Advarer mot «Gråstein AS»: – Fullstendig galskap

Tirsdag foreslo de rødgrønne partiene å opprette et statlig mineralselskap. Høyre mener forslaget vil forsinke Fensfeltet.

Bård Ludvig Thorheim er næringspolitisk talsperson for Høyre på Stortinget. Foto: Gisle Oddstad / VG / NTB

– Jeg frykter at vi nå får et «Morrow Norsk batteriprodusent som tidligere denne måneden slo seg konkurs. for mineraler». Bare at det skal være helstatlig og kan bli enda dyrere for skattebetalerne, sier Bård Ludvig Thorheim.

Han sitter i næringskomiteen på Stortinget for Høyre og er sterkt uenig i tirsdagens beslutning fra de rødgrønne partiene om å be regjeringen vurdere å opprette et statlig mineralselskap eller et fond. Partiene viste særlig til utviklingen av Fensfeltet som bakgrunn for forslaget.

– Et helstatlig mineralselskap er «fullstendig galskap». Det vil koste mye og sette Fensfeltet tilbake i tid.

Han frykter utredningen vil binde opp «masse ressurser» i departementet:

– Som må finne ut hva det skal koste, hva selskapet skal gjøre og så videre. Hvilken kompetanse har de i staten for å drive gruvevirksomhet? Vi trenger ressursbruken for å få fortgang i å realisere Fensfeltet.

Les også

Ber regjeringen vurdere et nytt statlig mineralselskap

– Utelukkende dårlige erfaringer

– Som de rødgrønne påpeker har Norge hatt god erfaring med å bygge opp oljenæringen gjennom statlige selskaper?

– Oljeutvikling er noe helt annet enn mineraler. Det er en næring med en margin som er så høy at du kan ta 80 prosent i skatt og likevel tjene penger. Sånn er det ikke med mineraler.

Thorheim viser til at Norge har hatt statlige mineralselskaper før, både i Rana og i Kirkenes. Ingen av disse prosjektene var økonomisk lønnsomme, påpeker han.

Une Bastholm (MDG), Tobias Hangaard Linge (Ap), Ingrid Fiskaa (SV), Marie Sneve Martinussen (R) og Geir Pollestad (Sp) har alle gått sammen om vedtaket. Foto: Emma Bø

– I vedtaket ligger det også statlig deleierskap eller et fond. Hva tenker du om disse forslagene?

– Vi hadde også et statlig kobberfond, som var en fiasko.

– Det er utelukkende dårlige erfaringer med at det blir dyrt og dårlig.

«Gråstein AS»

I dag har selskapet Rare Earths Norway rettigheter til store deler av Fensfeltet. Thorheim mener staten heller skulle gått inn for å støtte dette selskapet.

– De er den viktigste aktøren på Fensfeltet. De har investert 100 millioner kroner i leting fra privat kapital. Høyre foreslo at de kunne søke støtte fra Innovasjon Norge sin ordninger, det forslaget stemte Arbeiderpartiet mot.

Han trekker også frem det statlige selskapet Siva, som finansierer og eier infrastruktur som støtter opp under næringsvirksomhet.

– Det er flere vestlige land som er markedsliberale og likevel har støtteordninger for å komme i gang med mineralprosjekter. Det er ikke unaturlig å se på. Men dette «Gråstein AS», eller nye «Morrow», det vil vi sterkt advare mot.

Vil ta for lang tid

Dagens Næringsliv har tidligere skrevet om at et kinesisk gruveselskap har kjøpt opp flere minerallisenser i Norge.

Thorheim sier han deler de rødgrønne partienes bekymring om kinesisk dominans innenfor mineralnæringen, men mener dette ikke løses gjennom statlig eierskap.

– Høyre har et forslag hvor vi ber regjeringen lage en forskrift som stenger ute eiere fra land vi ikke er alliert med fra å ha sånne lisenser. Disse interessene ivaretas gjennom lovarbeidet, ikke ved å ha et statlig selskap.

– Fensfeltet har norske private eiere i dag, det må jo være bra.

Det viktigste nå er å få fremdrift i utviklingen av Fensfeltet, mener han. En utredning av et statlig mineralselskap eller fond vil ta for lang tid.

– Der skoen trykker nå, er å få gjennomført alle utredningene på naturinngrep og gitt tillatelser. Vi må ha raske prosesser i tråd med EUs råvaredirektiv.