Konkurransetilsynet: Norgesgruppen får kjøpe Vitusapotek 

Konkurransetilsynet har gitt grønt lys for at dagligvaregiganten Norgesgruppen kan kjøpe Vitusapotek, til tross for tidligere bekymringer om maktkonsentrasjon i apotek- og dagligvaremarkedet.

FÅR KJØPE: Kiwi-eier Norgesgruppen får kjøpe opp Norsk medisinaldepot som blant annet eier Vitusapotek. Foto: Thomas Andersen / NTB

I august ble det kjent at Norgesgruppen kjøper opp Norsk Medisinaldepot (NMD), som er en av landets store leverandører av legemidler i Norge. Selskapet eier også Vitusapotek og Dittapotek.

Konkurransetilsynet har siden valgt å se på saken, grunnet bekymring for maktkonsentrasjonen i apotek- og dagligvaremarkedet.

Konkurransetilsynet har mandag orientert Norgesgruppen og McKesson (Norsk Medisinaldepot) om at tilsynet tillater oppkjøpet. Det skriver konkurransetilsynet i en pressemelding.

I meldingen skriver Konkurransetilsynet at de har innhentet og gjennomgått store mengder dokumentasjon fra partene og andre aktører i de to markedene for dagligvare og apotek.

Dagligvaregiganten Norgesgruppen står blant annet bak butikkene Kiwi, Meny, Spar og Joker.

– Når Norges største dagligvarekjede ønsker å kjøpe den nest største apotekkjeden i landet, er det klart at Konkurransetilsynet må vurdere dette grundig.  Vi har konkludert med at oppkjøpet ikke i betydelig grad vil hindre effektiv konkurranse. Dette betyr at oppkjøpet kan gjennomføres, sier avdelingsdirektør for avdeling for Mat, handel og helse i Konkurransetilsynet, Beate Berrefjord, i pressemeldingen.

– Hjemkjøpet er strategisk viktig fordi det styrker norsk legemiddelberedskap og tilgangen til apotekvarer over hele landet, sier konsernsjef i NorgesGruppen Runar Hollevik.

– Har vært bekymret

Konkurransetilsynet uttrykte først bekymring for Norgesgruppens sterke posisjon som eier, deleier og attraktiv leietaker i markedet for næringseiendom.

I pressemeldingen skriver Konkurransetilsynet:

«Norgesgruppen er eier og deleier i et betydelig antall næringseiendommer som blant annet leies ut til apotek. Norgesgruppen har også en sterk posisjon som leietaker. Tilgang til attraktive lokaler er viktig i apotekmarkedet. Konkurransetilsynet har derfor vært bekymret for at Norgesgruppen etter oppkjøpet kunne bruke sin posisjon innen næringseiendom til å nekte andre apotekvirksomheter tilgang til lokaler, på en måte som ville begrense konkurransen i apotekmarkedet betydelig.»

Her kan det bli paracet-monopol

Bekymringen gjaldt også salg av reseptfrie legemidler og handelsvarer, som selges på tvers av dagligvare- og apotekmarkedet. Oppkjøpet kunne dermed ha svekket konkurransen mellom partene på disse områdene, skrev tilsynet.

I pressemeldingen mandag står det:

«Videre er det en konkurranseflate mellom reseptfrie legemidler og handelsvarer som selges i både apotek og dagligvarebutikker, og Konkurransetilsynet har også vært bekymret for om oppkjøpet kunne føre til økte priser på disse varene.»

Etter oppkjøpet av Vitusapotek er det flere steder i Norge der Norgesgruppen kan få sterk kontroll over salg av reseptfrie legemidler. Her kan det bli paracet-monopol.

Norgesgruppen-gründer Knut Faremo mener gigantkjøpet burde stoppes. Han er kritisk til at Vitusapotek havner på Norgesgruppens hender og omtaler det som «en forbrukermessig skandale».