Senator anklager El Salvadors president for å iscenesette «Margarita-gate»

Senator Chris Van Hollen på et pressemøte etter at han kom hjem . Foto: Jose Luis Magana / AP / NTB

Van Hollen hevder cocktailglassene ble plassert på bordet for å lure folk.

• Kari Aarstad Aase

Den amerikanske senatoren Chris Van Hollen anklager nå El Salvadors regjering for å ha iscenesatt det han kaller «Margarita-gate» under et møte i landet torsdag kveld, melder The Guardian.

På en pressekonferanse ved Dulles flyplass i Washington fredag forklarte Van Hollen at salvadoranske myndigheter bevisst plasserte to cocktailglass på bordet mellom ham og Kilmar Ábrego García – en mann som feilaktig ble deportert fra USA.

Dette bildet er delt av El Salvadors president Nayib Bukele på det sosiale mediet X og viser den amerikanske senatoren Chris Van Hollen (midten) i møte med salvadoraneren Kilmar Abrego Garcia (til venstre) i et såkalt mega-fengsel i San Salvador, El Salvador, 17. april 2025. Abrego Garcia ble feilaktig deportert fra USA til tross for at han hadde lovlig opphold i landet. Foto: Nayib Bukele X account HANDOUT / EPA / NTB

El Salvadors president Nayib Bukele publiserte bildene på X med en påstand om at de to «nippet til margaritas» under møtet. Men ifølge Van Hollen stemmer ikke dette.

– Dette er en leksjon i hvor langt president Bukele er villig til å gå for å lure folk om hva som foregår, sa senatoren.

Som bevis viste Van Hollen til at glassene på bildene hadde urørt salt eller sukker på kanten. Han delte også et eget bilde fra møtet tatt før glassene ble plassert der, som kun viste kaffekopper og vannglass på bordet.

Et bilde delt av den amerikanske senatoren Chris Van Hollen på det sosiale mediet X 17. april 2025, viser senatoren (til høyre) i møte med den salvadoranske migranten Killmar Abrego Garcia. Garcia ble utlevert fra USA til et fengsel i El Salvador, og møtet fant sted i San Salvador 17. april 2025. Foto: Chris Van Hollen X account HANDOUT / EPA / NTB

Les også: Senator møtte feilaktig deportert mann i El Salvador

Bukeles falske påstand ble spredt videre av Trump-tilhengere, inkludert en talsperson for Department of Homeland Security og en korrespondent fra pro-Trump-mediet Newsmax.

Da Newsmax-journalisten gjentok påstanden under en pressekonferanse med president Trump fredag, nikket presidenten og kalte Van Hollen «falsk».

– De ville faktisk ha møtet ved bassengkanten på hotellet. De ønsker å skape et inntrykk av at livet er herlig for Kilmar, noe som selvfølgelig er en gedigen løgn, sa Van Hollen.

Slå på mørk modus i artikler