Håndballpresidenten fyrer løs: – Et spørsmål om likestilling

Randi Gustad hevder debatten om nivået i kvinnehåndballen foregår på feil premisser og er for overfladisk.

Foto: Beate Oma Dahle / NTB

• 

• Jostein Overvik

Rapporterer fra Dortmund Oppdatert lørdag 6. desember kl. 09:36

– Jeg mener dette er et spørsmål om likestilling i mange land. Det handler om storpolitikk, sier håndballpresidenten til VG.

Det er stor nivåforskjell på de 32 lagene i kvinne-VM. Gullfavoritt Norge har vunnet sine fem første kamper med til sammen 88 måls margin. Over 10.000 seter sto tomme i Westfalenhalle da håndballjentene prylte Sverige onsdag.

– Bekymringen har ikke blitt mindre. Sånn VM er innredet nå så skader det mer enn det gagner håndballen som sport, sier Viaplays mangeårige håndballekspert Ole Erevik, med VM-sølv og 184 landskamper på samvittigheten.

Randi Gustad svarer skarpt.

– Det er veldig populært å påpeke at nivået blir dårligere ut fra mannlige ekspertbriller, en vurdering som først og fremst handler om sifferdifferanse i sluttresultater.

Den nye håndballpresidenten, som selv spilte VM for 20 år siden, er ikke så opptatt av om det er 32 eller 24 lag med i VM-sluttspillet.

– Jeg synes det er interessant at denne diskusjonen kun kommer opp i mesterskap for kvinner. Her er det et likestillingsspørsmål som aldri blir belyst, sier hun.

Gustad hevder at det sportslige nivået er mye høyere enn for 10 år siden. Hun reagerer på hele diskusjonen.

– Ingen skriver noe når Danmarks herrelag bader seg gjennom mesterskap til finale på herresiden. Danmarks menn er det samme som Norges kvinner. Det synes jeg er interessant, sier hun og viser også til at nivået i herrefotball ikke ble debattert etter at Norge slo Moldova 11-1 i høst.

– I stedet for å slakte nivået og si at det har dårlig underholdningsverdi, vil jeg heller stille spørsmål. Vi må ta av oss de privilegerte brillene stille spørsmålet om hvorfor det er slik.

– Hva er ditt svar?

– Det er ganske enkelt: Det handler om penger. Det urovekkende. Vi har ikke veldig mye mangfold i den internasjonale håndballfamilien. Fortsatt er «women's handball» et prosjekt i det internasjonale håndballforbundet, beskriver hun. Gustad er nylig også valgt inn i styret til det europeiske håndballforbundet.

Hun mener det er flere årsaker til Norges store dominans med 17 gullmedaljer siden 1998.

– Vi må huske på hvor vi kommer fra. Håndball er hovedsakelig en guttesport over hele verden bortsett fra Norge. Vi har to tredjedeler kvinnelige medlemmer, sier hun og legger til at Nederland, Danmark og Sverige er de eneste med i nærheten av 50/50 fordeling blant kvinner og menn.

Randi Gustad med VM-debutant Selma Henriksen. Foto: Jostein Overvik

– Kan det handle om at Norge har et velferdssystem bygget opp gjennom generasjoner som gjør at vi for eksempel har gode svangerskapsrettigheter?  Vi er det eneste landslaget i verden – og også i Norge – som gir full lønn til landslagsspillere gjennom hele svangerskapet, sier hun.

– Så våre utøvere holder på lengre. Og vi har sponsorer i ryggen som tenker langsiktighet, likestilling, samfunnsansvar og kontinuitet.

Gustad trekker frem at Trine Haltvik hadde med seg tvillingene sine til EM i Danmark for 29 år siden, og alle mødre på det nåværende landslaget som fortsatt holder skyhøyt sportslig nivå.

Norge vant i fjor OL med syv mødre på laget.

I ettertid har syv av 14 OL-spillere blitt gravide. Både Nora Mørk og Veronica Kristiansen spiller EM etter å ha født nye verdensborgere i år.

– Dette har vi gjort lenge. Det handler om trygghet og rettigheter for spillerne, mener presidenten.

Randi Gustad påpeker at ingen andre land gir landslagsspillerne sine de samme betingelsene.

– Jeg er ikke like opptatt av diskusjonen om for mange land i VM. Det jeg er opptatt av er arbeidet som gjøres mellom mesterskapene. Hvor er pengene, ressursene og villigheten til det samfunnsansvaret som det er å satse på jentene?

– Mener du viljen er fraværende i mange nasjoner?

– Ja. Mulig viljen er uttalt mange steder og kommer fra et ekte sted, men det gjennomføres ikke tilstrekkelig i aktive handlinger.