Datasenter-boom i Texas – eksperter frykter boble

Billige tomter og lave kraftpriser lokker datasenter-selskaper til den amerikanske delstaten.

Det er meldt inn langt flere datasenterprosjekter enn Texas har strøm til å forsyne frem mot 2030. Bildet er fra Googles datasenter utenfor Dallas. Selskapet skal etter planen bygge tre nye sentre i delstaten de neste årene. Foto: Ron Jenkins / AFP / NTB

Den enorme veksten AI-industrien har ført med seg en stadig økende etterspørsel etter datasentredatasentreEn fysisk bygning hvor datamaskiner er samlet for å håndtere og lagre store mengder data..

Nå flokker datasenterutviklere til den amerikanske delstaten Texas, hvor det er tilgang på både billige tomter og billig kraft.

Etterspørselen er så stor at det vil være umulig for staten å fylle kraftbehovet, sier en kraftekspert til CNBC. Det er også uklart hvor mange av prosjektene som er meldt inn som faktisk er bygget, og om behovet for datasentre står i stil med mengden aktører som har sendt søknader om å koble seg på strømnettet.

– Det både ser, lukter, føles og oppfører seg som en boble, sier forsker Joshua Rhodes ved Universitetet i Texas til avisen.

Google utvider

Tek-giganten Google er blant aktørene som har varslet datasenter-utbygging i Texas. I høst meldte selskapet at de vil investere 400 milliarder norske kroner i å bygge tre nye datasentre i delstaten.

Fra før har de et gigantisk datasenter i Midlothian i Texas, rundt 40 kilometer fra storbyen Dallas.

Google vil investere massivt i flere datasentre i Texas. Bildet er tatt i forbindelse med annonseringen av investeringsplanene, som fant sted på Googles eksisterende datasenter i Midlothian utenfor Dallas. Foto: Ron Jenkins / AFP / NTB

Men Google er langt fra eneste aktør i markedet. Ifølge data fra Texas råd for elektrisitetspålitelighet (ERCOT), som drifter strømnettet i Texas, er det samlet søkt om 220 gigawatt kraft til nye prosjekter innen 2030. 70 prosent av disse var datasentre.

Det er over dobbelt så mye strøm som staten genererer årlig i dag. Rhodes mener det er umulig for Texas å bygge ut nok kraft eller nett til å møte etterspørselen på så kort tid.

– Jeg vet ikke engang om Kina kunne gjort det så raskt, sier Rhodes til CNBC.

Bare en liten andel godkjent

Det er fortsatt uklart hvor mange av prosjektene som er meldt inn som faktisk er reelle. CNBC skriver at en rekke av søkerne ikke har levert nødvendig dokumentasjon ennå, og en god del av søkerne blir fortsatt vurdert av ERCOT.

Antallet prosjekter som faktisk er koblet på strømnettet i dag, krever samlet 7,5 gigawatt strøm i året.

– Det er fortsatt et høyt tall, omtrent så mye strøm som åtte store kjernekraftverk produserer. Men Texas kan møte den etterspørselen, sier Rhodes, og legger til at Texas kanskje kan håndtere å levere 20–30 gigawatt til datasentre innen 2030.