Dro inn 500 millioner kroner i gebyr – fortsatt dropper hundretusenvis legetimen

I resepsjonen på den største poliklinikken ved Nordlandssykehuset i Bodø har de to helsesekretærene nok å holde styr på.

Hver eneste dag registrerer de at pasienter ikke møter opp til time som har time på sykehuset, uten å ha gitt beskjed i forkant.

Og problemet er ikke bare på dette sykehuset.

I fjor uteble nordmenn fra minst 320.000 konsultasjoner - som betyr at pasienter som ikke møtte betalte over en halv milliard kroner i gebyrer.

Da kan ikke helsesekretærene trylle fram nye pasienter.

– Det er en kjedelig situasjon. Det er ingenting vi kan gjøre. Tiden er for kort, sier Charlotte Karlsen Johansen og Oda Kristine Breivik Isaksen.

NRK møtte et par pasienter på Nordlandssykehuset og spurte hva de tenker om at folk ikke møter opp til time:

Ikke tid til å finne ny pasient

– Det er ikke sånn at når noen ikke møter opp, så kan vi ringe en annen pasient for å få dem til å møte. Det har vi ikke tid til. Og det er vanskelig å få tak i pasienter på den måten, sier kollegaene.

En time på poliklinikken er gjerne på 20 minutter. I gjennomsnitt koster en ubrukt poliklinikktime 2.000 kroner.

Det kan være en time til kontroll hos en spesialist, en røntgentime eller en time hos psykolog.

Også for behandlerne er det et problem at mange ikke møter opp.

– De må jo lese seg opp for hver av pasientene som skal komme, og vente. For oss så blir det etterarbeid og oppsetting av ny time. Det er ikke så enkelt, for vi har så lange ventelister, sier hun.

Svak bedring nasjonalt

NRK har spurt de fire regionale helseforetakene (RHF) hvor mange som ikke har møtt til sykehustime.

Alle har svart, bortsett fra Helse Midt.

På grunn av overgang til journalsystemet Helseplattformen har ikke helseforetaket disse tallene ennå. Heller ikke de lokale helseforetakene får hentet ut denne statistikken.

Helse Sør-Øst har klart flest som ikke møter opp til oppsatt time, men de utfører også desidert flest behandlinger.

Derfor er det mer nyttig å se på hvor stor prosentandel som ikke møter opp i de ulike RHF-ene.

Og her er bildet snudd på hodet – hvor Helse Nord kommer dårligst ut.

Gebyr på drøyt 1600 kroner

Som et tiltak for å bøte på problemet har gebyrene for å ikke møte opp økt gradvis de siste årene.

I 2019 kostet det 702 kroner å ikke møte til legetime.

I 2020 økte «ikke møtt»-gebyret til 1053 kroner.

I 2023 øker det til 1500 kroner.

1. januar i 2024 økte gebyret for å ikke møte til somatisk time på sykehus til 1612 kroner.

Det er det høyeste gebyret noensinne har vært.

– Det er et stort beløp. Vi trenger at pasienter møter til timen. Eller sier ifra i god tid på forhånd sånn at vi kan planlegge inn andre, sier de to helsesykepleierne på Nordlandssykehuset.

Gjelder timen poliklinisk helsehjelp innen psykiatri eller rusbehandling, skal det ikke kreves høyere gebyr enn 403 kroner.

Kan dytte andre bakover i køen

– Det er et kjempefokus fra øverste hold om å få ned ventelistene.

Det sier Lars Erik Hansen. Han er sjef for senter for klinisk støtte og dokumentasjon ved Nordlandssykehuset.

I fjor ble 33.000 timer stående ledig fordi pasientene ikke møtte opp i Helse Nord.

– Disse må vi planlegge på nytt, og opptar dermed to timer hos oss.

Det paradoksale er at pasienter som ikke møter opp, forskyver andre pasienter lenger bak i køen.

– Ja, man kan ende opp med å dytte andre bakover i køen. Dette er pasienter som har en medisinsk årsak til å bli prioritert. Det kan bety at noen som er prioritert lenger ned må vente lenger.

I tillegg svekker det sykehusenes økonomi om man ikke møter opp.

– Vi har langt høyere kostnader enn 1500 kroner. Summerer man kostnaden for ikke møtt, er den betydelig høyere enn gebyret.

Men tallene går – sakte, men sikkert – i riktig retning.

Tok SMS-grep – fikk ned antallet

Et enkelt grep som å varsle på SMS kom ikke på plass før de siste par årene.

– Da jeg begynte i 2016 hadde vi ikke SMS-varsling på timer.

Nå er situasjonen en helt annen.

– I dag varsler vi ti dager før timen og én dag før timen, i tillegg gjennom Helse Norge. Så folk får potensielt tre SMS-er fra oss – og da blir tallene bedre.

– Men kan ikke dette skje med den beste?

– Ja, det tror jeg, sier Hansen og fortsetter:

– Jeg har også en «ikke møtt», og jeg vet at det kan skje. Og jeg skrive under på at når du får det gebyret, så legger man seg til andre rutiner, smiler han.

Helse Nord: – Tallet er for høyt

Uteblivelse påfører sykehusene store kostnader og hindrer at andre pasienter får helsehjelp.

– Ja, tallet er for høyt. Vi bør få ned andelen for å utnytte den kapasiteten vi har i spesialisthelsetjenesten. Det handler om å være solidarisk med de andre som står på venteliste.

Det sier fagdirektør i Helse Nord, Geir Tollåli.

– I fjor var det 33.300 i Nord-Norge som ikke møtte til time. Det utgjør 4,4 prosent av de 725.000 konsultasjonene som var satt opp i fjor.

I dag er ventetiden i Helse Nord i snitt 70 dager.

– Målet er å komme under 50 dager, så vi skal ned dit før juni i år, sier Tollåli.

Og det er hverken de eldste eller de yngste som skiller seg ut i statistikken.

– Det er ikke de eldste og ikke de yngste. Men det er unge voksne mellom 31 og 35 år som har flest «no show». Det er den gruppen hvor flest ikke møter opp.