Netanyahu: Skogbrann truer Jerusalem, tusenvis evakuert

Himmelen over Jerusalem var onsdag kveld grå av røyk fra brannen, som nærmer seg et katolsk kloster.

Tusenvis av mennesker er evakuert fra området vest for Jerusalem, og nødetatene har behandlet flere titall mennesker som har pustet inn røyk.

Foto: Ronen Zvulun / Reuters / NTB

Avisen Times of Israel skriver at en person er pågrepet mistenkt for brannstiftelse. Den mistenkte skal ha hatt med seg bomull, brennbare materialer og en lighter.

Det er fremdeles uklart hva som er årsaken til brannene, som har brutt ut flere forskjellige steder i Israel.

Avisen Haaretz skriver samtidig at etterretningstjenesten Shin Bet etterforsker saken.

Kraftig vind og tørke gjør at flammene sprer seg raskt, og flere land har tilbudt seg å bistå i slukkingen. Italia, Kroatia og Nord-Makedonia har sendt fly, og brannhelikoptre gikk i skytteltrafikk.

Også Palestina skal ha tilbudt sin hjelp. En høytstående myndighetsperson i den palestinske selvstyremyndighetene, Hossein al-Sheikh, sier til New York Times at de vil hjelpe med å slukke brannene.

Palestinske brannfolk har tidligere samarbeidet med sine israelske kollegaer, som i 2021, da de bidro med å slukke branner utenfor Jerusalem.

Onsdag kveld og torsdag markerer Israel sin uavhengighetsdag, men mange av de planlagte arrangementene er avlyst som følge av brannen, blant annet den offisielle seremonien i Jerusalem.

Den skulle ha funnet sted på Herzl-fjellet, som ligger nær brannområdet.

Lederen for brann- og redningstjenesten i Israel, Eyal Caspi, sier ifølge New York Times at brannene sannsynligvis er verre på grunn av klimaendringene.

– Når vi snakker om global oppvarming, så er dette virkeligheten, sa Caspi på en pressekonferanse forrige helg.