Fredriksen ville ha ny Norwegian-styreleder

Tidligere SAS-topp vil erstatte avtroppende Norwegian-styreleder Svein Harald Øygard. Dette var største aksjonærs ønske.

John Fredriksen er største aksjonær i Norwegian. Foto: Eivind Bøe/E24

Alle i valgkomiteen var enige om forslaget som ligger bak dagens Norwegian-nyhet, opplyser komiteens leder Nils Bastiansen til E24.

Dag Mejdell, som tidligere har vært nestleder i SAS-styret, foreslås å ta over som styreleder i flyselskapet.

Svein Harald Øygard, som har hatt rollen siden 2021, har besluttet å trekke seg.

Valgkomiteen har som hovedoppgave å foreslå kandidater til selskapets styre. Komiteen består i Norwegian av leder Nils Bastiansen, Bjørn Kise og Jan Erik Klepsland.

Klepsland er investeringsdirektør i Seatankers, systemet til Norges rikeste mann John Fredriksen, som er største aksjonær i Norwegian.

Dermed støttet Fredriksen-systemet endringen.

– Ønsker å fratre

– Hvorfor går Øygard av?

– Han har kommunisert at han ønsker å fratre. Valgkomiteen har innstilt på ny kandidat. Det er situasjonen. Det er klart at hvilke diskusjoner som går mellom styreleder og valgkomiteen, blir mellom dem, sier Bastiansen.

I innstillingen fra valgkomiteen knyttes avgangen til at Norwegian har fullført en vellykket fase med restruktureringen vellykket fase med restruktureringSelskapet har inntil nylig hatt forbud mot å utbetale utbytte til aksjonærene grunnet krav fra staten i forbindelse med lån gitt under restruktureringen under pandemien. Og at dette skaper et naturlig tidspunkt for endring av styreleder.

Avgangen vil også gjøre at han kan fokusere mer på sine andre engasjementer, står det.

Øygard er blant annet styreleder i offshorerederiet Dof. Også der er Fredriksen storaksjonær.

Svein Harald Øygard er avtroppende styreleder i Norwegian. Foto: Terje Bendiksby / NTB

– Behov for en annen kompetanse

Bastiansen beskriver en ny fase for Norwegian, og at denne kan stille andre krav til styreleder.

– Selskapet går over i en ny fase med god drift, lønnsom vekst og videre utvikling. Valgkomiteen må eventuelt vurdere om det er behov for en litt annen kompetanse.

– Og det har dere gjort?

– Ja.

– Fant dere ut at det er behov for en annen kompetanse?

– På generelt grunnlag har valgkomiteen arbeidet med suksesjon slik det forventes at valgkomiteen gjør i dag. Det har vært en god og grundig prosess.

Prosessen har vart over lengre tid, opplyser Bastiansen, men han vil ikke si nøyaktig hvor lenge.

Dag Mejdell er innstilt som ny styreleder i Norwegian. Foto: Håkon Mosvold Larsen / NTB

Ingen Fredriksen-krav

– Har det vært uenighet innad i styret?

– Jeg opplever ikke det, sier Bastiansen, som gjentar at prosessen har vært god og grundig.

– Hvilken innvirkning har Fredriksen hatt i saken?

– Nå er det slik at Jan Erik Klepsland fra Seatankers er representert i valgkomiteen, som betyr at det er forankret i Seatankers.

– Var Klepsland for å foreslå Mejdell som ny styreleder?

– Innstillingen er enstemmig.

– Var det et krav fra Fredriksen-systemet å bytte styreleder?

– Nei, det er valgkomiteens prosess og arbeid.

Klepsland har ingen kommentarer til saken.

Øygard vil ikke si mer

I en melding om endringen sier Øygard at Norwegian nylig har nådd tre viktige mål han har satt for seg selv:

Å sikre en positiv nominell avkastning for de norske skattebetalerne for redningslånet under pandemien, å utbetale det første aksjeutbyttet i selskapets historie, og til slutt å levere det beste kvartalsresultatet noensinne.

– Jeg vil takke alle ansatte, ledelsen og spesielt administrerende direktør Geir Karlsen for den fantastiske jobben de har gjort. Jeg ønsker også den neste styrelederen lykke til i neste fase for Norwegian, sier Øygard i meldingen.

Øygard har ikke ytterligere kommentarer, opplyser han til E24.