Vi må knytte oss tettere til EUs eneste atommakt

En fransk fregatt patruljerer i Nord-Norge som en del av fjorårets Nato-øvelse Nordic Response. Foto: Thibault Camus, AP/NTB

Ved å velge Frankrike investerer vi ikke bare i gode fregatter, men i en fremtid der Norge står sterkere i en urolig verden.

Norge har interesse av å velge franske fregatter. Vi må knytte oss tettere til EUs eneste atommakt.

Europas forhold til USA er så usikkert at det er på høy tid å ta ansvar for egen sikkerhet.

Utfordringen er klar: Vi må investere kraftig, men milliardene må investeres på en klok måte.

Norge er også nødt til å orientere seg i større grad mot Europa i sikkerhetspolitikken. Et fornuftig sted å starte når Norge nå skal anskaffe nye fregatter, er å kjøpe fregatter fra Frankrike.

Frankrike, EU-medlem og atommakt, vil være et sentralt land på Europas vei mot strategisk autonomi. Ved å velge Frankrike investerer vi ikke bare i gode fregatter, men i en fremtid der Norge står sterkere i en urolig verden.

Kostnadseffektivt

Gjennom Langtidsplanen for forsvaret skal Norge bruke 611 milliarder kroner på å løfte forsvaret frem til 2036. Tunge investeringer i forsvarssektoren er imidlertid ikke så enkelt i praksis som på papiret. Derfor er det grunn til å være på vakt for skandaler.

Den franske FDI-fregatten fra Naval Group er billigere enn de andre fregattene i både anskaffelse og drift. Det betyr blant annet at Norge kan kjøpe seks fregatter i stedet for fem. Alternativene fra Storbritannia og USA er langt dyrere.

I tillegg kan de franske fregattene leveres raskt. Britene og amerikanerne sliter med forsinkelser, mens det fjerde alternativet, tyske fregatter, ikke engang er ferdig utviklet.

Franske Naval Group derimot, har en veletablert produksjonslinje som vil kunne sikre at Norge får sin første fregatt levert innen 2029, i tråd med den norske tidsplanen.

En strategisk investering

Den primære årsaken til at vi ikke burde kjøpe amerikanske fregatter er den politiske risikoen. Med de franske er det motsatt, vi har mye å vinne på å velge Frankrike.

Frankrike er et av de få landene i Europa med en selvstendig forsvarsindustri og atomvåpenkapasitet. Samtidig er Frankrike en motor for ytterligere europeisk integrasjon, både i EU og Nato.

USAs atomparaply har tjent oss svært godt siden slutten av andre verdenskrig. Denne må erstattes. Å styrke båndet til en nasjon som kan tilby en atomavskrekking vi selv aldri vil utvikle, burde være en prioritet. Dette er spesielt relevant i nordområdene, der økt militær tilstedeværelse og spenning krever allierte med reell slagkraft.

I tillegg har Frankrike styrket sitt forsvarssamarbeid med Norge gjennom en nylig inngått intensjonsavtale. Denne avtalen understreker viktigheten av situasjonsforståelse og tilstedeværelse i nordområdene.

Sterkere bånd

Frankrike tilbyr en tilsynelatende velprøvd og kampklar fregatt, produsert av en nasjon med en solid forsvarsindustri og et ønske om et Europa med strategisk autonomi.

USA er nå en uforutsigbar alliansepartner, og Storbritannia står utenfor EU.

Med Frankrike kan Norge få både i pose og sekk – en priseffektiv, moderne fregatt som kan leveres i tide, og som styrker båndet til en strategisk partner med en lederrolle i europeisk forsvar.