Hardt oppgjør om Fed-kandidat: – Invitasjon til korrupsjon

Kevin Warsh stiller til høring i Senatet etter å ha blitt nominert av president Donald Trump til å lede den amerikanske sentralbanken (Fed). Nominasjonen er omstridt, blant annet på grunn av Trumps press for lavere renter og spørsmål om sentralbankens uavhengighet.

– Trumps økonomiske politikk er feilslått, så han ønsker å ta kontroll over sentralbanken, sier senator Elizabeth Warren, toppdemokrat i Senatets bankkomité.

Les også

Oslo Børs-aksje til værs: – Unikt posisjonert

Hun anklager presidenten for gjentatte forsøk på å undergrave sentralbankens uavhengighet.

– Trump ønsker en «nikkedukke» i Fed som kan hjelpe ham med å hjelpe Wall Street-vennene sine, sier hun.

Warren hevder Warsh har snudd i rentesynet for å sikre seg toppjobben.

– Han har alltid vært hauketeEn økonomisk holdning som støtter høyere renter for å kontrollere inflasjon., men snudde da Trump begynte å lete etter ny Fed-sjef, sier hun.

Senator Elizabeth Warren gikk hardt ut mot Kevin Warsh. Foto: ANDREW HARNIK / AFP / NTB

Hun trekker også frem Warshs rolle under finanskrisen.

– Han la til rette for redningspakker til Wall Street-bankene, sier Warren, som mener kandidaten er «spesielt dårlig egnet» til jobben.

Hun går enda lenger:

– Vi burde ikke hatt denne høringen i dag. Dette er en invitasjon til korrupsjon i Fed.

Lover å selge alt

Warren utfordrer Warsh over hans finansielle verdier, og lurer på hva han vil gjør med de dersom han tar over som Fed-sjef.

Warsh selv forsøker å roe bekymringer rundt habilitet.

– Jeg vil selge alt før jeg tar ed, sier han, etter spørsmål fra Warren om hans finansielle interesser.

Han avviser også at han vil være politisk styrt.

– Jeg vil absolutt ikke være en nikkedukke for presidenten, sier Warsh.

– Presidenten har aldri bedt meg om å senke rentene på forhånd. Dersom han hadde gjort det, hadde jeg ikke gått med på det.

Warshs rolle under finanskrisen i 2007–2008 En global økonomisk krise som startet med kollapsen av store finansinstitusjoner i USA. er et sentralt stridstema.

Warren peker på at han satt i sentralbanken «før, under og etter krakket», og mener Fed – med Warsh i en nøkkelrolle – hjalp finansnæringen mer enn folk flest.

Warsh selv har i ettertid vært kritisk til deler av sentralbankens krisehåndtering.

Kritiserer Fed

Samtidig retter Warsh kraftig kritikk mot sentralbanken han selv har vært en del av.

– Etter covid, da prisene steg med 25 til 35 prosent for så godt som alle inntektsgrupper i USA, er det et tegn på at Fed bommet på målet sitt, sier han.

– Vi håndterer fortsatt ettervirkningene av de pengepolitiske feilene i 2021 og 2022.

Han mener det trengs et tydelig linjeskifte.

– Når inflasjonen først får feste i økonomien, blir det dyrere og vanskeligere å få den ned igjen, sier Warsh.

– Dette krever et regimeskifte i hvordan politikken føres, og et nytt rammeverk for inflasjon.

Han tar også til orde for endringer i hvordan sentralbanken kommuniserer.

Vil utsette behandlingen

Republikaneren Thom Tillis sier han støtter Kevin Warsh som ny Fed-sjef, men varsler samtidig at han vil holde igjen nominasjonen i komiteen.

– La oss få lagt bort denne etterforskningen, så jeg kan støtte bekreftelsen din, sier Tillis under høringen.

Senator Thom Tillis vil utsette behandlingen til konflikten med nåværende Fed-sjef Jerome Powell er avsluttet. Foto: MANDEL NGAN / AFP / NTB

Bakgrunnen er en pågående konflikt knyttet til en etterforskning av dagens Fed-sjef Jerome Powell.

Republikanerne har et knapt flertall på 13–11 i komiteen, men Tillis har lovet å blokkere enhver Fed-kandidat inntil de juridiske truslene mot Powell opphører.

– Jeg elsker kandidaten, men jeg vil stemme nei med mindre de avslutter etterforskningen, sa Tillis til reportere på Capitol Hill før høringen, melder CNBC.

Alle 11 demokrater i Senatets bankkomité har i forkant gått sammen for å utsette høringen. De krever først en offentlig høring om president Donald Trumps rolle i etterforskningen av dagens sentralbanksjef Jerome Powell.

Tror renten forblir uendret

Knut A. Magnussen, seniorøkonom i DNB Carnegie tror mest på at Warsh kommer inn som planlagt i mai. Uten at det betyr all verden for renten.

– Selv om Warsh er sjef, har han bare én av tolv stemmer i rentebeslutningene. Det er mange andre i denne komiteen som nå har vært mer bekymret for at energiprisene skal få inflasjonen til å øke igjen enn for at arbeidsmarkedet skal svekke seg, sa Magnussen til E24 før dagens høring.

Selv tror Magnussen at renten forblir uendret i år.

– Han kan prøve å presse på, men vi tror ikke det betyr at han får et flertall i komiteen med seg, sa han.

– Warsh vil nok bli utsatt for kritikk fra presidenten hvis han ikke leverer rentekutt, men det må han leve med. Det er tross alt slik det har vært for Powell de siste årene.