Derfor er Eurovision i Israel-skvis

1 day ago 4

Slik tilfellet har vært de siste årene, er Israel-spørsmålet nok en gang et brennhett tema under Eurovision-uken. I år er det spesielt den økonomiske situasjonen rundt arrangementet som får søkelyset på seg, ved siden av debatten rundt Israels deltagelse.

Hvordan henger de to tingene sammen?

Les også: Amnesty International om Eurovision: – Har forrådt menneskeheten

Spania, som er en av de fem store – altså landene som bidrar mest økonomisk til Eurovision og dermed er automatisk kvalifisert til finalen – trakk seg i år fra konkurransen i protest mot Israels deltagelse, sammen med fire andre land.

Spørsmålet rundt Israels deltagelse skulle egentlig vært oppe til en ekstraordinær generalforsamling i EBU før jul i fjor, men i stedet ble det vedtatt et sett av nye og strengere regler rundt konkurransen.

Samtidig innrømmer EBU at de har problemer med å finne nye sponsorer.

Les også: Slovenia nekter å sende Eurovision – boikotter på grunn av Israel

I en artikkel i New York Times i forkant av årets konkurranse i Wien erkjenner EBU-sjef Martin Green at de sliter med å finne sponsorer.

Dermed hviler mer av det økonomiske ansvaret på hovedsponsoren, israelske Moroccanoil.

På den andre siden lurer altså muligheten om at Moroccanoil trekker hovedsponsoratet dersom Israel blir utestengt fra konkurransen på grunn av sin pågående krigføring i Midtøsten.

Det påpeker også svenske Aftonbladets Eurovision-ekspert, Tobbe Ek.

– Det ville skape ganske store problemer og hodebry for EBU. Da ville de bli tvunget til å jobbe veldig hardt for å finne nye sponsorer for å dekke tapet. Derfor er det veldig bekvemt for EBU å bare forlenge med det man allerede har og som er villige til å være synlig i forbindelse med konkurransen, sier Ek til VG.

Les også: New York Times: Eurovision sliter med sponsorer

Avtalen mellom EBU og det internasjonale kosmetikkselskapet Moroccanoil ble inngått i 2019 med start i pandemiåret 2020 da Eurovision ble avlyst.

Den ble fornyet på ubestemt tid etter den svært kontroversielle finalen i Malmö i 2024.

Da nådde kritikken mot Israels deltagelse et toppunkt etter landets invasjon av Gaza.

LES BAKGRUNN HER!:

Les også: Det ukjente dramaet: Sekunder fra Eurovision-skandale

Svært få detaljer er kjent om de økonomiske sidene ved avtalen, og Moroccanoil uttaler seg sjelden eller aldri om samarbeidet.

De siste tre årene har også Moroccanoils svært synlige tilstedeværelse i presserommet under Eurovision-uken forsvunnet helt.

Synlig er de derimot når Eurovision hvert år åpnes med et stort rødløper-arrangement søndagen før den store finalen.

I Eurovision er det en grunn til at denne røde løperen som alle Eurovision-deltagere tråkker på er turkis, ettersom dette er signaturfargen til Moroccanoil.

Erik Hillestad, gründer av Kirkelig Kulturverksted og initiativtager til protestkonserten UROvisjon i kveld, lørdag, er klokkeklar på sin mening om Moroccanoils sponsorat.

– Sponsoratet inngår i Israels mål med deltagelsen i Eurovision: Å styrke kulturelle og økonomiske allianser med Europa og Vesten, og å fremstå som en demokratisk stat med en høy kulturell standard, på linje med vestlige demokratier, mener Hillestad.

– Det økonomiske bidraget forteller også hvorfor EBU hardnakket tviholder på at Israel bør delta i konkurransen og vrir seg unna alle situasjoner som kan fremtvinge en utelukkelse, jamfør kanselleringen av å stemme over Israels deltagelse i november i fjor, fortsetter han.

Les også: Kraftig kritikk mot Eurovision: – Mildt sagt sjokkerte

Nye stemmeregler, der hver enkelt kan stemme ti ganger mot tidligere tyve, var en av årsakene til at EBU i fjor høst droppet avstemningen blant sine medlemsland om Israels deltagelse.

Årsaken var at presset fra mange medlemsland var stort etter mistanken om stemmemanipulering i Basel i fjor. Der vant Israel folkejuryen med 83 prosent av stemmene, mot seirende Østerrikes 41 prosent.

