Ny studie: Covid-19 hos gravide kan øke autisme-risiko

Korona hos gravide kan påvirke barnets utvikling, viser ny forskning fra Mass General Brigham.

Barnet har større sjanse for å få autisme, taleforsinkelser og andre utviklingsforsinkelser de første tre årene. 

– Disse funnene fremhever at covid-19, i likhet med mange andre infeksjoner i svangerskapet, kan utgjøre en risiko ikke bare for moren, men også for fosterets hjerneutvikling, sier forsker og medforfatter Andrea Edlow.

FORKSNING: Gutter var spesielt utsatt, viser studien. Dette er et illustrasjonsbilde. Foto: Gorm Kallestad

– Veldig interessant

Forskerne har undersøkt over 18.000 fødsler mellom mars 2020 og mai 2021.

Studien viser at barn født av mødre med covid-19 under graviditeten hadde høyere risiko for å utvikle nevrologiske forstyrrelser, sammenlignet med barn av mødre som ikke ble smittet. 

Over 16 prosent av barna i den første gruppen fikk slike diagnoser innen fylte tre år. For kontrollgruppen var det under ti prosent. 

Det vil si en 1,3 ganger høyere risiko når forskerne justerte for andre risikofaktorer.

– Dette er en veldig interessant studie, sier nevrolog og sjefredaktør Are Brean i Tidsskrift for Den norske legeforening.

Han forteller at det er kjent fra før at virusinfeksjoner kan forstyrre hjerneutviklingen i fosteret.

Gutter mest utsatt

I studien var gutter spesielt utsatt, og risikoen var størst når mødrene ble smittet i tredje trimester. 

Brean mener dette er med på å øke plausibiliteten til studien.

– Tredje trimester er jo en veldig kritisk fase for utviklingen av en del viktige hjernefunksjoner, sier han til TV 2. 

LEGE: Are Brean er lege, nevrolog og sjefsredaktør i Tidsskriftet for Den norske legeforening. Foto: Espen Sturlason

Sammenhengen er fortsatt uklar, og funnene beviser ikke at viruset forårsaker tilstandene. 

Likevel påpeker forskerne i studien at funnene støtter viktigheten av å forebygge covid-19-infeksjon hos gravide, spesielt i en tid hvor tilliten til vaksiner svekkes.

Det er Brean enig i.

– Vi har etter hvert veldig mange studier som har sett på sikkerheten ved koronavaksine under svangerskap, og som ikke har funnet noe økt forekomst av misdannelser eller uheldige følger for fosteret, sier han og legger til: 

– Her ser det ut som man kan vise at jo, det er farligere å gjennomgå den såkalte naturlige sykdommen enn å bli vaksinert mot den.