Frykter handelstiltak fra EU: – Dette er hjørnesteinsbedrifter

LO har sendt brev til Brussel og bedt om handelsnåde: – Det ville bryte med etablert praksis.

HJØRNESTEIN: På Elkem sin fabrikk i Bremanger på Vestlandet lager de ferrosilisiumlegeringer. Foto: Kjetil Malkenes Hovland/E24

I slutten av juli ble Norge, Liechtenstein og Island kalt inn på et møte i EØS-komiteenEØS-komiteenEn komite der EU-ambassadørene til EØS/EFTA-landene møter EU-kommisjonen for å ta seg av det løpende EØS-samarbeidet.. Her ble landene varslet om beskyttelsestiltak på ferrolegeringerferrolegeringerEn blanding av jern og andre metaller som brukes til å forbedre stål. som blir solgt til EU.

Dette er i tråd med EØS-avtalen, ifølge jusprofessorer E24 har snakket med. Regjeringen mener at artiklene i EØS-avtalen som EU bruker i denne saken er «en snever unntaksbestemmelse» og at terskelen for å bruke dem «er svært høy».

Hverken EU-kommisjonen eller norske myndigheter har gitt innsyn i hva som ble tatt opp i møtet i sommer. Dette har partiet Rødt reagert kraftig på.

Finansminister Jens Stoltenberg har tidligere sagt til VG at over 2000 arbeidsplasser fordelt på 14 bedrifter med tilhørighet over hele landet står i fare.

– Dette er hjørnesteinsbedrifter

EU-kommisjonen har vist til at etterforskningen ikke er over. Likevel har E24 fått opplyst fra Kommisjonen at det er silisium- og manganbaserte ferrolegeringer som etterforskes.

Industrikonsernet Elkem har flere produkter omfattet av denne etterforskningen, bekrefter myndighetskontakt i Elkem, Marianne Stigset.

– Dersom Norge ikke unntas fra eventuelle beskyttelsestiltak mot import av ferrolegeringer, vil det kunne gi redusert markedsadgang og svekkede fremtidsutsikter for flere av våre norske verk, sier hun.

METALL: Dette er ferrosilisium fra Elkem sitt smelteverk i Rana. Det er en type ferrolegering som EU har varslet at det kan bli beskyttelsestoll på. Jusprofessorer E24 har snakket med sier Norge må argumentere for at importen fra Norge ikke forstyrrer markedet i EU for å unngå beskyttelsestiltak.

Stigset opplyser at i underkant av 50 prosent av salget deres fra Norge til EU, er ferrolegeringer.

– Dette er hjørnesteinsbedrifter som bidrar til arbeidsplasser og verdiskaping i Norge, og forsyner EU med råmaterialer som er kritiske for det grønne skiftet, forsvarsindustrien og digitalisering. Det er derfor svært viktig at norske myndigheter jobber hardt for å sørge for at Norge får unntak.

– Startet allerede i fjor

Utenriksministeren sier at Regjeringen over tid har jobbet opp mot flere av EUs medlemsland og fastholdt sin posisjon om at Norge ikke skal rammes av beskyttelsestiltak.

– Arbeidet med å fremme den norske posisjonen startet allerede i fjor, da EU annonserte at undersøkelser med sikte på slike tiltak var startet. Vi har også over tid fastholdt vår posisjon om at globale beskyttelsestiltak mellom EØS-partnere ikke er forenlige med EØS-avtalen, sier Barth Eide.

Det er EU-kommisjonen som treffer beslutningene om beskyttelsestiltak, siden toll er Kommisjonens jobb å styre med. Det er ikke nødvendig med et flertall blant medlemslandene i EU for å innføre dem.

LO har sendt brev

LO og European Trade Union Confederation (ETUCETUCEn organisasjon som representerer fagforeninger i Europa og arbeider for å fremme arbeidstakernes rettigheter.) har sendt et brev til EUs kommissær for handel og økonomisk sikkerhet, Maroš Šefčovič, og bedt om å skåne Norge fra beskyttelsestiltak. Brevet er signert av LO-leder Kine Vistnes Asper.

Klassekampen har skrevet om brevet.

Fagforeningene mener tiltakene vil undergrave eksisterende og velfungerende verdikjeder i det indre markedet. De påpeker at ferrolegeringer er avgjørende for produksjon av grønn teknologi.

– Å forstyrre forsyningskjeder innad i EØS vil svekke Europas motstandskraft og øke avhengigheten av mindre stabile leverandører, skriver fagforeningene.

ETUC og LO Norge argumenterer med at EFTA/EØS-landene historisk sett har blitt vernet fra beskyttelsestiltak. Dette skjedde sist i 2018. Da var det snakk om stål – noe Norge eksporterer mindre av til EU.

– Det vil bryte med etablert praksis å bruke dem nå, skriver fagforeningene i brevet og henviser til bruken av beskyttelsestiltak.

Ser man på den totale importen av ferrolegeringer til EU, står Norge og Island for 22 prosent, ifølge tall fra Eurostat. Men det er altså flere underkategorier, og det er uvisst hvilke typer ferrolegeringer som etterforskes og potensielt kan bli rammet av beskyttelsestiltak.

– Dårlig begrunnet

Rødt har allerede reagert på at de ikke får innsyn i hva som ble pratet om i møtet i EØS-komiteen i sommer. Stortingsrepresentant fra Rødt, Bjørnar Moxnes, sier handelskrigen skaper uro i den norske befolkningen.

– Truslene fra EU om å straffe norsk metallindustri ser ut til å være dårlig begrunnet, og Rødt mener at regjeringen må stå tydelig opp for norske interesser.