Betaler 400.000 i året for å bli yngre

2 months ago 24

Foto: Jason Henry / E24

MILL VALLEY (E24): Den amerikanske eliten har kastet seg på en ny trend i jakten på evig ungdom. – Bare de to prosent rikeste har råd til dette.

Publisert: Publisert:

For mindre enn 10 minutter siden

I et hvitmalt kontorlokale med utsikt over en liten innsjø sitter Shelley Curtis (66) med en syregrønn stressball i den ene hånden og medisinske slanger koblet til begge armene.

Gjennom ledningene strømmer to liter blod, som blir sugd ut av årene hennes og inn i en maskin.

Her snurrer blodet rundt i en sentrifuge. En gulaktig væske - plasmaplasmaDen flytende delen av blodet, som frakter næringsstoffer, hormoner og avfallsstoffer. Består hovedsakelig av vann, proteiner og salter og utgjør rundt 55 % av blodets volum. - skilles ut fra resten, pumpes inn i en gjennomsiktig plastpose og sendes på dynga.

Resten av blodet blandes med en saltvannsløsning og et spesielt protein.

Så føres det tilbake i kroppen hennes.

En av maskinene i klinikken til Dobri Kiprov.

Hele prosessen tar bare to timer, men prisen er stiv: Hver enkelt behandling koster nesten 70.000 kroner. I tillegg anbefaler legen bak at den gjennomføres seks ganger. Hvert eneste år.

– Det er ganske kostbart. For øyeblikket er det nok bare de to prosent rikeste som har råd til dette, sier Dobri Kiprov.

Den bulgarske legen er ekspert på aldersrelaterte sykdommer og regnes som en pioner innen det som kalles terapeutisk plasmautskiftning (TPE), hvor den gylne væsken altså renses ut av blodet.

Tidligere har Kiprov brukt plasmautskiftning for å behandle autoimmune sykdommer på sykehus.

Før pandemien begynte han arbeidet med en placebokontrollert studie med 347 pasienter over 50 år, hvor de undersøkte effekten av behandlingen på Alzheimers sykdom.

Dobri Kiprov har jobbet med denne type problemstillinger i flere tiår.

Artikkelen fra studien er foreløpig under fagfellevurdering, men han regner med at den publiseres snart. Resultatene ligger allerede på nett.

– De var veldig lovende, fordi vi klarte å redusere den biologiske alderen til de pasientene som ble behandlet betydelig, med to og et halvt til fem år, sier Kiprov.

Sydde sammen mus

Hans siste studie er del av en lang tradisjon. Helt tilbake til 50-tallet har forskere undersøkt sammenhengen mellom blod og aldring. I 2005 kom et stort gjennombrudd, med et banebrytende forsøk utført av forskerekteparet Irina og Michael Conboy ved UC Berkeley.

De koblet kirurgisk sammen to mus – en ung og en gammel – så blodårene ble forbundet og de to dyrene delte blodsirkulasjon. Så studerte de hvordan dette påvirket vevet i musenes hjerne, lever og muskler.

Resultatene var oppsiktsvekkende.

– Hos det gamle dyret så disse ut til å bli forynget, og det unge dyret viste synlige tegn på aldring, sier Michael Conboy.

Funnene vekket stor oppmerksomhet i det medisinske miljøet. Mange tolket resultatene som at yngre blod kan reversere aldringsprosessen, men ekteparet Conboy var uenige i at dette kunne være den eneste tolkningen.

Plasmaet erstattes med en kombinasjon av saltvannsløsning og proteinet albumin.

I 2020 publiserte de en ny studie som skapte stor interesse. Her undersøkte de effekten av å fjerne mellom 40 og 50 prosent av blodplasmaet hos gamle mus og erstatte det med en kombinasjon av saltvannsløsning og proteinet albumin.

– Vi så at dette også førte til en foryngelse, og effekten var faktisk enda kraftigere, sier Irina Conboy.

– I tillegg testet vi behandlingen på mennesker, og fant lovende tegn på at plasmautskiftning kan redusere markører på aldring, sier hun.

Dobri Kiprov var også en av bidragsyterne til studien, og han har bygget videre på forskningen, blant annet med nevnte Alzheimer-studie.

De siste årene har han også tilbudt behandlingen mot aldring, i likhet med en rekke andre klinikker som har vokst frem i USA de siste årene. Noen steder koster det 120.000 kroner per gang.

Flere prominente rikinger har omfavnet den kostbare biohackingen i sin jakt på udødelighet. Deriblant aldringsguru og tek-milliardær Bryan Johnson, som tidligere har skapt overskrifter ved å gi sitt eget blodplasma til sin far.

Også entreprenør Peter Diamandis og tidligere NFL-spiller Troy Aikman har prøvd behandlingen, ifølge Business Insider.

