To områder anbefales til gruvedrift på Fensfeltet

Torsdag sendes anbefaling om Fensfeltet til politikerne.

Kommunedirektøren anbefaler at samfunnsutviklingsutvalget legger to områder til høring:

Bærevann og en kombinasjon av Vindsås og Nukedalen, med adkomst via Dagsrud.

Sistnevnte svarer på kommunestyrets bestilling om minst mulig negative konsekvenser og mest mulig positive ringvirkninger, skriver kommunedirektøren i Nome i en innstilling.

– Samt en løsning som kommer hele Nome-samfunnet til gode.

Bærevann er alternativet som selskapene ønsker seg, men som har skapt størst diskusjon.

Fensfeltet i Telemark rommer Europas største påviste forekomst av sjeldne jordarter, som kalles avgjørende for det grønne skiftet.

Men gruvedrift vil gi enorme naturkonsekvenser – uansett hvilket av de vurderte stedene som velges som industriområde.

Alle interesser må få komme til orde i saken, og derfor legges begge alternativene ut på høring, skriver kommunedirektøren.

Negative konsekvenser for naturen

De sjeldne jordartsmetallene trengs for å lage blant annet vindturbiner, mobiltelefoner og forsvarsmateriell.

EU har selv anslått at behovet for sjeldne jordarter vil femdoble seg innen 2030.

Men i slutten av juni kom en rapport med nedslående funn for naturen.

Ifølge rapporten ville alle de fire områdene som er vurdert gi kritisk negative konsekvenser for naturmangfold, forurensning og vannmiljø.

Naturvernforbundet uttrykte bekymring, og mente man måtte ta seg tid til å utrede flere områder.

Fryktet forsinkelser – la pilotfabrikk på is

I etterkant av rapporten og uttalelsene til Naturvernforbundet, valgte gruveselskapet Rare Earths Norway (REN) å legge en pilotfabrikk på is.

Årsaken var bekymring for at krav om å utrede nye områder ville føre frem.

Selskapet har utvinningsrett til rundt 90 prosent av de sjeldne jordartsmetallene på Fensfeltet.

De mener det er mulig å finne en god løsning innenfor de fire områdene som er utredet.

Samfunnskontakt Tor Espen Simonsen har påpekt at det kun er sett på områder på fire kvadratkilometer, og at de ikke trenger mer enn rundt halvparten.

– Det betyr at vi kan gå inn i disse områdene og finne en plassering som kanskje skåner noe av den naturen med høyest verdi, sa han til NRK i juli.

Selskapet har hatt som mål å være i drift fra 2030.

Kart over Ulefoss med tiltaksområdene markert med svart omriss og selve gruveområdet markert med rød ring. Gruveselskapet REN mener Bærevann er det beste alternativet.

Illustrasjon: Skjermdump fra rapporten.

Kart over Ulefoss med tiltaksområdene markert med svart omriss og selve gruveområdet markert med rød ring. Gruveselskapet REN mener Bærevann er det beste alternativet.

Illustrasjon: Skjermdump fra rapporten.

Innbyggerne får orde

Nome kommune ønsker tilbakemelding fra overordnende myndigheter om særlig mulige konflikter.

Kommunen har vært opptatt av at folk i Nome skal delta i debatten om fremtiden, og vil sende en informasjonsbrosjyre til alle husstander neste uke.

– Da er det viktig at så mange som mulig benytter anledningen til å si sin mening, skriver kommunen.

Høringsperioden er fra 29. august og til 25. september.

Etter planen skal kommunestyret ta en endelig avgjørelse tirsdag 4. november.