Ruster seg til Israels storoffensiv: – Døden er bedre enn flukt

Madrasser, stoler og et foldebord surret fast på overlessede biler som humper mellom ruinene i Gaza by.

Onsdag kunngjorde Israel starten på sin kontroversielle storoffensiv for å ta Gaza by. Innbyggerne i Jabalia i utkanten er blitt beordret om å flykte. En evakueringsordre for selve Gaza by lar imidlertid foreløpig vente på seg.

Det forteller blant annet teamet som NRK samarbeider med i den palestinske byen, som huser opp mot én million mennesker.

Storoffensiven ble varslet samtidig som Israel vurderte et nytt utkast til våpenhvile, som Hamas hadde godkjent.

Torsdag kveld sier Israels statsminister Benjamin Netanyahu at han umiddelbart vil ta fatt på nye forhandlinger om våpenhvile, med mål om å få slutt på krigen.

Israel har tidligere krevd at Hamas løslater alle gjenværende gisler, legger ned våpnene og gir fra seg makten på Gazastripen.

Det har Hamas nektet å gå med på.

Samtidig må Gazas befolkning nå ta et valg. Vente, eller flykte?

– For oss er døden bedre enn flukt, sier Mohammed Alfar til NRKs team i Gaza by.

Sier farvel

Alfar sier at de hverken har penger eller transport. Eller et telt å sove i. Men han er redd for at de i ytterste konsekvens vil måtte løpe fra bombene, uten å få med seg noe som helst.

– Det er med dyp sorg jeg sier farvel til nabolaget mitt, sier han.

– Jeg er 99 prosent sikker på at jeg aldri vil vende tilbake, at det aldri vil bli slik det var, og at ikke en stein eller et hjem forblir stående.

Sykehus og hjelpeorganisasjoner fikk torsdag ettermiddag beskjed om å planlegge for å evakuere. Det meldte nyhetsbyrået AFP.

Det er ventet at Israel vil trappe opp angrepene mot Gaza by i løpet av kvelden og natten.

– Verden, som bare ser oss gjennom en skjerm, kan ikke forestille seg den daglige kampen for å overleve, sier Ahmed Hamouda til NRKs team.

Mer enn to år har gått siden han måtte flykte for første gang.

Nå har han bestemt seg for å flykte igjen. For niende gang.

Det skjer etter at Hamouda var vitne til at flere mennesker i går ble drept i et israelsk bombeangrep mot Jabalia.

– Hver gang vi er tvunget til å flykte, så er det under kraftig bombing og eksplosjoner. Vi mister hjemmet vårt, alle pengene våre og vi blir tvunget til å selge alt vi eier, eller se at det blir plyndret, forteller han.

Sliter med å finne soldater

Israelske styrker har flere ganger gått inn i Gaza by. Men de har alltid trukket seg ut igjen.

Denne gangen planlegger de å ta kontroll over byen. Onsdag sa statsminister Benjamin Netanyahu at målet er å stoppe at Hamas regrupperer og bygger seg opp igjen.

Da hadde det israelske militæret (IDF) allerede tatt kontroll over områder ved utkanten av Gaza by, ifølge IDFs talsmann Effie Defrin.

Israel har varslet at 130.000 soldater skal delta i offensiven. 60.000 av dem er reservister som nylig ble kalt inn.

Men dette er ikke uproblematisk for Israel, ifølge Hanne Eggen Røislien, forsker ved Forsvarets stabsskole.

– Vi ser en utmattelse blant soldatene, sier Røislien til NRK.

Hun forteller at reservistene til vanlig lever vanlige liv, men at de blir bedt om å melde seg for å krige. Og det har skjedd flere ganger de siste årene.

– Når du ikke får med deg styrkene på bakken, så er det ikke mulig å gjennomføre den voldsomme eskaleringen som IDF og Netanyahu legger opp til, understreker Røislien.

Advarer om katastrofe

En rekke europeiske ledere har advart Israel mot at storoffensiven vil bli katastrofal for den palestinske befolkningen.

Ifølge Israel skal byens én million innbyggere fordrives sørover på Gazastripen.

Fatima Abd Rabu sier at hun er på flukt fra Jabalia. Hun forteller at hun og hennes seks barn har bodd i et telt, men at de ikke holdt ut de intensiverte angrepene.

– Vi vet ikke hvor vi skal dra, sier Rabu.

– Gaza er kun fordrivelse, smerte, ødeleggelse, hjemløshet og død. Og på toppen av dette kommer trusselen om okkupasjon.

De siste 24 timene er minst 70 palestinere drept og 356 skadet over hele Gaza, ifølge lokale helsemyndigheter. Ifølge helsemyndighetene er flere enn 60.000 palestinere drept siden Hamas-angrepet mot Israel 7. oktober 2023.

Om lag 1200 mennesker ble drept i angrepet og rundt 250 ble tatt som gisler. Det er anslått at Hamas fortsatt har 20 levende gisler.

Frykter konsekvensene i sør

Samtidig som Israels offensiv trappes opp, er sykehusene i Gaza overveldet av skadde. Det gjelder også sykehus i sør.

– Situasjonen på Nasser-sykehuset er forferdelig, sier den norske ortopeden Geir Stray Andreassen til NRK.

Andreassen har jobbet på sykehus i Gaza gjennom NORWAC (Norwegian Aid Committee) flere ganger siden Gaza-krigen startet i oktober 2023.

– De får ikke inn medisiner og utstyr og matsituasjonen er veldig vanskelig, sier han.

Han er også dypt bekymret for det som vil skje hvis innbyggerne i Gaza by må flykte sørover.

– Det er et veldig lite området å oppholde seg på i sør nå, og når nesten én million mennesker skal evakuere til et lite område så blir det veldig problematisk, sier Andreassen.

Sammen med et NORWAC-team planlegger han å reise inn til det siste gjenværende sykehuset sør på Gazastripen i begynnelsen av september.

Men halvparten av helsepersonalet får avslag av Israel på søknad om å reise inn, forteller han.

Interessert i utenriks? Hør utenriksredaksjonens podkast: