Advarer Ingebrigtsen: – Laros er skremmende bra

Ingen vet hvor han står. Usikkerheten rundt Jakob Asserson Ingebrigtsen preger verdens beste løpere. Men nå advares norske stjernen før VM.

Josh Kerr, Jakob Asserson Ingebrigtsen, Niels Laros og Narve Gilje Nordås fra OL-finalen på 1500 meter Cole Hocker vant i fjor. Foto: ANNE-CHRISTINE POUJOULAT / AFP / NTB

• Herman Folvik

– Nivået i løping er veldig bra nå, men det er én vi savner. Jeg håper Jakob blir klar, sier Sveriges beste løper, Andreas Almgren, som stiller på 5000 og 10.000 meter i VM.

Han har i perioder trent mye med Ingebrigtsen. Det norske fenomenet har slitt med en akilles og ikke fått løpt noen konkurranser denne sesongen.

Ingebrigtsen har bekreftet at skaden har sluppet og at han blir klar for VM i Tokyo 13–21. september, men vi har ikke fått svar på om det blir på både 1500 meter og 5000 meter – eller bare en av øvelsene.

– I hans første løp i vinter satte han verdensrekord innendørs på både en engelsk mil (1609 meter) og 1500 meter i Lievin. Om han kjenner seg i slag, er han en gullkandidat uansett hva han stiller opp i. Han trenger ikke å konkurrere for å være i bra form. Har han gjort treningen sin, er han trygg på formen, sier Almgren til VG tredjeplassen på 3000 meter tredjeplassen på 3000 meterAlmgren - med tiden 7:36,82 - ble spurtslått av Jimmy Gressier og Grant Fisher. i Diamond League-finalen i Zürich.

Ingebrigtsen satte i vinter mile-rekord (1609 meter) innendørs på 3.45,14 – ett sekund og 49 hundredeler foran den gamle rekorden. Ingebrigtsen passerte da 1500 meter på tiden 3.29,63. Foto: DENIS CHARLET / AFP / NTB

– Hvordan påvirker usikkerheten rundt Ingebrigtsens deltagelse de andre utøverne?

– Jeg tror alle har en stor respekt for Jakob. Er han med, blir det ofte til at alle bare skal følge ham. Det blir annerledes løp med Jakob, det har mye å si. Man vil ha ham med. Han har vunnet 5000 meter i tre globaleglobaleNår man snakker om «globale mesterskap» i friidrett, menes de store konkurransene der hele verden deltar – som VM og OL. mesterskap på rad (VM 2022, VM 2023 og OL 2024). Det er unikt.

Favorittøvelsen 1500 meter har han ikke vunnet globalt siden sist det var mesterskap i Tokyo: OL 2021.

Nivået og bredden på øvelsen har nå blitt stemplet som «tidenes beste». Og spenningen er stor før VM – for det er ikke ett løp absolutt alle de antatt beste på 1500 meter har møttes i år.

Etter tre strake Diamond League-seirer trekkes det nederlandske vidunderbarnet Niels Laros, som har en råsterk spurt, frem som gullfavoritt i VM.

– Det er åtte stykker som kan ta gullet. Det er et vilt nivå og gøy å være en del av. Det er en ære at folk peker på meg. Det viser at folk har tro på meg og jeg har selvtillit, men kampen står på banen. La oss se, sier Niels Laros til VG.

Niels Laros har imponert denne sommeren. Foto: MICHAEL BUHOLZER / EPA / NTB

– Hvordan tror du det blir i VM på 1500 meter mot Cole Hocker (OL-gull i fjor), Josh Kerr (VM-gull 2023) og Ingebrigtsen muligens?

– Jeg kan ikke se inn i fremtiden. De gutta har ikke konkurrert så mye – eller noe i det hele tatt – denne sommeren. Så det er vanskelig for meg å vite. Alt jeg kan gjøre er å ha tro på meg selv, svarer 20-åringen.

Samuel Pihlström, som har svensk rekord på 1500 meter med 3.30,87, kaller bredden på 1500 meter for «helt utrolig». Han mener alle bør frykte Laros.

– Laros er skremmende bra. Han er en perfekt løper til mesterskap – som han har vist i juniormesterskap tidligere. Jeg tror absolutt han kan ta gullet i VM. Han vil kjempe om det, sier Pihlström.

– Hva tror du om Ingebrigtsen?

– Jeg tror Jakob er såpass rutinert at han vet hvordan han springer til VM. Kommer han til start på VM, er det ikke tvil om formen hans.

Niels Laros har vært i fyr og flamme de siste ukene. Foto: OLIVIER HOSLET / EPA / NTB

Yared Nuguse tok bronse på 1500 meter i OL i fjor, men greide ikke å kvalifisere seg for USAs lag til Tokyo VM.

Amerikaneren er sikker på at Ingebrigtsen er en gullkandidat dersom han stiller på 1500 meter, men er ikke i tvil om at det er en stor ulempe for nordmannen å ikke ha løpt en konkurranse mot de andre i verdenseliten.

– Det er tøft mentalt. Men han har en evne til å fokusere og bli klar når det gjelder, sier Nuguse.

Tilbake til Andreas Almgren, som er sikker på at Ingebrigtsen vet hva slags trening som må til og at han vet hvor han står:

– På 1500 meter vil man kanskje konkurrere seg litt i form, men Jakob er ganske unik, fortsetter Almgren.

Narve Gilje Nordås er klar for VM på 1500 og 5000 meter, mens Håkon Moe Berg er kvalifisert på 1500 meter.