Nye opplysninger: Flere barn skadet - 53-åring siktet etter massepåkjørselen

En 53 år gammel mann er pågrepet. Tilstanden til fire som ble skadet da en bil kjørte inn i en folkemengde i Liverpool, er kritisk, ifølge byens ordfører.

– Fire av våre innbyggere er veldig, veldig dårlige på sykehuset. Vi håper selvfølgelig at de klarer seg, sier ordfører Steve Rotheram til BBC Radio 5 Live tirsdag.

47 personer ble skadet da mannen kjørte inn i folkemengden som var i ferd med å avslutte feiringen av Liverpools ligagull. Fire er alvorlig skadet, blant annet ett barn. 27 ble kjørt til sykehus, mens 20 ble behandlet på stedet.

– Fire blant de skadede er dessverre barn, sa sjefen for ambulansetjenesten på Merseyside, Dave Kitchin før midnatt.

Episoden skjedde kort til etter klokken 18 lokal tid i Water Street i sentrum av Liverpool. Hendelsen fant sted etter at Liverpool F.C. hadde feiret seriegullet i Premier League med en parade gjennom byens gater. Enkelte kilder mener at så mange som en million hadde vært ute i gatene under paraden. Bussen med spillerne skal ha passert stedet rundt 20 minutter før bilangrepet, melder Sky News.

Ikke terrorisme

Politiet opplyste på denne pressekonferansen nærmere midnatt at hendelsen ikke ble ansett som terrorisme.

– Vi tror dette er en isolert hendelse og ser ikke etter noen andre, sa assisterende politisjef i Liverpool, Jenny Sims, på pressekonferansen.

Hun gjorde det klart at hun håpet at det ble slutt på spekulasjoner og ryktespredning i sosiale medier rundt hendelsen.

Videoer på sosiale medier viser hvordan bilen kjører gjennom en gate full av mennesker. Så stopper den og blir omringet av politi og sivile.

Da omfanget av hendelsen ble kjent, rykket store mengder ambulanser og politi til stedet. Det var også en god del ambulansepersonell i gatene på grunn av paraden. Klokken 22.25 meldte ambulansetjenesten at de var ferdig på stedet og at alle skadede var tatt hånd om.

Flere titalls tusen hadde møtt opp for å feire Premier League-seieren. Foto: Owen Humphreys / AP / NTB

– Helt surrealistisk

Tidligere statssekretær Sigbjørn Aanes befant seg på en restaurant like ved der hendelsen skjedde.

– Det er veldig rart og helt surrealistisk, sier han til Aftenposten.

Han forteller at de satte seg ned inne på restauranten et par minutter før det skjedde.

– Plutselig kom det en del folk inn. Noen av dem gråt og så helt sjokkert ut. Da jeg prøvde å gå ut, var det sperret. Så kom det en som hadde vært der ute og fortalte hva som hadde skjedd.

Ifølge Aanes er ingen der inne skadet.

– Det er jo ubehagelig.

Han forteller at de blir rådet til å bli i restauranten, men at de må bli fulgt ut en bakdør dersom de vil dra.

Hendelsen skjedde i den travle gaten Water street midt i sentrum av Liverpool. Foto: Phil Noble / Reuters

Politiet: Unngå spekulasjoner

Flere videoer sirkulerer av det som skal vise at den arresterte mannen blir ført inn i en politibil, omringet av sinte sivile.

Politiet ber i en uttalelse folk om å ikke spekulere i omstendighetene rundt eller motivene bak hendelsen.

Liverpool F.C. skriver i en uttalelse at de samarbeider med politiet om å finne ut av hva som har skjedd.

– Vi sender våre tanker til alle som er blitt rammet av denne seriøse hendelsen, skriver de.

– Bildene fra Liverpool er forferdelige, sier statsminister Keir Starmer i en uttalelse.

Det var store politistyrker i Liverpool sentrum mandag ettermiddag. Foto: Danny Lawson / AP / NTB

Politiet hindret rykter og opptøyer

Etter skrekkhendelsen i Water Street skal det ha svirret rykter og falske meldinger, forteller Londons ordfører Steve Rotheram til BBC tirsdag.

I sosiale media dukket det opp meldinger om et nytt angrep i en annen del av Liverpool og at bilpåkjørselen var en del «av noe større».

– Disse ryktene førte til uro og forvirring. Men politiet handlet raskt og kontant for å stanse spekulasjonene, sier Rotheram.

Politiet var mandag kveld raskt ute med oppdatert informasjon om hendelsen og etterforskningen. Pågripelsen av mistenkte ble formidlet til mediene tidlig. Også at dette var en hvit, 53-årig britisk mann fra Liverpool-området. Dette ble gjort for å hindre spekulasjoner og nye voldshendelser.

Liverpool-politiet skal ha tatt lærdom av knivdrapene i Southport i Nord-England i fjor. Da førte rykter og spekulasjoner til demonstrasjoner og voldelige opptøyer.

Etter at tre små jenter ble knivdrept, flommet sosiale medier over med feilaktige navn på gjerningsperson og falske opplysninger om at han var asylsøker. Sinne ble rettet mot muslimer og flyktninger flere steder i Storbritannia- Opptøyene varte en uke og over 400 mennesker ble arrestert.

Politiet fikk i etterkant kritikk for å være tilbakeholdne med informasjon om etterforskningen.

Denne gang var politiets pressetjeneste raskt ute og utelukket at bilangrepet i Liverpool var terror, skriver Sky News tirsdag formiddag.