Avfeier Ødegaard-debatten: – Det vil skape for mye problemer

Martin Ødegaard fortviler mot PSG. Foto: Peter Cziborra / Reuters / NTB

Martin Ødegaards rolle i Arsenal fortsetter å bli diskutert etter Champions League-exiten mot PSG.

• 

• Herman Folvik

Lørdag 10. mai kl. 09:59

Er Martin Ødegaard den beste kapteinen for Arsenal, eller er Declan Rice et bedre alternativ? Det spørsmålet går i England.

Sistnevnte tok nordmannen i forsvar før de røk ut 3–1 sammenlagt mot PSG i Champions League-semifinalen.

– Han har vært fantastisk for oss. Jeg ville ikke hatt noen annen kaptein, sa Rice.

I forkant hadde anerkjente The Athletic reist spørsmålet. Det diskuteres videre i blant annet TalkSport også etter smellen i Paris.

– Du kan ikke ta kapteinsbindet fra ham, han er kapteinen, sa tidligere Tottenham-spiller Jamie O´Hara i en hard diskusjon.

– Hvis ikke du skal kvitte deg med spilleren, kan du ikke ta fra ham kapteinsbindet.

Jason Cundy, tidligere Chelsea-spiller, var uenig.

– Dette er avgjørelsen de må ta om Arsenal ønsker å bli vinnere, sa Cundy.

– Hvis jeg var Arteta, ville jeg vurdert å gi Rice rollen.

Henry Winter, prisvinnende fotballjournalist i England som nå jobber for World Soccer, avfeier debatten.

– Ødegaards rolle som kaptein er ikke truet, men han spiller ikke på sitt beste for tiden. Han spiller best når Bukayo Saka starter og er i toppslag (på høyrekanten), og når Ben White også er på plass (på høyrebacken). De er en viktig trio sammen, sier Winter til VG.

Ødegaard var nær scoring for Arsenal, men ble stoppet av en stor redning av Gianluigi Donnarumma. Foto: Adam Davy / Pa Photos / NTB

Ødegaard har vært i Arsenal siden januar 2021, og i juli 2022 ble han utnevnt som ny kaptein. Klubben har ikke vunnet et trofé siden FA Cupen i 2020.

– Noen Arsenal-fans ønsker Rice som kaptein fordi han er mer som en kriger og han har vært Arsenals beste spiller de siste to månedene, men jeg kan ikke se at Arteta stripper Ødegaard for kapteinsbindet. Det vil skape for mye problemer for liten gevinst.

Ødegaard pådro seg en ankelskade i fjor høst. Etter PSG-kampene har han fått kritikk for ikke å være toneangivende nok.

I den italienske storavisen Gazzetta dello Sport fikk han karakteren 5 av 10 etter onsdagens kamp – kun Lewis Skelly (4,5) var svakere.

«Han løper og presser mye, men han skaper ikke noe, og det er det Arsenal trenger. De trengte en god kamp fra ham, men han mislyktes igjen», skrev Gazzetta.

I franske L’Equipe fikk Ødegaard 4. Snittet for Arsenal-spillerne var 4,2.

«Nordmannen var svært skuffende i første kamp, men hevet nivået sitt litt denne kvelden, uten å være avgjørende. (...) Alt i alt, er dette svært lite tilstrekkelig for en spiller av hans rang», skrev L’Equipe.

Han har denne sesongen fem mål og elleve assist på 42 kamper. Sist sesong hadde han elleve mål og tolv assist på 48 kamper.

Foto: Sofascore

Med tre runder igjen, ligger Arsenal på 2. plass i Premier League. Søndag venter ligamester Liverpool borte.