Ble bedt om å fjerne pride-flagg: – Der er vi kompromissløse

En delegasjon ønsket å leie hele The Thief, men hadde et krav hotellselskapet ikke kunne gå med på, ifølge Petter Stordalen.

– Jeg er veldig opptatt av at Strawberry som konsern skal tørre å ta stilling, sier Stordalen.

Han er først ut i E24s nye miniserie Langs E24, der kommentator Ina Vedde-Fjærestad kjører rundt med et knippe kjente personer fra norsk næringsliv og politikk.

I episoden kommer de inn på temaer som løping, generasjonsskiftet i konsernet og råd til unge, samt hvordan det er å lede et selskap i en mer urolig verden.

– Med alle de tingene vi har opplevd, som kommer fra blant annet Det hvite hus, så er det viktig at vi står rakrygget og ikke aksepterer at vi skal fjerne noe som helst av de tingene vi har trodd på i mange år, som handler om mangfold, inkludering og alle de tingene, sier Strawberry-sjefen.

Les også

Utenlandske banker har minst tro på rentehopp

«Buyout» med krav

Noe av det første Donald Trump gjorde da han tiltrådte som president for andre gang, var å avslutte amerikanske myndigheters arbeid med DEI, en forkortelse for diversifisering, likestilling og inkludering. Han truet også med å gå etter private selskaper.

En rekke amerikanske selskaper har siden kuttet i sine DEI-programmer.

– Det er veldig mange amerikanske selskaper som faktisk har akseptert premissene som er gitt. Det har ikke vi, sier Stordalen.

Han viser til et eksempel der en delegasjon ville leie hele Strawberrys luksushotell The Thief på Tjuvholmen i Oslo.

– De ville gjøre det vi kaller en «buyout», som er en fantastisk ting, de skulle kjøpe hele hotellet, sier Stordalen.

Men delegasjonen stilte et krav hotellselskapet ikke kunne gå med på: Å fjerne prideflaggene fra hotellet.

– Det er vanskelig for en hotelldirektør å ta stilling til akkurat det. Det er en fantastisk business, godt betalt.

Han forteller at saken ble løftet videre opp i systemet og kom til Torgeir Silseth, som er administrerende direktør i hotellselskapet.

Da var Silseth, ifølge Stordalen, «krystallklar» på at det var uaktuelt.

– Vi firer på mye, vi kan være fleksible, men ikke når det gjelder verdiene våre. Der er vi kompromissløse, sier han.

Business i en urolig tid

Ifølge Stordalen påvirker krig og uro også Strawberry.

– Og så har vi lært oss å leve med de endrede rammebetingelsene vi får, og gjøre det beste ut av det, spesielt på disse tingene som vi ikke kan gjøre noe med, sier han.

– Jeg er litt overrasket over de tøffingene som uttaler seg og sier «Jeg er best i kriser og det er da muligheter er». Min erfaring er at kriser, det er noe vi helst ikke vil ha. Jeg er aldri best i kriser og det har aldri gått best med meg i kriser, sier han.

Han beskriver en slik holdning som litt amerikansk.

– Det er som de lederne som hevder at de bare sover fire timer. Jeg tror ikke du blir en god leder av det.

Strawberry-sjefen sier han selv gjerne sover åtte timer om natten.

– Jeg elsker å sove. Og jeg tar gjerne en powernap på ettermiddagen i tillegg.

Fra reality til gravemaskin

Stordalen sier han bare vil gi ett råd til unge som skal starte i arbeidslivet nå.

– Hvis du har valgt noe, og du kjenner at, nei, her trives jeg egentlig ikke: Slutt! Begynn med noe nytt! Selv om du er utdannet til å bli lege, men egentlig vil jobbe som lærer – bli lærer!

Han trekker frem tidligere reality-deltager Petter Pilgaard som eksempel, og hvordan han gikk fra reality-TV til å kjøre gravemaskin.

– Jeg husker jeg så han, og at det var en sånn dude som sto og sprutet champagne. Og så valgte han å kjøre gravemaskin – og elsker det. Jeg blir helt varm inni meg, jeg får så respekt for sånne mennesker, sier Stordalen.

– Jeg tenkte at han kommer til å lykkes.