Drinker, droner og dragkamp i ferieparadiset

Det lukter svakt av Jägermeister. En frosk danser omgitt av 8–10 gjester. Det er nesten like mange ansatte på jobb som det er gjester. Det er ingen kø. Happy hour er utvidet til fire timer.

– Butikken går ikke like bra som normalt. Det er flere grunner, men det viktigste er krigen, sier daglig leder av Frog bar, Christiano Rossi.

Partystedet Ayia Napa på Kypros lever fortsatt, men bare så vidt. Flere barer holder stengt.

Krigen i Midtøsten puster ferieøya i nakken. Det er bare 250 kilometer over Middelhavet til Libanon.

Det lange året

Fargerike kopper, vesker og andre suvenirer lyser mot oss. Det lukter urter. En enslig kunde er inne hos Eleni Nikoltsiou i Larnaka. Salget i butikken er ikke hva det var. Her er det en viktig havn for cruisebåter, men også cruiseturistene blir færre på Kypros.

– Forskjellen er tydelig sammenlignet med andre år. Spesielt i fjor da vi hadde kunder som ventet utenfor, sier innehaver Eleni.

Men Kypros er med enn en ferieøy. Selv om de ønsker å være nøytrale, gjør den strategiske plasseringen at flere europeiske land har sendt marineskip. En fransk fregatt dras av en slepebåt inn til Larnaka.

Også på de britiske flybasene på Kypros er aktiviteten høyere. Etter at Storbritannia ga opp Kypros som koloni i 1960, har de beholdt to store områder.

– Før var det nesten stille fra basen, nå tar det av fly hele tiden, sier en kvinne over et gjerde i landsbyen like ved.

Et militært transportfly letter. Det var her en drone rammet en hangar tidlig i krigen. Den kom sannsynligvis fra Libanon. Landsbyen like ved måtte evakueres.

– Det var et sjokk, og det påvirket virkelig turistnæringen på øya, sier professor Hubert Faustmann ved universitetet i Nikosia.

– Det interessante er at det var et angrep på en britisk base, britisk territorium om du vil. Så det var et angrep på et Nato-medlem, på øya til et EU-medlem som ikke er et Nato-medlem, fortsetter han.

Noen kilometer øst for den britiske basen som ble angrepet ligger et av de største hotellene på Kypros.

Øya har ikke blitt angrepet etter dette, og hotelldirektøren mener folk som avbestilte var mer redde enn de trengte å være.

– Det var mer en følelse. Det var frykt for det ukjente, på en måte. Det var ingen umiddelbar fare eller sikkerhetsproblem på Kypros som reisemål. Kypros er en europeisk øy. Og vi har aldri vært involvert i konflikten i Midtøsten, sier direktør Nick Aristou.

Men potensielle gjester velger bort Kypros. Nedgangen er allerede på 30 prosent og ser ut til å fortsette å synke.

Den delte øya

Krigen har også synliggjort at Kypros delt i to. Tyrkia okkuperte den nordlige delen i 1974. Grensen går rett gjennom hovedstaden Nikosia. Konflikten er fryst og FN kontrollerer en buffersone mellom nord og sør.

Tyrkia har sendt jagerfly til norddelen under Midtøsten-krigen. Det gjorde situasjonen mer spent og et Nato-medlemskap for Kypros virker langt unna.

– Kypros ønsker å bli med i Nato, men når det gjelder Kypros-problemet, vikles det inn i dette fordi Tyrkia blokkerer Nato-medlemskap for Kypros, sier professor Faustmann.

Flere steder på Kypros er det nå relativt stille.

På utestedet i Ayia Napa håper de å nå gamle høyder igjen – med like mange turister som før. De ansatte på Frog Bar gjør det de kan for å holde stemningen oppe.

– Det er krigen som påvirker dette, vi er berørt, man kan håpe på bedre tider, sier David, som prøver å hanke inn barkunder til Pirates bay like ved.

Eksperten mener det er uklart hvorfor øya ble rammet.

– Angrepene på Kypros kom ikke fra Iran. De kom fra Hizbollah som en stedfortreder for Iran. Men de offisielle forholdene mellom Iran, Libanon og Kypros er gode, sier Hubert Faustmann.

Uansett vil noen av de store pengene i turismen svikte i år.

Nå håper Kypros å få orden på den farlige cocktailen av delt øy, allierte krigsskip og en krig i nærområdet.