Jurystemmene derimot, var overlegne i Østerrikes favør – 258 mot 60.

Les også: Eurovision: Storfavorittene videre

Israels interesse for Eurovision, også fra israelske myndigheter, er godt kjent. I den nevnte artikkelen i New York Times blir det avdekket at i 2018 – da Israel vant – brukte israelske myndigheter nærmere en million kroner på promotering av vinnerlåten og artisten Netta i sosiale medier.

I Malmö 2024, midt under Gaza-krigen, hadde Israel ifølge New York Times økt budsjettene kraftig, og brukte rundt 7,5 millioner på Eurovision-relatert annonsering.

Det meste skal ha kommet fra det israelske utenriksdepartementet. En budsjettpost fra statsminister Benjamin Netanyahus kontor viser at det var satt av penger til «stemmefremmende tiltak».

Netanyahu oppfordret sine innbyggere om å stemme 20 ganger på Eden Golan dette året.

Israel har tidligere også brukt de enorme boardsene på Times Square i New York for å promotere sine artister. Så sent som i år fikk Israels deltager Noam Bettan og landets kringkaster, KAN, voksenkjeft av EBU for en reklamekampanje der han ba om stemmer på tolv forskjellige språk.

Hva må til for at Israel blir borte fra Eurovision?

aAt EBU kaster dem ut.bAt Israel selv forlater konkurransen.cAt et flertall av EBUs medlemsland stemmer for utkastelse.dJeg tror flertallet av EBUs medlemsland vil stemme for å beholde Israel i konkurransen.eSlutt! Eurovision er ikke politisk og Israel har like stor rett som resten av Europa til å delta!

Aftonbladets Tobbe Ek er likevel skeptisk til å dra paralleller mellom Israels regjering og ESCs hovedsponsor. «Noe tonedøvt», kaller han beslutningen om å forlenge avtalen med en israelsk sponsor på samme tid som landet var i aktiv krigføring på Gaza.

– Samtidig er ikke Moroccanoil den israelske regjeringen, like lite som den enkelte israeler er, så kanskje skal vi ikke legge så mye i det, presiserer han.

Les også: FBI er klare for Eurovision: – Umiddelbar handling

VG har sendt EBU en rekke konkrete spørsmål som går på varigheten av kontrakten med Moroccanoil, hvilke fordeler EBU ser med samarbeidet og hvordan de ser på kritikken fra flere hold om fremdeles å la en krigførende part være en viktig del av Eurovision.

EBU ved Martin Green har ikke svart konkret på noen av spørsmålene, kun dette:

«Moroccanoil, et multinasjonalt selskap med hovedkvarter i New York, er en partner til Eurovision Song Contest (ESC) som settes pris på. Som andre kommersielle partnere er de ikke involvert i, eller har innflytelse på, noen av avgjørelsene som EBU tar i forbindelse med ESC.

Les også: Eurovision: Norge er videre til finalen!

Den flerårige, pågående kontrakten startet i 2020 og har, inntil nå, ikke vært gjenstand for en prosess av fornyelse. Utover det, deler vi aldri sensitive, kommersielle opplysninger rundt sponsorene til arrangementet», står det i e-posten fra EBU og Martin Green.

VG sendte også tilsvarende spørsmål til Moroccanoil onsdag kveld denne uken, og fikk straks tilbake noe som ligner på et automatisert svar på alle pressehenvendelser:

«Vi har mottatt din melding og holder akkurat nå på å undersøke din forespørsel».

Lørdag ettermiddag har det ikke kommet ytterligere svar fra selskapet.

Les også: EBU utsetter Israel-avgjørelse i Eurovision

Erik Hillestad mener EBU vil tjene på å si opp sponsoratet med Moroccanoil.

– Ved å avslutte avtalen kan EBU gjenopprette tilliten til at Eurovision vil være et fredsfremmende tiltak. Men først når de også utelukker Israel fra konkurransen vil de kunne innhente de økonomiske bidragene fra land som Spania og andre som i år boikotter Eurovision, mener Hillestad.

– I årene som kommer vil sponsoratet fra Moroccanoil og Israels deltagelse føre til at flere land unnlater å delta, og EBU vil i det lange løp både moralsk og økonomisk tape mer enn de vinner på å fortsette sponsoratet.

Read Entire Article