Forsto først alvoret i London: – Det var en øyeåpner

2 hours ago 5

Jostein Gundersen (29) hadde ikke reflektert over Bodø/Glimts Europa-reise. I London gikk det opp et lys for midtstopperen.

Andreas Hopen

Aspmyra (Bodø) Tirsdag 6. mai kl. 15:58

Kortversjonen

Etter å ha sett betydningen av kampene i London, innser Jostein Gundersen viktigheten av Bodø/Glimts Europa League-reise.
Bodø/Glimt spiller avgjørende kamp mot Tottenham torsdag, med mulighet for historisk finale i Europa League.
Gundersen er klar til kamp til tross for småskader og uttrykker sterk tro på laget.

– Da så jeg hvor mye det betydde for fansen der og for Tottenham-spillerne. Det var en øyeåpner for meg også å se hvor mye som er på spill i utslagskampene.

Det sier Jostein Gundersen til VG over en kaffekopp på Aspmyra.

Bodø/Glimt tapte 1–3 i det første oppgjøret mot Tottenham. Torsdag venter den avgjørende kampen i Bodø. Glimt spiller om en historisk Europa League-finale.

I 2022 nådde Leicester semifinalen i Conference League, hvor de røk ut for Roma, Glimts banemenn i samme turnering det året.

Nåværende Tottenham-stjerne James Maddison spilte kampene for Leicester den gangen, men forsto ikke hva han var med på.

– Den gang forsto jeg ikke hvor stort det var og hva vi kunne oppnå. Det har endret seg for meg med erfaringen. Det er stort. Når du ser tilbake på slutten av karrieren, så er ikke det så mange ganger at man som spiller er i en semifinale i Europa, sa Maddison forrige onsdag.

Engelskmannen mister trolig kampen mot Glimt. Han er ikke den eneste:

Tilbake til Aspmyra.

Bodø/Glimt-trener Kjetil Knutsen snakker til stadighet om prestasjon, ikke resultat. Glimt spiller kamp, ikke anledning.

Nå er anledningen større enn noensinne.

– Vi prøver å behandle alle kampene likt i inngang og forberedelser, men det er uunngåelig ikke å kjenne litt ekstra på det i en semifinale. Det kommer til å gi en energi som... Det er alltid lett å motivere seg, men denne gangen kommer alt gratis, mener Gundersen.

– Tottenham kommer til Aspmyra for å spille semifinale i Europa League mot Bodø/Glimt. Hvordan høres den setningen ut?

– Det er surrealistisk. Det skal ikke være mulig, sier midtstopperen.

Han har bitt seg merke i diskusjoner om at det ikke er bra for norsk fotball at et lag gjør det bra i Europa.

– Folk sier at det er umulig å konkurrere mot oss i Norge fordi vi har så mye, men det faller på sin egen urimelighet. Se hva vi kjemper mot i Europa. Forskjellen der er mye større enn innad i Eliteserien, sier han videre.

Det telles ned mot Tottenham-kampen. Gundersen kunne ikke ta del i alle øvelsene på mandagens økt på grunn av «vondter», men melder seg klar til kamp.

– Å ha litt vondter er en del av det å være fotballspiller, det er ikke noen store smerter, men litt er det, sier Glimt-spilleren med sin karakteristiske Tromsø-dialekt ispedd bergensk skarre-R.