Verdens største medier får mer å klø seg i hodet over

Bodø/Glimt så ferdig ut, men Ulrik Saltnes hentet frem et viktig øyeblik. Foto: Ian Walton, AP / NTB

Bodø/Glimt blir enda skumlere fremover. Husk hva som skjedde etter skandalen mot Roma.

Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens meninger. Les mer her.

Tottenham – Bodø/Glimt 3–1

Alt ved dette øyeblikket var absurd. Bodø/Glimt spilte semifinale i den nest gjeveste turneringen i Europa, på et stadion som rommer flere mennesker enn det er innbyggere i Bodø.

Det er ikke rart verdens største medier er forbauset. Selv for nordmenn er det vanskelig å begripe.

Men så hører man trener Kjetil Knutsen snakke, man ser hvordan ledere og spillere hver dag jobber sammen for å bli litt bedre enn i går, og man aner hvorfor det er mulig.

Et «moderne mirakel», fastslo den britiske storavisen The Guardian før kampen i London.

BBC, franske L’Équipe og amerikanske CNN har laget reportasjer om Bodø/Glimt. Klubben har fått henvendelser fra Sør-Korea og India, og til returkampen i Bodø neste uke må klubben bygge nye plasser på pressetribunen. Så stor er interessen fra utenlandske medier.

Dette var den hittil største kampen i livet til samtlige Glimt-spillere. Likevel er det som om folkene i klubben føler at de hører hjemme på dette nivået.

Deler av tribunen ble farget gul. Foto: Kirsty Wigglesworth, AP / NTB

Han advarte

Men finaledrømmen var i ferd med å bli knust.

Kjetil Knutsen advarte mot én ting før kampen, men så skjedde det likevel. Tottenham satte ballen i mål før det var gått 40 sekunder.

Marerittet gjentok seg. Da Glimt møtte Manchester United i fjor, gikk det 50 sekunder.

Den gang kjempet Glimt seg tilbake i kampen. Nå måtte laget hente frem alt de har lært av bragder og smeller i Europa.

Det så ikke ut til å gå. Tottenham ledet 3–0. Glimt lignet et lag som var ferdig, slik det gjorde i kvartfinalen mot Lazio. Men igjen gravde spillerne frem øyeblikket de trengte. Ulrik Saltnes satte inn 1–3-målet, og det er akkurat nok til at håpet lever før returkampen neste uke.

Tottenham er fortsatt favoritter, men føler presset. Glimt er i stand til å slå de fleste med to mål hjemme på eget kunstgress.

Uansett hvordan det går, er ikke denne semifinalen endestasjonen for Bodø/Glimt. Den som tror det, kjenner ikke klubben godt nok.

Brutalt straffet

Klubbens største test kom med to gapende hull på midtbanen. Glimt manglet nøkkelspilleren Håkon Evjen og ikke minst Patrick Berg, kapteinen og limet i laget.

Etter det tidlige målet spilte de gule gjestene seg inn i kampen, men så smalt det igjen. Pasningen ble slått over Glimt-forsvaret, og James Maddison trillet ballen forbi tre spillere og i mål.

Så brutalt straffet blir man på dette nivået. Tottenham har hatt en grusom ligasesong, men er fortsatt fullt av klassespillere. Ingen av Glimts menn hadde gått inn på laget til den engelske klubben.

Tottenham kunne avgjort duellen om finale, men i stedet kan Bodø/Glimt klamre seg til håpet. Og til hjemmekampen er Berg og Evjen tilbake.

James Maddison satte inn 2–0 foran Glimt-fansen på tribunen. Foto: David Klein, Reuters / NTB

Ble spist av løvene

Bodø/Glimt har vært en internasjonal sensasjon helt siden laget 6–1-ydmyket José Mourinhos Roma i 2021. Det var i Conference League, turneringen under Europaligaen.

Senere den sesongen vant de også hjemme i kvartfinalen mot samme lag. Men etter den kampen ble det bråk i spillertunnelen. Knutsen la Romas keepertrener i bakken. Begge ble suspendert i returoppgjøret.

Det hjalp ikke at Knutsen mente han bare forsvarte seg, og at han følte seg urettferdig behandlet. I bortekampen tapte Glimt 0–4.

– Det var ikke trivelig. Vi kom til Colosseum og ble spist av løvene, sa Knutsen.

Spillerne innrømmet at bråket hadde tappet dem for krefter, og senere angret Knutsen på at han grep offerrollen.

Han lærte av skandalen. Slik tenker Glimt uansett hvordan det går, og derfor blir øyeblikkene i Europa verdifulle enten det blir triumf eller nederlag.

Tottenham-trener Ange Postecoglou og Kjetil Knutsen før kampen. Foto: Scott Wilson, PA / NTB

Farget Manchester gul

I 2022 var det lett å tenke at det var endestasjonen, at kvartfinale i Roma var så bra det ville bli. Slik tenker ikke lederne og spillerne. De dro tilbake til Nord-Norge for å jobbe videre og stille krav til hverandre om å utvikle seg hver dag.

Og for noen opplevelser det er blitt siden da.

I fjor høst ble Manchester farget gul av Bodø/Glimt. Flere tusen nordlendinger gikk i tog med politieskorte til Old Trafford. Glimt rystet Manchester United, men tapte til slutt kampen.

I påsken i år kom den dramatiske kvartfinaletriumfen mot Lazio i Roma.

Semifinale i England gjør alle i klubben én erfaring rikere, og Bodø/Glimt blir en enda skumlere motstander i fremtiden.