15 måneder som soldat Alexandra

1 month ago 13

Kortversjonen

Fredag avslutter prinsesse Ingrid Alexandra (21) førstegangstjenesten ved Skjold leir.
Soldater beskriver henne som en gledesspreder og en av gjengen i Ingeniørbataljonen.
Kompanisjefen roser samholdet og innsatsen blant soldatene.

Det siste året har soldatene vært med på en historisk tjeneste. De har tjenestegjort sammen med Norges fremtidige dronning.

Nå vasker prinsessen og resten av kompaniet rommene, sekkene pakkes – og fredagens flyvninger til Oslo er utsolgt.

VG møter Linus Zakarias Blichfeldt Ærø (20) på Skjold leir i Indre Troms torsdag – bare timer før prinsessens kompani Ingeniørbataljonen avslutter sin førstegangstjeneste.

– En gledesspreder i troppen, sier Ærø om prinsessen.

– Vi er alle én gjeng, og alle gjør det samme. Det er ikke noen forskjell på oss når vi har på uniform, sier han.

– Selvfølgelig er det spennende, men hun er som alle andre, sier kompanitillitsvalgt Sofie Kalvø (20).

Begge har vært en del av prinsessens kompani. Nå gir de et innblikk i hvordan soldatene i nord har hatt det.

Kompaniets soldater har bodd i én av de seks gule kasernene på leiren. De har delt rom med fem andre og brukt felles bad i gangen.

Fredag dimmer soldat Alexandra og resten av kompaniet.

Rutinepreget hverdag

Hvert år er flere tusen innom førstegangstjenesten i Norge. De neste årene skal flere innom for å bli soldater. Skjold leir ligger rundt 40 minutter fra Bardufoss og to timer fra Tromsø.

Det er et lite sted omringet av fjell og trær. Området blir beskrevet som et mekka for personer som liker slalåm og fjellturer.

Kalvø beskriver hverdagen i Ingeniørbataljonen som rutinepreget.

– En vanlig dag her på leir starter alltid klokken 06.00 med revelje som sier at nå er det på tide å stå opp, sier Kalvø.

Rengjøring. Inspeksjon. Trening. Militærøvelser.

For på kort tid har soldatene her lært å styre store maskiner, bruke våpen og krige i felt. I midten av ukene har de vært ute i felt og øvd på blant annet skyting og stridsteknikk.

Sersjant Ingrid Østtun er den delen av befalet som kommet tettest på de vernepliktige.

Hun har ansvaret når de er ute og kjører panservognen, og forteller at de er avhengige av å stole på hverandre.

Kompanisjefen: – Stolt

Prinsessen har vært skytter på kampvognen CV90. Hun har tidligere beskrevet tjenesten som fin og lærerik, men også slitsom psykisk og fysisk.

Kompanisjef Hågen Vangsnes (31) forteller at soldatene har vært innom mange øvelser med krevende vær og lite søvn.

Hågen Vangsnes

Kompanisjef

På en øvelse beskriver 20-åringene været som «det verste du kan tenke deg».

– Det var regn og kuldegrader. Vi hadde klissvåte klær.

På de fleste turene i felt får soldatene ikke lov til å ha med mobiltelefon. Likevel har de fått tatt noen bilder de deler med VG:

Vangsnes forteller at de store øvelsene er særlig psykisk krevende, ettersom de innebærer mye venting, samtidig som man hele tiden må holde seg våken og være beredt.

– Det som er mer fysisk krevende, er ofte de øvelsene vi lager selv.

– Nå har prinsessen vært gjennom alt dette. Hvordan tror du hun stiller seg i prinsesserollen etter å ha vært soldat her oppe?

– Jeg mener det er veldig sunt å oppleve førstegangstjenesten for alle. Det gjør at man er mer robust, at man har opplevd mer krevende ting, som generelt er bra, sier Vangsnes og legger til:

– For hennes del har man også sett hvordan det gjøres helt fremst i striden, og som kommende øverstkommanderende, er det et kjempegodt tilskudd, som man skal respektere. Jeg er stolt av at hun har valgt.

Slik har ingeniørsoldatene arbeidet i vognene:

Småkrangling om fiskelukt

Ute på øvelser har de som andre soldater spist feltrasjoner – poser med tørket mat som tilsettes varmt vann.

– Det har vært litt kamp om de beste smakene, sier Kalvø.

Alt fra karrigryte, pasta til fisk står på menyen.

– Jeg synes lapskaus er god, sier Ærø.

De røper at vegansk chiligryte er minst populær, og at det er krangling om torskegryte.

– Torskegryten smaker ikke ille, den bare lukter veldig fisk. Vi har hatt en regel om at den ikke er lov å spise i teltet eller inne i panservognen, sier Kalvø og ler.

Helgeturer

I helgene har soldatene ofte hatt permisjon, og mange har brukt fridagene til toppturer i nærområdet – eller en tur til Tromsø for å ta seg en fest.

Heidi's er et populært utested blant soldatene. I byen har de overnattet på hotell eller leiligheter i for å feste.

– Vi hører med de andre kompaniene hvor man skal ut og feire, og så ender man opp på samme sted. Vi er jo veldig sammensveiset og drar på mye forskjellig, sier Ærø.

Utenfor leiren er det en matbutikk og en bensinstasjon som serverer øl til tørste soldater. Den lokale bensinstasjonen har vært et samlingspunkt etter øvelse:

– Bensinstasjonen har jo skjenkebevilling, så vi har tatt oss en øl der en gang iblant. Det er ikke en stor plass. Det går ofte i trening og toppturer, sier Kalvø om fritiden etter øvelser, Kalvø.

I sommer tok soldatene med bil og skiutstyr for å stå på vannski på en innsjø i nærheten.

– Det var veldig artig. Noen falt, og noen klarte å stå, forteller han.

Flere av soldatene har også dratt og hoppet strikk sammen.

Roser soldatene

Kompanisjef Vangsnes forteller at det har vært «et veldig godt samhold» i kompaniet, og roser soldatene – inkludert prinsessen – for innsatsen:

– Alle soldatene her har vært veldig flinke, og hun er også en av dem. Hun har fått lik behandling, og vært en del av laget og virkelig båret sin last på lik linje som alle andre.