– Deilig å slippe tanken på at jeg bryter loven hver dag

– Det er så deilig å slippe tanken på at jeg bryter loven hver dag. Dette er så bra for oss som har servicehunder.

Det sier styremedlem i Servicehundforbundet, Liv Tone Lind, mens hun jubler sammen med servicehunden sin Hippie.

I flere år har Lind, som er født med bare en arm og ingen bein, kjempet for å likestille servicehunder med førerhunder.

Da hundeloven ble endret i 2023, fikk kun førerhunder for blinde og svaksynte fritak fra båndtvang.

Det betyr at anslagsvis 75 hunder som hjelper personer med funksjonsnedsettelse i Norge, har måttet gå i bånd.

Nå, to år etter at førerhundene ble fritatt fra kravet om båndtvang, endrer Stortinget reglene, og forskriftsfester at fritaket også skal gjelde hunder som Hippie.

NRK har tidligere skrevet om Liv Tone Lind fra Harstad som blir diskriminert av Hundeloven.

Bred enighet

– Jeg er som statsråd opptatt av å balansere de hensyn hundeloven skal ivareta.

Det sa landbruks- og matminister Nils Kristen Sandtrøen (Ap) da saken ble lagt fram for Stortinget nylig.

– Bruk av servicehund er et godt eksempel på samfunnstjenlig hundehold, sa han.

Sandtrøen er enig med næringskomiteen i at en forskriftsendring er en mer hensiktsmessig og effektiv løsning, og støtter forslaget.

– For noen type servicehunder er oppgavene de skal gjøre for folk vanskelig å gjennomføre dersom dem går i bånd. Servicehundene som tildeles fra Nav vil i stor grad kreve at hundene kan løse oppgaver uten å være i bånd, fortsatte han.

– En glipp fra Stortingets side

I dag mandag ble det i Stortinget enstemmig vedtatt at forskriften skal endres.

– De skulle ha sluppet båndtvang på samme måte som førerhunder. Det har vært en glipp fra Stortingets side og fra regjeringens side, vil jeg mene.

Det sier Kari Elisabeth Kaski, næringspolitisk talsperson i SV.

– Dette har ligget på statsrådens bord i flere år. SV har etterlyst og mast. Til slutt gikk vi lei av å mase og tok saken til Stortinget.

Sammen med partikollegene Grete Wold og Kathy Lie, la de i april forslag for Stortinget om å likestille fører- og servicehunder.

– Vi var ikke klar over dette før vi fikk en henvendelse via Handikapforbundet, sier stortingsrepresentant Kathy Lie.

– Vi er veldig glad for at vi kunne få satt dette på dagsordenen. Det virker som en ren forglemmelse i behandlingen av hundeloven sist.

Som følge av at Stortinget vedtar en forskriftsendring, og ikke en lovendring, vil båndtvangen for servicehunder være opphevet allerede innen 1. oktober.

– Det å slippe båndet, som i praksis forhindrer hundene fra å gjøre den jobben som de er satt til og trent til blir en enormt stor forbedring, og det skulle bare mangle. Det har alt å si for deres frihet, sier Kaski.

– Brukt unødvendig tid

– Det var på tide.

Det sier forbundsleder i Handikapforbundet, Tove Linnea Brandvik.

– Det har vært opplagt at dette er en løsning som måtte på plass, og de riktige retningslinjene har vært der for førerhunder. Dette har vært trengt lenge.

Kommer med et ansvar

Tilbake i Harstad er det to som gleder seg til nye eventyr, uten å føle på presset til å bruke halsbåndet.

– Den dagen jeg ser det i lovverket, så skal det flagges, ler hun og fortsetter:

– Det handler om tanken på at du faktisk har lov. Men, det kommer med et like stort ansvar som det andre hundeeiere har, avslutter Lind.