Nesten 1 av 6 Oslo-barn over «fraværsgrensa»

– Vi ønsker å bidra til økt forklaring, debatt og oppmerksomhet, slik at vi kan diskutere hvilke tiltak som treffer, sier Oslos skolebyråd Julie Remen Midtgarden (H).

Rett over nyttår sprakk nyheten:

Oslo-byrådet vil offentliggjøre fraværstall også for grunnskolen.

Og nå kommer de første tallene:

Av 65.000 elever har over 10.000 et fravær på 10 prosent i løpet av året.

– Og det er ganske mye, sier skolebyråden.

Øker på ungdomsskolen

Og det er ungdommene som trekker tallene opp.

Kommunens egne tall viser at det særlig gjelder niende og tiende trinn.

NRK møtte tiendeklassingene Hava Sultani og Amalie Borge på en kafe i Oslo.

Borge tror at noe av grunnen til at fravær blant de øverste trinnene har økt, er fordi ungdommene er slitne.

– Hvis man hadde tilpasset slik at man begynte senere på dagen, tror jeg at flere elever hadde orka å dra på skolen.

– Det er veldig slitsomt for en ungdom å måtte dra på skolen klokka 8, sier Borge.

Også Sultani tror at tidlig start er en del av årsaken til det økte fraværet.

– Det kan også være at folk skulker fordi det er kjedelig. Og at de har blitt skolelei.

Tusenvis over snittfravær

Forrige skoleår lå snittfraværet på niende og tiende trinn i Oslo på nær 10 prosent.

Og mer enn 10.000 elever er altså over dette, ifølge byrådet.

Det store hoppet skjer i overgangen fra barne- til ungdomsskolen. Fra slutten av barneskolen til 10. klasse dobler fraværet seg.

– Vi kan ikke helt forklare hvorfor, men vi vet jo samtidig at motivasjonen til elevene blir mindre utover i skoleløpet, sier skolebyråden.

Hun er bekymra for tallene.

– Vi vet jo at stort skolefravær henger sammen med utenforskap. Det å klare å mestre, fullføre og bestå skoleløpet.

– Trenger mer søvn

Tiendeklassingene Hava og Amalie peker på søvn som en viktig faktor.

Og det ligger noe i det, ifølge søvnforsker Mari Hysing ved Universitetet i Bergen (UiB).

– Ja, jeg tror det er en medvirkende faktor, sier hun.

– Det er krevende for ungdom å få den søvnrytmen som samfunnet forventer, og som vi trenger for å komme oss opp og på skolen, sier hun.

Det er nemlig flere grunner til at ungdom trenger mer søvn: den biologiske «klokka» forskyves i puberteten, det påvirker døgnrytmen og gjør det vanskeligere å sovne. I tillegg skjer mye av det sosiale livet til ungdommer på kvelden, påpeker forskeren.

– Og nå i den siste tida så er det veldig mange ungdommer som opplever at det er vanskelig å logge av og koble av, som påvirker søvn, sier hun.

Forskeren sier ungdommene ofte vet selv at de sover for lite, men syns det er vanskelig å gjøre noe med det.

Senere skolestart om morgenen kan være én av flere løsninger, mener hun.

Øker i hele landet

Det er ikke bare i Oslo at elever er mye borte fra timene.

Utdanningsdirektoratet har kun tall for 10. trinn. Men de viser et høyt - og økende - fravær over hele landet.

– Dette har ikke bare skjedd i Oslo-skolen, det skjer over hele landet. Det vet vi. Men vi vet for lite om årsakene til det, sier Mitdtgarden.

Hun mener fraværet kan bidra til at flere faller fra skolen. Nå vil hun at diskusjonen rundt tiltak skal starte.

– Gjøres det nok? Får vi det til? Og hvordan kan vi bidra mer for å få ned fraværet og få elevene til å være på skolen?

Hun frykter at grunnskolen har havnet i skyggen av debatten om fraværsgrensen i videregående. Tallene fra Oslo viser at flere elever har et fravær på rundt 10 prosent - den såkalte «fraværsgrensa» - alt før de begynner på videregående skole.

– Vi må sette inn tiltak og forebygge fravær tidlig. Ikke starte i videregående, det er altfor seint.

Ikke detaljerte tall

Tallene fra Utdanningsdirektoratet for 10. trinn viser store forskjeller mellom skolene i Oslo.

Flere kritikere har fryktet at offentliggjøring av fraværstall vil føre til uthenging av elever og skoler.

– Det er jeg uenig i. Jeg mener at åpenhet er et grunnleggende positivt og bra, sier Midtgarden.

Hun peker på strenge regler for personvern.

• Dersom det er færre enn seks elever med registrert fravær på et trinn, vil ikke tallene offentliggjøres.
• Statistikken baserer seg på median antall fraværstimer, ikke gjennomsnitt. Det gjør at enkeltelever med «ytterliggående» fravær ikke syns i statistikken.

– Poenget er jo ikke å henge ut elever. Poenget er å hjelpe dem. Personvernet ivaretas, forsikrer Midtgarden.