Gullvinner Karlsson slo tilbake etter kritikken – OL-bronse til Weng

Karlsson leverte en maktdemonstrasjon på 20 kilometer skibytte, åpningsøvelsen i OL, og sikret seg sitt første OL-gull i karrieren.

Dette er også hennes første seier siden 28. november.

Etter 18 kilometer hadde hun skaffet seg en luke på nesten ett minutt til lagvenninnen Ebba Andersson, og over et halvannet minutt til Heidi Weng som nummer tre.

Hun gikk i mål i ensom majestet og gliste stort ved målgang.

– Dette er en av de råeste rennene vi har sett av Karlsson, sier NRKs ekspert Fredrik Aukland.

Ebba Andersson tok sølv og Heidi Weng bronse. Det er Wengs første OL-medalje på tolv år.

Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Det skjer etter en tung sesong i verdenscupen ellers. Hun kom inn til Tour de Ski etter en tøff treningsperiode i desember, og resultatene lot vente på seg. I avslutningetappen måtte hun bryte og ta en uke med alternativ trening på grunn av akillesproblemer.

Johaug avskrev Karlsson som gullfavoritt på flere OL-øvelser torsdag og svarte kontant «nei»om hun synes svenskenes langrennsstjerne har utviklet seg siden OL for fire år siden.

OL i Beijing for fire år siden ble et mareritt for Karlsson den gangen.

Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Lenge så det ut til at Astrid Øyre Slind skulle få en gigantisk opptur i det som er debuten hennes i OL, men trønderen fikk det tungt etter skibyttet.

Da hadde hun hengt med på Andersson og Karlsson i ti kilometer, men så satte svenskene opp farten og skaffet seg hele 40 sekunders luke til Slind.

– Det virker som hun har blytunge bein, sa NRKs ekspert Fredrik Aukland.

Slind gikk i mål som nummer seks.

Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Allerede etter syv minutter i aksjon på førsterunden i Val di Fiemme var Karoline Simpson-Larsen og Jessie Diggins uheldige i svingen og falt.

Begge så ut til å unngå stavbrekk eller annen utstyrsproblematikk i uhellet, men tapte mye tid.

I OL i Beijing for fire år siden var det Therese Johaug som vant alle distanseløpene. Hun har lagt opp og fungerer som ekspert for NRK under disse lekene. Dermed var det bare Heidi Weng på start som hadde OL-erfaring.

Astrid Øyre Slind, Karoline Simpson-Larsen og Kristin Austgulen Fosnæs debuterte i de prestisjefulle lekene lørdag.

20 km med skibytte har bare blitt gått en gang før i vinter. Da vant Jessie Diggins foran Weng og Ebba Andersson i Trondheim.