Equinors styreleder om Ørsted-spekulasjoner: – En mulighet som kunne skapt mye verdi

Styreleder Jon Erik Reinhardsen vil ha større og sterkere spillere i havvind. Det kan bety nye allianser og sammenslåinger.

Equinors styreleder Jon Erik Reinhardsen deltar på Paretos årlige energikonferanse i Holmenkollen onsdag. Foto: Skjalg Bøhmer Vold / Skjalg Vold

– Vi ser behovet for at denne industrien trenger konsolideringkonsolideringKonsolidering innebærer at selskaper i en industri slår seg sammen slik at det blir færre, men større selskaper.. Sterkere enheter, mer effektivitet, skalafordeler og vi ønsker å spille en rolle med vårt selskap og våre «assets» i å forme den biten, sier Reinhardsen til E24.

Styrelederen i Equinor deltar onsdag på Paretokonferansen, der han snakker om blant annet Equinors investeringer i havvind og den danske vindgiganten Ørsted.

Equinor skal delta i Ørsteds store pengeinnhenting, der oljeselskapet fra før har store papirtap etter fjorårets aksjekjøp. Det danske selskapet er finansielt presset etter problemene det har møtt i USA.

– Jeg tror at selv Ørsted, som er den største, ser nå at de skulle gjerne vært enda sterkere, både økonomisk og hvordan man spiller ute i den store verden, sier Reinhardsen.

– Vi tror at denne industrien, akkurat som olje- og gassindustrien har vært gjennom det samme mange år tilbake, trenger å bygge sterkere enheter som kan ha gjennomføringskraft, solid økonomi og være gode spillere.

– Åpenbart en mulighet

– Hva kan det bety konkret?

– Vi snakker om å søke etter allianser, kombinasjoner eller hva det måtte være, som gjør at vi kan oppnå det. Det er de diskusjonene vi har internt og også eksternt.

Equinor skal nå skyte inn seks milliarder danske kroner, tilsvarende rundt 9,5 milliarder norske kroner, for å opprettholde eierandelen på ti prosent i den danske havvindkjempen.

Og Equinors ønske om styreplass i Ørsted og et tettere såkalt industrielt og strategisk samarbeid, har fått analytikere til å spekulere i en sammenslåing med den danske giganten.

På spørsmål om fusjonsspekulasjonene svarer Reinhardsen:

– Det er en del av mange muligheter her. Åpenbart en mulighet som kunne skapt mye verdi. Men utover det kan jeg ikke kommentere på det.

Equinors styreleder Jon Erik Reinhardsen deltar på Paretos årlige energikonferanse i Holmenkollen onsdag. Foto: Skjalg Vold / Skjalg Vold

Den danske næringslivsavisen Børsen omtalte nylig at Equinor-sjef Anders Opedal allerede våren 2024 ba om et møte med den danske finansministeren Nicolai Wammen om statens syn på «statlig eierskap i energisektoren».

Den danske stat er i dag den dominerende eieren i Ørsted, med 50,1 prosent av aksjene.

– Det er kjent at vi har vært i dialog med den danske stat, som største aksjonær, og utover det har jeg ikke noen kommentarer, sier Reinhardsen.

– Vi gjør som vi gjør i alle land og selskaper vi er inne i - vi har selvsagt dialog med myndigheter og selskapet. Det er kjent. Så er det ikke så mye mer jeg kan si nå. De diskusjonene foregår og har foregått i egnede rom for det.

– Voldsomt tilbakeslag

Havvindbransjen har møtt motvind i USA etter at Donald Trump ble valgt til president. Trump-administrasjonen har stoppet flere havvindprosjekter og fjernet gunstige skatteordninger.

Det har blant annet rammet Ørsted. Selskapet, sammen med amerikanske delstater, saksøker nå Trump-administrasjonen etter at USAs president stoppet havvindprosjektet kalt Revolution Wind.

Her hjemme har Equinor satt på bremsene for nye havvindprosjekter i USA og skrevet ned verdier.

– Det er et voldsomt tilbakeslag for havvindindustrien i USA, sier Reinhardsen.

Han sier det er mange kyststater som har lagt inn i sine regnestykker hvordan de skal få nok energi inn til sin stat.

– Noen kan få mer gass gjennom rørledninger og andre ting, men det er ikke alle steder det er plass til en gassledning til, som New York City for eksempel.

Equinor ble i vår involvert i et storpolitisk spill da Trump-administrasjonen stanset selskapets havvindprosjekt utenfor New York, før stoppordren ble opphevet.