Spiller tennis etterpå

Pasient Shelley Curtis hadde lenge forsøkt å holde seg oppdatert på Alzheimer-forskning, siden bestemoren fra Setesdal døde av sykdommen.

Da hun kom over forskningen som Dobri Kiprov ledet, tok hun kontakt med klinikken hans for å undersøke om hun kunne få behandling.

– De aksepterte meg som pasient, så her er jeg, sier 66-åringen.

Pasient Shelley Curtis under sin syvende behandling hos Dobri Kiprov.

Dette er syvende gang hun kjører nordover fra Silicon Valley for å legge seg på behandlingsbenken hos den bulgarske forskeren. For å måle effekten av behandlingen har hun tatt en PET-skann av hjernen, som viste at hun ikke har noe amyloid - et protein som er forbundet med Alzheimers sykdom.

Dette ser hun på som et positivt tegn, og Dobri Kiprov tror han vil få langt flere pasienter etter hvert som bevisstheten øker.

– Når vi kan ha disse rommene i full drift og behandle fire pasienter om dagen, vil vi kunne halvere prisen, sier Kiprov.

Selv tar han behandlingen hver andre eller tredje måned. Etterpå føler han at han har mer energi og utholdenhet, hevder han.

– Jeg pleier å spille tennis etter behandlingen, jeg føler meg bra.

Les på E24+

Denne pillen kan se inni deg

Kiprov understreker at målet hans først og fremst ikke er at folk skal leve lenger, men at folk skal kunne leve bedre og holde seg friskere.

Og dermed skyves døden kanskje også lenger ut i horisonten.

Han viser frem et papir hvor han har skriblet ned en graf med rød kulepenn.

Den viser hvordan aldersrelaterte sykdommer øker på etter fylte 60 år.

– Alle disse sykdommene som tar liv i høy alder, som diabetes, Alzheimers sykdom, hjerte- og karsykdommer, er alle kroniske inflammatoriske sykdommer, sier Kiprov.

– Hvis vi kan redusere eller stoppe kronisk inflammasjon helt, kan vi forebygge alle disse sykdommene som rammer eldre mennesker. Dette er noe som kan hjelpe alle.

Vil få ned prisen

Alan Green i bioteknologiselskapet Lifespan Edge er blant dem som jobber for at behandlingen skal kunne hjelpe flere.

Selskapet planlegger åpningen av flere klinikker, først i Dallas, Texas, og deretter i andre deler av USA og resten av verden.

– Vi håper å skalere opp og redusere prisen betydelig over tid, sier Green, som er medisinsk ansvarlig i selskapet.

En av utmerkelsene Dobri Kiprov har mottatt for sitt arbeid.

Han har fulgt Dobri Kiprov siden medisinstudiene, hvor han leste forskningsartiklene hans og så videoer av foredragene hans på YouTube. Som lege er han opptatt av å understreke at denne behandlingen er langt tryggere enn tidligere forsøk med ungt blod og andre typer plasmautskiftning.

– Du kan få allergiske reaksjoner fra plasma som kommer fra andre mennesker. Vi erstatter ikke med plasma - vi fjerner plasmaet ditt og erstatter det med væske og albumin, og det reduserer bivirkningene drastisk, sier Green.

Les også

Aleksander (30) tjener millioner hos Meta i USA

Han får støtte av Dobri Kiprov, som understreker at han er veldig imot behandling med ferskt plasma. Han forteller at de utførte over 1500 behandlinger i forbindelse med Alzheimer-studien, og at de opplevde svært få komplikasjoner.

– Det er en ganske trygg prosedyre. Det ser komplisert ut, men for oss som har gjort dette en stund, er det rutine, sier Kiprov.

Klinikken ligger nord for San Francisco, med utsikt over en liten innsjø.

Forskere som Irina og Michael Conboy ved UC Berkeley maner likevel til forsiktighet.

– Det er viktig å være klar over at dette er en belastende prosedyre for kroppen, sier Irina Conboy.

– Når 70 prosent av blodet fjernes, filtreres og returneres til personen, kan det skade og ødelegge noen av blodcellene. Disse cellene må så renses ut av lever og nyrer, noe som legger en betydelig byrde på disse organene, forklarer hun.

Dette kan bli problematisk hvis behandlingen gjennomføres ofte og med korte intervaller, mener Conboy.

I plasmaet fraktes næringsstoffer, hormoner og avfallsstoffer.

Ektemannen legger til at risikoen for komplikasjoner varierer fra under én prosent til flere prosent, avhengig av kvaliteten på utstyret og kompetansen til det medisinske personellet.

– Jeg ville ikke kalt det trivielt, og jeg ville definitivt ikke sagt at det er null risiko, sier han.

Les også