Partiprofiler flokker til puben: – Ingenting er så populært som å være folkelig

Bodø/Glimt-supportere jubler over Mesterliga-spill på en pub i Trondheim. Ved siden av sitter statsminister Jonas Gahr Støre (Ap), klapper og smiler bredt.

Det er ikke bare stand, dørbanking og roseutdeling det går i under årets valgkamp.

Synet av politikere på pub – i valgkampmodus – har blitt stadig mer vanlig de siste årene.

Og Arbeiderpartiet ser ut til å være spesielt glad i kombinasjonen øl og politikk:

• I slutten av juli møttes Støre og Frp-leder Sylvi Listhaug til statsministerduell på utestedet Carls i Oslo.
• En uke senere var Støre på politisk pub i Bodø.
• 19. august møtte mange opp på pub i Mo i Rana for å treffe Ap-nestleder Tonje Brenna. Tidligere i valgkampen var hun også på pub-møte i Odda.
• Justisminister Astri Aas-Hansen var på politisk pub-besøk i Lyngdal i starten av august.
• Mandag denne uken møtte utenriksminister Espen Barth Eide folk på pub i Florø.
• Og i april snakket Støre og finansminister Jens Stoltenberg om «Norge i en urolig tid» på Carls i Oslo.

Statsminister Jonas Gahr Støre feirer Glimts avansement til Mesterligaen sammen med supportere på en pub i Trondheim.

Arbeiderpartiet

– I norsk politikk er det ingenting som er så populært som å være folkelig, sier professor i Retorikk ved UiB, Jens Elmelund Kjeldsen.

Han viser til et ferskt eksempel fra mandagens partilederdebatt:

– I den avsluttende partilederdebatten på NRK lå alle på ryggen av hverandre for å fortelle hvor glade de er i kjøttkaker. Hvorfor gjorde de det? Det er fordi kjøttkaker signaliserer folkelighet.

Det samme gjelder for politikere på pub.

– Det er åpenbart at å arrangere en samling med velgere på en pub sender et sterkt signal til vanlige folk om at du er folkelig.

Ikke bare retorikk

Samtidig tror han politikerne ikke bare bruker puben som et forsterkende retorisk virkemiddel.

– Det kan også være at de gjør det for å dra ut, møte folk og snakke med dem. Jeg tror det er begge deler. Både en retorisk strategi og et ærlig ønske om å komme i kontakt med folk.

Kjeldsen mener nordmenns fascinasjon med folkelige politikere strekker seg tilbake helt til starten av 70-tallet.

– I 1969 møtte Per Borten opp i et Dagbladet-intervju i trusa. Du hadde ikke fått Macron til å gjøre det samme i dag. Den sterkeste appellen du kan ha i Norge som politiker er å være en vanlig person.

– Hvorfor tror du Ap arrangerer så mange pub-møter?

– Ap har hatt en utfordring med å ikke ha mange arbeidere i partiet. De har vært nødt til å vise at de er partiet for vanlige folk. Det er det de gjør i praksis her.

Mer avslappet stemning

Professor i samfunnsvitenskap ved Nord universitet, Steinar Aas, er på samme linje som Kjeldsen.

– Arbeiderpartiet ønsker å fremstå mer folkelig, spesielt siden frontfigurene er akademikere og er fra mer elitistiske miljøer, mener Aas.

Han har merket en økning i politiske puber de siste valgkampene.

– Det har kanskje noe med atmosfæren og at man er mer avslappet. Da er det enklere å snakke med folk om hva som faktisk angår dem, mener Aas.

– Tror du det er en bevisst strategi?

– Jeg tror ikke nødvendigvis de har tenkt så nøye over det, men de aller fleste som jobber strategisk med politikk har en ide om hvilken arena de ønsker å møte folk på.

– Viktig å være til stede

Bjørnar Skjæran delte en øl og en politisk prat med statsministeren under et pub-besøk i Bodø for et par uker siden.

Ap-profilen har troen på å treffe folk der de er – selv om det er på pub eller i butikken.

– Det er viktig at vi er til stede på ulike arenaer. Det tror jeg er en stor styrke med det norske folkestyret. Det er bra at vi kan møte folk hvor enn de er uten et voldsomt sikkerhetsoppbud. Slik er det ikke i andre land.

Skjæran påpeker at dette er noe som har blitt mer normalt de siste årene.

– For et par tiår siden så var det veldig uvanlig for politikere å møte folk på pub. Nå er vi kommet dit hvor det ikke lenger oppleves like problematisk. De fleste møtene med velgere er ikke i en slik setting, legger han til.

– Er det en bevisst strategi?

– Nei, det er ikke en bevisst strategi. Men vi har en bevisst strategi på at vi skal være til stede på alle arenaer hvor folk samles.

Skjæran opplever ikke at «det har gått inflasjon» i politiske pubkvelder.

– Jeg skal selv være på fire-fem pub-arrangementer i løpet av valgkampen. Sammenlignet med hvor mange andre type arrangementer jeg er på, så er ikke det særlig mange.

Samler folk i stua

Et parti som ikke har deltatt på like mange politiske puber denne valgkampen, er KrF.

Partiets førstekandidat i Nordland, Linda Helén Haukland, forteller at hun gjerne møter folk på pub, men at hun og partiet har tatt et annet grep:

– Vi drar helst hjem til folk. Vi har samlet folk i stua og på kjøkkenet, og folk inviterer venner og naboer på besøk.

Der samles folk for å diskutere Krfs politikk.

– Vi snakker om bekymringene folk har i hverdagen. Folk forteller om utfordringer knyttet til økt narkotikabruk blant ungdommene deres og tidsklemma de står i som familie.

Haukland mener politikerne må bli flinkere til å snakke med folk.

– En bekymring jeg har hatt lenge er at folk snakker om politikere, og ikke med politikere. Vi må ut til folk og snakke med dem. Det er veldig mange som er politisk engasjerte og bryr seg om hva som skjer i samfunnet, men som ikke får utløp for det hos en politiker.