Grensene ble stengt – nå mobiliserer Israel

Titusenvis av reservister i den israelske hæren har de siste dagene fått beskjed om å forberede seg: Israel trenger flere soldater. Gaza-krigen ligger an til å trappes opp.

Det melder flere israelske medier, blant annet The Times of Israel og Ynet.

Nyheten kommer to måneder etter at Israel blokkerte all nødhjelp inn til Gaza senere brøt våpenhvilen med Hamas, som styrer i Gaza.

Men det er «flere brikker i spill», forteller Mairav Zonszein, seniorforsker med fokus på Israel og Palestina ved tankesmia International Crisis Group.

Kan Israel vinne krigen?

Før man kommer til disse brikkene, kan det være nyttig med litt bakgrunn:

• For det første: Gaza i ruiner, befolkningen er utsultet og utmattet og israelske soldater kontrollerer store deler av området.
• For det andre: Forhandlinger om våpenhvile og løslatelse av de 59 gislene som holdes av Hamas, fører ikke frem. Søndag anklagde Israels statsminister Benjamin Netanyahu Qatar, som har meglet i konflikten, for å drive et «dobbeltspill».

Reservister er personer som ikke til vanlig er med i militæret, men som kan kalles inn. De blir nå kalt inn og kan sendes til Vestbredden, Libanon og Syria for å erstatte vanlige soldater som skal til Gaza.

Søndag kveld skal Netanyahus Sikkerhetsråd offisielt stemme over opptrapping av krigen. Har Israel lagt de diplomatiske hanskene på hylla? Satser Netanyahu på en knusende militær seier i Gaza?

Trolig ikke helt enda, mener Zonszein:

– De prøver å legge press på Hamas ved å trappe opp krigen. Men hvorvidt det vil skje, eller om det vil være effektivt, gjenstår å se, sier seniorforskeren til NRK.

Netanyahus balansegang

Israels statsminister blir nemlig dratt og presset fra alle kanter, ifølge Zonszein. Her kommer vi til «brikkene i spill»:

• For å holde på makten har Netanyahu alliert seg med politiske krefter langt ute på høyresiden i israelsk politikk. De ønsker en knusende militær seier i Gaza. Mange vil kvitte seg helt med den palestinske befolkningen og overta området.
• Men Netanyahu møter motstand fra mange israelere. Noen vil gi opp krigen mot Hamas i bytte mot gislene. Andre mener krigen har vart for lenge og at målet om å knuse Hamas er urealistisk.
• Internasjonalt presses det på for våpenhvile. Ikke minst fra USAs president Donald Trump, som om ti dager besøker Midtøsten, men også land som Qatar og Egypt.
• Ikke minst: Etter halvannet år med brutal krig har Israel ikke vunnet over Hamas.

– Netanyahu kjøper seg tid gjennom en balansegang, sier Zonszein, som er klar på at han har ett overordnet mål:

– Å forbli ved makten. Det er dét.

Haler ut krigen og tiden

Rundt 52.500 palestinere er ifølge Gazas helsemyndigheter drept i den halvannet år lange krigen mellom Israel og Hamas. Den brøt ut etter det Hamas-ledede angrepet på Israel der 1200 mennesker ble drept og 251 tatt som gisler.

Zonszein tror at mobiliseringen som nå er i gang i Israel, ikke vil skje over natten. Man vet heller ikke hvor mange som vil stille opp, eller hvor stor opptrappingen av krigen faktisk blir.

– Det er en måte å presse Hamas til å løslate flere gisler. Men akkurat nå, til tross for lidelsene til Gazas befolkning, er realiteten på bakken at Hamas er mindre presset, sier seniorforskeren.

Heller ikke Julie Norman, professor ved med fokus på internasjonal politikk og Midtøsten ved University College London, har tvil om Netanyahus egentlige mål:

– Det er klart at Netanyahu forlenger krigen, og Israel ser ut til å forberede seg på en varig militær tilstedeværelse i Gaza, skriver hun i en e-post til NRK.

Sivile palestinere har blitt beordret til å forlate store områder av Gaza, særlig langs grensen til Israel og i «korridorer» som deler opp territoriet.

Til sammen utgjør disse områdene 70 prosent av Gazas territorium, ifølge The Washington Post.

Selv om Hamas skulle løslate gislene og overgi seg, tror ikke Norman at Israel vil forlate Gaza med det første.

– Israel har avvist alle planer for «dagen derpå». I praksis gjør det at Hæren vil fortsette å ha en rolle, på en eller annen måte.

Norman og Zonszein er også enige om én ting: Selv om de fleste israelere vil bekjempe Hamas, er de mer opptatt av å redde gislene. Av de 59 som fortsatt holdes i Gaza, anslås 24 å være i live.

– De fleste israelere, og gislenes familier, ønsker å få gislene hjem. Men målet blir fjernere jo lenger krigen trekker ut, sier Norman.

Interessert i utenriks? Hør utenriksredaksjonens podkast: