Adjø, ansvarlighet

Kronikkforfatteren er svært kritisk til det siste utspillet om Norges Bank fra LO-leder Peggy Hessen Følsvik og LOs sjeføkonom Roger Bjørnstad. Foto: Mathias Ogre

Når LO ber om en gjennomgang av Norges Banks mandat, mener de egentlig å endre mandatet for å få sterkere politisk styring av Norges Bank.

Dette er en kronikk

LO har over tid vært kritiske til Norges Bank sin rentesetting. LOs sjeføkonom gikk så langt at han i februar krevde at Jens Stoltenberg skulle sette i gang en evaluering av Norges Banks mandat og deres tolkning av det.

Etter at sentralbanksjefen på torsdag annonserte at renten forblir uendret, kritiserte LOs leder og sjeføkonom igjen beslutningen og mener renten burde vært satt ned.

I E24 kunne vi nylig lese at LOs leder og sjeføkonom har fått nok av dyrtid og vil ha en gjennomgang av Norges Bank sitt mandat.

Med gjennomgang av mandatet, mener de egentlig endring av mandatet og sterkere politisk styring av Norges Bank.

Dette er et synspunkt som LO er ganske alene om, ikke bare i trepartssamarbeidet, men også blant de fleste politiske partiene. Arbeiderpartiet er skeptisk, for ikke å si kritisk til LOs syn. AP-leder Jonas Gahr Støre har derfor avvist LO-forslaget.

Jeg tror jeg snakker på vegne av alle Unios medlemmer når jeg sier at vi også ønsker lavere rente. Vi som har både studielån og boliglån vet veldig godt hva høye renter gjør med vår privatøkonomi. Likevel er jeg svært kritisk til det LOs leder og sjeføkonom foreslår.

La meg begynne med det jeg er enig med Roger Bjørnstad i. Mandatet til Norges Bank er som kjent bestemt av regjeringen. Men politiske myndigheter holder seg unna hvordan Norges Bank praktiserer mandatet de har fått.

Det har vært bra for tilliten til Norges Bank, den norske kronen og vår økonomiske stabilitet. Det har likevel vært gjennomført noen justeringer, senest i 2019, og sentralbanksjef Ida Wolden Bache sa i sin årstale at hun ikke er mot at mandatet skal være gjenstand for evalueringer.

Tvert imot sa hun følgende i sin årstale 13. februar i år: «Regelmessige gjennomganger vil gi anledning til å ta inn over seg ny innsikt og vil kunne styrke den demokratiske forankringen av mandatet for pengepolitikken.». Slik sett er jeg enig med både sentralbanksjefen og Roger Bjørnstad i at en evaluering av mandatet er ønskelig.

Grunnen til at jeg er svært kritisk til Bjørnstad er at han ønsker en evaluering nå med mål om at renten skal ned. Han er ikke opptatt av en evaluering i seg selv, han er rett og slett uenig i de vurderingene som er gjort. Han henvender seg direkte til regjeringen og mener mandatet må endres nå slik at renten blir satt ned.

Selv om jeg også ønsker at renten skal ned og at mandatet til Norges Bank bør evalueres, er jeg opptatt av Norges Banks lovfestede uavhengighet.

Sentralbanksjefen balanserte dette godt i den samme talen der hun åpnet for regelmessige gjennomganger av mandatet. «At slike gjennomganger skjer på tidspunkter som er bestemt på forhånd, bidrar til forutsigbarhet, og til at det ikke oppstår tvil om sentralbankens uavhengighet i rentesettingen».

I vår iver etter å få satt renten ned kan vi ende opp med å gjøre det feilgrepet som jeg oppfatter at Bjørnstad og LO gjør. De appellerer til mer politisk styring av Norges Bank. Det vil kunne svekke bankens uavhengighet og dermed den helt nødvendige tilliten den har. Det vil i sin tur bidra til det motsatte av Bjørnstad og LO sitt mål, nemlig høyere inflasjon og finansiell ustabilitet.

Vi som er parter i arbeidslivet, er på lang sikt tjent med den stabilitet og forutsigbarheten som er et resultat av sentralbankens uavhengighet. Mer politisk styring gjennom uregelmessige endringer i mandatet for å nå kortsiktige mål vil kunne ramme våre medlemmer hardt på sikt.

Jeg er glad for at sentralbanksjefen anerkjenner at regelmessige gjennomganger av Norges Banks mandat kan bidra til forutsigbarhet og tillit. Jeg håper LO og Bjørnstad kan støtte oppunder at disse gjennomgangene må skje på tidspunkt som er bestemt på forhånd og ikke motivert av kortsiktige politiske mål, selv om det kan være fristende.