Gjekstads grep tente Odense – Lunde helt i ellevill vending

Katrine Lunde Foto: Frank Cilius / EPA / NTB

«Norske» Odense så fortapt ut før Ole Gustav Gjekstads timeout forandret alt. Det ga finaleplass i Champions League-håndballen.

• NTB
• Jostein Overvik
• Herman Folvik

Lørdag 31. mai kl. 20:09

I sin første finalehelg spiller Odense – med Katrine Lunde, Thale Rushfeldt Deila, Maren Aardahl, Malin Aune og Ragnhild Valle Dahl – om tittelen. Metz ble slått 31–29 etter ekstraomganger i Budapest.

På det meste, etter 38 minutter, lå Odense under med syv mål (!).

Søndag venter tittelsanker og regjerende mester Györ med Kari Brattset Dale, Kristine Breistøl, Veronica Kristiansen og Emilie Hovden. Odenses triumf gjør godt for dansk håndball etter at Esbjerg røk ut tidligere på kvelden.

Gjekstad har tidligere tatt Larvik (2011) og Vipers Kristiansand (2021, 2022 og 2023) hele veien i mesterligaen. Nå kan en ny klubb havne på merittlista for den norske landslagssjefen.

Katrine Lunde får sjansen til å vinne turneringen for åttende gang (!). 45-åringen hadde avgjørende redninger i sluttsekundene da Odense tvang fram forlenget spill.

– Katrine Lunde med atskillige store redninger ble den helt store helt, skriver danske Ekstra Bladet.

Ole Gustav Gjekstad tok Odense til finale i mesterligaen. Foto: Christoffer Andersen / NTB

Sto fram

Lunde sto nemlig fram i ekstraomgangene.

Før pause ledet Odense én gang på 8-7, men avsluttet omgangen svakt og lå under 13–16 ved halvtid.

Problemene fortsatte etter sidebytte. Metz scoret fire ganger på rappen, og til slutt fikk Gjekstad nok.

– Vi må vinne dueller og ikke angripe halvhjertet. Når vi har sjansen, må vi kjøre på for fullt, sa Gjekstad i timeouten.

Lystret

Spillerne lystret og snudde kampbildet på hodet. Seks danske mål fulgte og plutselig sto det 23–23. Kort tid etter var Odense foran på 25–24.

Metz tok tilbake føringen, men greide ikke å avgjøre i ordinær tid. Det skulle straffe seg.

Thale Rushfeldt Deila ble Odenses toppscorer med seks mål. Lagets øvrige norske spillere var Maren Aardahl, Malin Aune, Helene Fauske og Ragnhild Valle Dahl.

Mesterligaavslutningen er blant Gjekstads siste kamper med Esbjerg. Siden årsskiftet har han kombinert jobben med å være norsk landslagssjef, men etter sesongen dropper han klubbhåndballen.