengighet og en form for forpliktelse. Det er ikke bare en «gratis lunsj». De vil selge mer legemidler, mener han. 

Selv om praksisen er utbredt, viser Gilbert til at det ikke er sånn i en rekke andre bransjer. 

– Hvis en anbudstilbyder, som for eksempel leverer mat til et kommunalt sykehjem, hadde gitt pengegaver til dem som beslutter anbudet, ville det blitt slått ned på som utilbørlig påvirkning, sier han.

KRITISK: Mads Gilbert viser til at legemiddelindustrien er blant de mest profitable industriene i verden. Han mener de har mye å vinne på et tett samarbeid med helsepersonell. Foto: Mohammed Abed / AFP / NTB

Overlegen er bekymret for hva det kan gjøre med tilliten til det norske helsevesenet. 

– Vi har et stort og viktig samfunnsoppdrag, og vi skal forvalte samfunnets midler på en uavhengig måte. Da er vi også nødt til å kunne ta kloke valg basert på kunnskap, ikke bindinger.

Nå tar han til orde for å stramme inn regelverket. 

– Det burde vært forbudt med gaver, gratis arrangementer, reiser, bevertning og udokumentert sponsing av leger, sykepleiere og ledere i helsevesenet.

Les også: Legemiddelindustrien slår tilbake mot kritikken: – Det er kjempeviktig 

Millionutbetalinger

TV 2 har gransket legemiddelindustriens bindinger til norsk helsepersonell. 

Over 200 personer har fått 100.000 kroner eller mer på tre år.

Samtidig har flesteparten bare fått et par tusen kroner for å holde et foredrag. 

Wasim Zahid, overlege og kardiolog ved Drammen sykehus, er blant legene som har samarbeidet med industrien. 

I 2022 fikk han 150.000 kroner fra Pfizer for å delta i en videoserie om hjerteflimmer. 

I 2024 fikk han også cirka 75.000 kroner for å holde flere foredrag for helsepersonell på møter i regi av samme selskap. 

HAR FÅTT BETALT: Wasim Zahid, spesialist i indremedisin og kardiologi, mener det er flere fordeler ved samarbeidet. Foto: Ole Berg-Rusten / NTB

Han forteller at det er flere årsaker til at han sier ja til slike oppdrag. 

– Det er en jobb, som jeg tjener penger på. Jeg er også veldig opptatt av folkeopplysning til pasienter, om det er i egne kanaler eller på møter i regi av industrien. Vel så viktig er kunnskapsdelingen med andre leger om felles pasienter. 

– En fantasi 

Zahid har forståelse for at det kan stilles spørsmål ved at helsepersonell mottar penger fra industrien. 

– Er det en risiko for at du blir påvirket?

– Det er klart at det er en risiko, så det må man være bevisst. Samtidig har vi veldig gode og klare regler for hvordan samarbeidet skal foregå i Norge. 

Hjertelegen viser til at det også er de faglige retningslinjene som bestemmer hvordan pasienter skal behandles på sykehus. 

– Det er ikke rom for at noen skal styre sitt eget show der og bruke behandling som avviker fra retningslinjene. Det er mange systemer som holder helsepersonell i sjakk, så det kan pasientene være trygge på.

Han forteller at han er åpen om samarbeidet med industrien i situasjoner der det er naturlig. 

– Noen ville kalt det korrupsjon

Nylig avslørte TV 2 at 263 fastleger har fått penger av slankegiganten Novo Nordisk.

Gilbert er spesielt kritisk til at leger får penger av industrien samtidig som de holder reseptpennen.

– Jeg oppfatter det som en form for undergraving av legers objektive fagkyndighet. Noen ville kanskje kalt det bestikkelse, noen ville kalt det korrupsjon, sier han. 

– Mange leger får bare noen tusen kroner for på holde et foredrag for andre helsepersonell for å dele kunnskap. Bør de ikke få betalt for den jobben?

– Holder du foredrag i regi av industrien, så er du på laget deres. Mange leger sier hardnakket at de ikke lar seg påvirke, men det viser både bred internasjonal og norsk forskning at de gjør, sier Gilbert. 

I en systematisk oversikt fra 2020 fant forskerne at leger konsekvent skriver ut mer legemidler fra selskapene de har fått betalt fra. 

– Forskning viser også at de oftere velger dyrere medikamenter fra leverandøren som sponset dem, enn billigere, like gode preparater. Dette øker de totale legemiddelkostnader for både pasienter og helsevesenet.

– En enkel sak

En rekke eksperter har påpekt at samarbeidet med industrien er svært viktig for å sikre kliniske studier til Norge.

Zahid viser til at legemiddelindustrien er en integrert del av moderne medisin. 

– De lager verktøy, instrumenter og medikamenter, som er livreddende. De tilbyr også arenaer for helsepersonell der vi kan diskutere fag, som ikke finnes andre steder. 

MEDISINER: Overlege Wasim Zahid påpeker at industrien er en integrert del av moderne medisin. Foto: Daniel Berg Fosseng / TV 2

– I en ideell verden skulle alt av produksjon til helsesektoren skjedd i offentlig regi, uten aktører med egne interesser, men det er en fantasi. Det er ingen regjeringen i verden som vil bruke så mye penger på det, sier han. 

Gilbert mener på sin side at industrien har alt å vinne på dagens situasjon. 

– Hvis industrien ikke var opptatt av å tjene penger på samarbeidet, så burde det vært en enkel sak for dem å plassere milliardene i et offentlig og uavhengig styrt forskningsfond, som leger kan søke på. Det er de ikke interessert i. 

Derfor har overlegen også en klar leveregel. 

– Vær uavhengig, tenk selv og ikke motta penger. Ikke la deg bestikke, det har du råd til.