Sønnen er gissel i Gaza: Støtter sanksjoner mot Israel

2 days ago 8

Hundretusener i Israel demonstrerer for våpenhvile og gisselavtale.
Nimrod Cohen (21) har vært gissel i over 680 dager.
Faren Yehuda (55) raser mot Netanyahu og mener han saboterer våpenhvile.
Han støtter sanksjoner mot Israel.

I over 680 dager har livet til Yehuda Cohen (55) stått i en konstant krise.

Den 7. oktober 2023 var sønnen Nimrod Cohen bare 19 år gammel – og tjenestegjorde i den israelske hæren nære grensen til Gaza.

Nå er han 21 – og har tilbragt to bursdager som gissel i Hamas sine tunneler. Der lever han i mørket, mens Netanyahu anklages av faren for å bevisst sabotere en våpenhvile:

– Netanyahu handler ut fra ren politisk og personlig interesse, sier Yehuda til VG.

Han og en rekke andre gissel-pårørende har lenge ikke lagt skjul på sitt raseri mot Israels statsminister.

Mellom far og sønn ligger ikke bare en fysisk grense og gisseltagere, men også en regjering han ikke stoler på.

Nylig valgte familien å publisere en video fra da Nimrod ble tatt som fange av Hamas.

Opptaket viser hvordan Nimrod ble dratt ut av stridsvognen og ført inn i Gaza:

Familien publiserte klippet for å holde oppmerksomheten på gislene og tvinge frem en avtale.

Av de 251 gislene som ble kidnappet av Hamas, er det 50 gjenværende i Gaza. 20 av dem er antatt å være i livet.

Les også: Sønnen er gissel i Gaza: – Netanyahu foretrekker at han dør

Støtter sanksjoner mot Israel

Yehuda Cohen er blitt en av de tydeligste stemmene blant pårørende til gislene.

Han nøler ikke med å rette pekefingeren både innover – mot Israels egen statsminister – og utover, mot landets nærmeste allierte.

Yehuda håpet at den selverklærte fredsskaperen og amerikanske presidenten Donald Trump skulle få en slutt på krigen.

– Trump spiller et dobbeltspill: På den ene siden sier han at han er for å avslutte kriger, på den andre siden gir han Netanyahu frie tøyler til å gjøre som han vil, sier Yehuda.

Yehuda mener at det internasjonale samfunnet nå må gripe inn.

Han oppfordrer stater til å anerkjenne Palestina som stat for å legge press på Netanyahu. Han er også for sanksjonerer mot Israel.

– Folk vil si: Du er israeler, hvordan kan du si sånt? Spør Yehuda retorisk. Svaret har han selv:

– Når en venn er full, gir du ham ikke en pistol. Israel har nå en uansvarlig regjering. Derfor må Europa, USA og verden legge press på Netanyahu – med sanksjoner om nødvendig – til han enten inngår en avtale eller går av, sier Cohen.

En nasjon i opprør

De siste ukene har hundretusenvis av israelere fylt gatene i Tel Aviv og andre byer i massive demonstrasjoner mot regjeringen. Også tirsdag var det store demonstrasjoner i Israel.

Kravet er klart: slutt på krigen – og en avtale for å få gislene hjem.

Yehuda opplever å bli stoppet på gaten av folk som uttrykker sin støtte til han og familien.

– De sier: «Vi er med dere. Vi står med dere til siste slutt», forteller han.

Over 80 prosent av det israelske folket vil ha en slutt på krigen og en avtale, viser en undersøkelse fra juli. Forrige søndag samlet en halv million mennesker seg i Tel Aviv – en av de største demonstrasjonene i Israels historie.

– Likevel fortsetter Netanyahu å ignorere folkets vilje, sier Yehuda.

Også Israels forsvarssjef Eyal Zamir skal ha bedt Netanyahu avlyse bakkeinvasjonen av Gaza by og gå med på en våpenhvile med Hamas.

Eyal Zamir

Israels forsvarssjef

– Det ligger en avtale på bordet, og vi må godta den, sa Zamir ifølge Kanal 13.

Flere andre medier, blant dem Times of Israel og BBC, har gjengitt Zamirs uttalelse der han viser til det siste utkastet til våpenhvile, som Hamas har gått med på.

– Hæren har lagt til rette for en gisselavtale, nå er det i Netanyahus hender, sa forsvarssjefen.

Tirsdag kveld møttes Israels sikkerhetskabinett i Jerusalem. Ifølge israelske medier fokuserte møtet på å gjenoppta forhandlinger om våpenhvile og løslatelse av gisler, melder The Times of Israel.

Men det var en ordknapp Netanyahu som møtte pressen ved møtets slutt. Han ville ikke si noe om hva som ble diskutert.

Israelske medier melder at det ikke kom noen konklusjon på møtet, og kilder sier til Haaretz at forslaget til gisselavtale ikke ble diskutert.

Tidligere har Israels kringkaster Kanal 13 avslørt at israelske myndigheter har blokkert våpenhvileavtaler hele syv ganger gjennom snart to år med krig.

Også Matthew Miller, tidligere ansatt i Joe Bidens administrasjon, hevder at Netanyahu flere ganger saboterte forsøk på våpenhvile med Hamas, skriver The Times of Israel.

Yehuda Cohen mener at dette er en bevisst handling fra Netanyahu.

Han viser til forhandlingene i Doha, der den israelske delegasjonen ifølge ham ble vingeklippet allerede før avreise.

– Forhandlingsdelegasjonen ble sendt til Doha, men fikk begrenset mandat. Så ble medlemmer fjernet og erstattet med Netanyahus egne politikere, som Ron Dermer. De hadde aldri som mål å få til en avtale. Hensikten var å komme tilbake tomhendte – bare for å kjøpe tid, sier Cohen.

For Yehuda er det ingen tvil om at Hamas er en brutal terrororganisasjon som holder sønnen fanget.

Men samtidig peker han på et paradoks: Hamas har en sterkere interesse av å holde gislene i live enn Netanyahu.

– Hamas har en egeninteresse i å bruke gislene som livsforsikring og for å kreve løslatelse av palestinske fanger. For Netanyahu er det mer praktisk at alle gislene er døde, sier Yehuda.

Akkurat nå er drømmen til palestinere i Gaza og demonstrantene i Israel den samme: Få slutt på krigen. Men hverdagen deres er uendelig annerledes.

For mens Yehuda og andre israelere kjemper for å få gislene hjem, er det erklært hungersnød i Gaza by, som vil bre seg til store deler av Gazastripen i løpet av september.

Samtidig fortsett det israelske angrepet på Gaza by: 130.000 soldater deltar i offensiven mot Gazas største by, mens en million palestinere fordrives og journalister drepes på direktesendt TV.

Over 62.000 palestinere er bekreftet drept. Ifølge en ny avsløring, viser hemmelig dokumenter fra Israels militære etterretningstjeneste at 83 prosent av alle drepte sivile.

Read Entire Article