Sagosen om tøff tid: – Mye å revansjere

Håndballstjernen Sander Sagosen er tilbake i Trondheim og klar for å snu en negativ trend.

Sander Sagosen på landslagstrening i Trondheim Spektrum. Det er fem måneder siden landslaget var samlet sist. Nå starter oppkjøringen til EM i januar. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

– Vi har mye å revansjere. Jeg merker at vi er i angrepsposisjon og har lagt bort alt som har vært de siste samlingene før, sier Sagosen til VG fra Lerkendal stadion.

Det norske herrelandslaget i håndball er samlet i Trondheim for å spille Gjensidige Cup mot Danmark, Færøyene og Nederland.

Nå starter oppkjøringen til EM i januar, hvor Norges tre første kamper spilles på hjemmebane, før resten av mesterskapet fortsetter i Danmark og Sverige.

VM i 2025 ble av det brutale slaget. Sagosen måtte forlate mesterskapet med skade, og Norge feilet i å ta seg til kvartfinalen. Ei heller EM i 2024 ble noen opptur.

I februar pakket Sagosen bagen og sa farvel til prosjektet Kolstad, et lag med store målsettinger, men lite penger, og dro tilbake til gamleklubben Aalborg.

Og i høst igjen ble Sagosen skadet i tommelen.

– Hvordan vil du oppsummere tiden etter forrige mesterskap?

– Hektisk. Det har vært et innholdsrikt år, med mye endringer for meg håndballmessig, men også for oss som familie. Det har gått i ett den siste tiden, sier Sagosen.

Sagosen ble pappa for andre gang i sommer, og han sier at hele familien stortrives i Danmark. Likevel er det noe spesielt ved å være tilbake i hjembyen hvor de i utgangspunktet bestemte seg for å bygge hus og skulle lande som familie.

Konen Hanna Oftedal og deres yngste sønn Emil, som ble født 17. juli i år. Foto: Privat

– Jeg har vært her én gang med Aalborg etter at jeg satte meg på flyet 13. februar og flyttet. Det er klart det er litt spesielt, men samtidig har jeg hatt tid til å la prosessen synke inn, og jeg er veldig glad for den beslutningen som ble tatt. I det livet vi får lov til å leve nå har ting falt veldig naturlig på plass, sier Sagosen.

De siste årene har Sagosen også fått en del kritikk for svake sportslige resultater.

– Det har ikke vært så bra som jeg har håpet selv, de siste årene, men samtidig jobber jeg steinhardt hver eneste dag og prøver å ta de riktige valgene som gjør at jeg er best mulig skikket til å spille på best mulig nivå.

– Det går opp og ned, og det gikk veldig mye opp for meg de første årene. Jeg har lært ekstremt mye av meg selv og omstendighetene rundt, og hva som er viktig for meg i tider hvor det ikke går så bra, sier Sagosen.

– Hva tror du er årsaken til at det har vært en formdupp?

– Det er nok mange faktorer til det. Jeg blir eldre og jeg har stått på den europeiske scenen i tolv år. At det er en svikt på ett eller annet tidspunkt, det er naturlig. Så må jeg få lov til å få den tiden til å jobbe meg ut av det, sier Sagosen.

Han påpeker at det heller ikke bare handler om ham.

– Vi var et lag som hadde noen veldig gode år. Og som nå har fått noen mindre gode år, og da blir det pekt finger. Vi må prøve å snu det. Prøve å revansjere oss, ikke ha så mye forventninger og press.

– Hvor mange år ser du for deg at du har igjen av karrieren?

– Jeg håper jo at jeg har mange år igjen. Så lenge kroppen fungerer bra, så synes jeg det er fantastisk morsomt.

Sagosen har kontrakt med Aalborg til 2029.

– Jeg håper kanskje at jeg har en kontrakt til i meg, og kan få lov til å være med der i mange år.

En ting er i alle fall sikkert at han skal gjøre alt i sin makt for å få til før karrieren slutter:

– Det vil alltid være noe bittert over det å aldri få lov til å stå på toppen med den norske landslagsdrakten. Om det blir en realitet eller ikke, får vi vente og se.

Han har vunnet alt han kan vinne på klubbsiden. Og har som mål om å vinne Champions League igjen, med Aalborg.

– Men så har jeg jo også lyst til å tro på at vi kan få det til med det norske landslaget. Og så må vi bare se om vi får det til. Jeg tror jeg kommer til å være bitter på det så lenge etter karrieren, hvis det ikke skjer.