Har overstyrt Etikkrådet i flere saker

Norges Bank har flere ganger overstyrt Etikkrådets anbefalinger om å utelukke selskaper fra Oljefondet, blant annet knyttet til regnskog, arbeidsforhold og korrupsjon.

Sentralbanksjef Ida Wolden Bache leder Norges Banks hovedstyre, som har ansvaret for å utelukke selskaper fra Oljefondet. Flere ganger har styret overstyrt råd fra Etikkrådet om å utelukke selskaper, og heller valgt observasjon eller eierskapsutøvelse. Foto: Skjalg Bøhmer Vold

Noen ganger fortsetter Oljefondet å eie aksjer i selskaper som Etikkrådet mener burde ha vært utelukket av hensyn til de etiske retningslinjene.

Dette har blant annet skjedd med selskaper som gruvegiganten Rio Tinto, konglomeratet Bolloré, telekomselskapet KDDI Corp og gummihanskeprodusenten Supermax Corp (se faktaboks).

Etikkrådet gir jevnlig råd til Norges Bank om hvilke selskaper som bør utelukkes fra Oljefondet.

I tilfellene over har styret i Norges Bank overstyrt disse rådene. I stedet har de satt selskapene til observasjon, eller prøvd å skape forandring gjennom eierskapsutøvelse.

– Jeg kjenner ikke til alle disse tilfellene. Men jeg opplever at Norges Bank ofte har større tro på eierskapsdialog enn det er grunn til, sier Mads Harlem, advokat og folkerettsrådgiver i Redd Barna, til E24.

Redd Barna er særlig opptatt av selskaper i krig og konflikt. Harlem mener Norges Bank har særlig ansvar for å sikre at Oljefondets investeringer ikke risikerer å bidra til folkerettsbrudd.

– Hvis det er en reell mulighet til å påvirke selskapene, så skal man selvsagt gjøre det. Men jeg syns nok at utelukkelse bør brukes hyppigere enn det gjør, sier han.

– Må ha en plan

– Når hovedstyret ikke vil følge tilrådinger, så tenker de nok at dette er tilfeller hvor det går an å påvirke selskapet, sier tidligere leder av Etikkrådet og jusprofessor Ola Mestad til E24.

– Dette kan for eksempel gjelde i tilfeller knyttet til dårlige arbeidsforhold. Men da mener jeg at de må ha en plan for hva de vil gjøre, sier han.

Han trekker frem et eksempel på at denne taktikken kan fungere. Da Mestad selv ledet Etikkrådet, anbefalte rådet å utelukke selskapet Monsanto knyttet til risiko for barnearbeid i frøproduksjon.

– Men da ville Norges Bank heller få med seg Monsanto med flere på en kampanje mot barnearbeid i India. Og det ble faktisk et vellykket eksempel på aktivt eierskap, sier professoren.

– Skal alltid vurdere eierskapsutøvelse

Norges Bank påpeker at retningslinjene åpner for at hovedstyret velger andre virkemidler enn utelukkelse.

«Eierskapsutøvelse er et virkemiddel som det etter retningslinjene bare er Norges Bank som skal vurdere, og banken skal alltid vurdere eierskapsutøvelse før observasjon eller utelukkelse besluttes», skriver Norges Bank i en e-post til E24.

Slike saker må opplyses tilstrekkelig, påpeker sentralbanken.

Hovedstyret har opprettet et underutvalg med visesentralbanksjef Øystein Børsum og to andre styremedlemmer, Eierskapsutvalget. Dette forbereder saker om ansvarlig forvaltning for resten av styret.

«Beslutningene hovedstyret fatter, offentliggjøres med en kort begrunnelse», skriver Norges Bank.

Etikkrådet rapporterer jevnlig til Norges Bank om observasjoner av selskaper, mens Oljefondet rapporterer om eierskapsutøvelse i en årlig rapport om ansvarlig forvaltning.

«I rapporten for 2024 redegjorde banken for dette arbeidet innenfor kriteriene grov korrupsjon, alvorlig miljøskade og alvorlige brudd på menneskerettigheter», skriver banken.