Spania til semifinale etter keepertabbe: – Blytungt

Belgia yppet seg. Så ga innbytter Senne Lammens (24) en unødvendig retur.

Senne Lammens ga en unødvendig retur på et langskudd fra Pau Cubarsí. Foto: Jae C. Hong / AP / NTB

Da var Mikel Merino på plass og sendte Spania opp i 2–1.

– Blytungt etter den kjempesesongen han har hatt for klubblaget, sa TV 2-kommentator Morten Langli om Lammens tabbe etter 87 minutter.

Etter 70 minutter hadde Manchester Uniteds Senne Lammens kommet inn som Belgia-keeper.

Veteranen Thibaut Courtois måtte gi seg med det som så ut som en lårskade.

Innbytter Mikel Merino ble helten for Spania. Foto: DAVID RAMOS / AFP / NTB

Det ble et uheldig innhopp for Lammens.

Det skulle tilsynelatende ha vært enkelt å holde langskuddet fra Pau Cubarsí.

Lammens ga i stedet en unødvendig retur. Den satte Merino enkelt i mål.

– Han gjorde ikke en eneste feil for Manchester United sist sesong, men presset er større her, sa tidligere England-spiller Stephen Warnock på BBCs sending.

– Lammens var uheldig i dag. Jeg synes så synd på ham. Han må holde det skuddet, sa Fox Sports-ekspert Peter Schmeichel.

– Denne er vond, sa en annen gammel keeperkjempe, Erik Thorstvedt, på TV 2s sending.

Belgia gjorde et heroisk forsøk, men 2-1-scoringen ble kampens siste.

Storfavorittene Spania er klare for semifinalen.

Der venter storkamp mot Frankrike.

Det betyr et møte mellom Europas to fotballstormakter de siste 30 årene.

• Spania er regjerende europamester fra 2024, i tillegg til at laget vant EM i 2008, VM i 2010 og EM i 2012.
• Frankrike har vært i fire VM-finaler i denne perioden, som endte med gull i 1998 og 2018, og sølv i 2006 og 2022. Dessuten vant Frankrike EM i 2000.

– Det blir to utrolig gode lag som møter hverandre, sier Spania-trener Luis de la Fuente.

– Å bare være to kamper fra et VM-gull er en drøm som går i oppfyllelse, sier Mikel Merino.

Fabián Ruiz satte inn 1–0. Foto: Carlos Barria / Reuters / NTB

Kvartfinalen i Los Angeles startet oppskriftsmessig.

Fabián Ruiz sendte Spania i ledelsen etter en halvtime.

Thibaut Courtois ga en retur på en avslutning fra Dani Olmo, og Ruiz satte den sikkert i mål.

Ti minutter senere skjedde noe som ikke hadde skjedd til da i VM:

Spania og Unai Simón slapp inn mål.

Charles De Ketelaere utlignet til 1–1. Foto: Gregory Bull / AP / NTB

Timothy Castagne slo inn fra høyre, før Charles De Ketelaere headet ballen via bakken og i mål.

– Det er en briljant crosser og en fantastisk heading, sa tidligere England-spiller Danny Murphy på BBCs sending.

Atalanta-spissen scoret også to ganger i åttedelsfinalen mot USA.

Det stoppet altså i kvartfinalen.

Men Belgia gjorde det mye bedre enn de fleste hadde forventet.

Mange fra «The Golden Generation», som Eden Hazard, Mousa Dembele, Marouane Fellaini og Vincent Kompany, har gitt seg for lengst.

Flere av dem som er igjen, som Romelu Lukaku (33) og Kevin De Bruyne (35), er ikke på nivået de en gang var.

Thibaut Courtois måtte ut med en lårskade etter 70 minutter og ble erstattet av Manchester Uniteds Senne Lammens. Foto: Gregory Bull / AP / NTB

Begge har likevel levert solide bidrag under VM.

Det samme har veterankeeper Thibaut Courtois (34) og Leonardo Trossard (31).

Til og med Axel Witsel (37) har vært innpå og bidratt i to kamper.

Og en del av de «nye» spillerne, som Charles De Ketelaere (25) og Jeremy Doku (24), har i enkelte kamper vært veldig gode.