Trumps Malaysia-dans sprer seg raskt, men ekspert påpeker: – Kina er den virkelige strategen

Donald Trump startet søndag sin fem dager lange Asia-turné med å danse. Turen blir en test på hans evne til å inngå avtaler, mener eksperter.

Trump landet søndag morgen (norsk tid) i Malaysia, gikk ut av flyet og videre over en rød løper. Foran malaysiske tjenestemenn stoppet han. De ønsket ham velkommen med å danse, de klappet i hendene og beveget hoftene i takt med musikken.

Trump svarte med sin egen dans. En slags taktfast boksebevegelse med høyre arm.

Sånn innledet den amerikanske presidenten AseanAseanAsean er en sørøstasiatisk samarbeidsorganisasjon som arbeider for å fremme økonomisk, politisk, sikkerhetspolitisk og kulturelt samarbeid mellom de ti medlemslandene. -toppmøtet i hovedstaden Kuala Lumpur. Han skal besøke tre land i løpet av fem dager. Målet er å sikre både handelsavtaler og våpenhviler.

Foto: Mark Schiefelbein / AP

Dette er hans første besøk i Asia siden han tiltrådte som president.

I Malaysia skal Trump etter planen møte flere asiatiske ledere. Også Kinas leder Xi Jinping. Det er knyttet stor spenning til dette møtet, som skjer torsdag.

Flere påpeker at turen kan bli den store testen på presidentenes evner til å inngå avtaler mellom rivaler.

Presidenten som elsker show

– Trump elsker show og følelsen av å inngå avtaler. Det er ingen tvil om at han ønsker å fremstå som viktig, sier seniorforsker Hans Jørgen Gåsemyr ved Nupi til Aftenposten.

Foto: Mark Schiefelbein / AP

Han mener møtet mellom Trump og Kina torsdag hverken er et vendepunkt eller noe som begynner eller slutter her. Snarere er det en liten del av et mye større bilde.

Handelskrigen mellom Kina og USA har blusset opp igjen før møtet. Det skjedde etter at Kina kunngjøre restriksjoner på eksporten av kritiske, sjeldne jordmetaller. Det fikk Trump til å true med en tollsats på 100 prosent på varer fra Kina.

Men før møtet er likevel den amerikanske presidenten optimist med tanke på en avtale.

Ifølge Gåsemyr legger Kina trolig mindre vekt på det forestående møtet, relativt og konkret sett.

– USA er viktig for Kina, og Kina forblir sårbare og har mye å tape dersom konflikten eskalerer. De ønsker løsninger, men ikke for enhver pris, sier han.

For USA handler Asia-reisen særlig om å sikre bedre handelsavtaler, selv om Trump selv ikke har løftet dette tydelig frem.

Ifølge Gåsemyr er det i stor grad rådgiverne rundt presidenten som arbeider med å sette dette på dagsordenen.

– Mye mer komplisert

Asean er en sørøstasiatisk samarbeidsorganisasjon som arbeider for å fremme økonomisk, politisk, sikkerhetspolitisk og kulturelt samarbeid mellom de ti medlemslandene.

Det første Trump gjorde etter å ha landet på flyplassen og danset litt, var å passe på at en utvidet våpenhvileavtale med Thailand og Kambodsja ble undertegnet.

Selv skrev han dette på Truth Social om sine egne ambisjoner:

«Jeg er på vei til Malaysia, hvor jeg skal signere den store fredsavtalen, som jeg stolt meglet mellom Kambodsja og Thailand.»

Rollen hans i dette er omstridt.

Avtalen bygger på en våpenhvile som ble oppnådd for tre måneder siden. Det skjedde etter at Trump oppfordret landets ledere til å avslutte fiendtlighetene – eller risikere å sette sine respektive handelssamtaler med Washington på vent.

Men en varig fredsavtale mellom de to landene er fortsatt langt unna, fastslår en statsviter overfor CNN.

Foto: Mark Schiefelbein / AP

Den amerikanske presidenten ønsket å «få æren for fred», men avtalen som ble signert søndag var ikke en «endelig fredsavtale», sier Thitinan Pongsudhirak, professor i statsvitenskap ved Chulalongkorn-universitetet i Bangkok.

– President Trump ønsker en rask seier. Men på bakkenivå er det mye mer komplisert.

Syretest

Rett før den lange flyturen til Kuala Lumpur varslet Trump blant annet økte tollsatser i Canada og påsto at han hadde bidratt til å gjøre slutt på hele åtte konflikter.

CNN-kommentator Betsy Klein skriver at Asia-turneen er en test på hans evner til å inngå avtaler.

«Donald Trump møter gamle rivaler, nye venner og potensielle motstandere, samtidig som han prøver å inngå avtaler som kan ha omfattende økonomiske og nasjonale sikkerhetsmessige konsekvenser», skriver hun.

«Men Trumps forkjærlighet for tollsatser har skapt usikkerhet blant amerikanske allierte i regionen. Derfor blir denne turen en stor test på om forfatteren av «Art of the Deal» kan levere.»

Nupi-forskeren påpeker at flere land, også Norge, har lært at det lønner seg å stille opp på arrangementer som gir Trump ære og oppmerksomhet.

Foto: Vincent Thian / AP

– Asia er uansett viktig for USA, selv om det kanskje ikke alltid høres slik ut når Trump snakker. Men USAs politikk ser ut til og styres ofte av humør og svingninger, mens Kina har en langt mer kalkulert og strategisk tilnærming, sier Gåsemyr.

Han tror ikke på en detaljert handelsavtale med det første.

– Vi har sett signaler om at en handelsavtale kan komme, men jeg ville ikke festet for mye lit til at den blir særlig omfattende nå. Det tror jeg ikke Kina gjør heller. Det er store og komplekse interesser som står på spill, sier han.