Historisk topp­møte i Alaska: – Dårlige nyheter for Europa

Topplederne er begge på amerikansk jord. Snart begynner møtet som kan avgjøre Ukrainas skjebne.

Klokken 20.20 norsk tid landet Donald Trump på militærbasen Elmendorf-Richardson i Anchorage i Alaska, ifølge Reuters.

En lang rød løper var lagt ut mellom fire amerikanske kampfly, med et skilt der det sto «ALASKA 2025».

Like før klokken 21 landet også Vladimir Putin på den samme militærbasen. Det er første gang den russiske presidenten setter fot på vestlig grunn siden Russlands fullskalainvasjon av Ukraina.

Trump skrev selv på Truth Social på vei nordover at det var «HIGH STAKES!!!».

VG er på plass i Alaska, og følger toppmøtet – som nå er offisielt i gang – minutt for minutt.

Foto: ANDREW CABALLERO-REYNOLDS / AFP

Et amerikansk B2-bombefly dundret over hodene på de to statslederne idet de gikk mot Trumps pansrede presidentbil, «Beast». At to mektige ledere – på hver sin side i en krig – deler bil, er høyst uvanlig.

VG kan ikke bekrefte om tolker eller rådgivere fulgte presidentene under kjøreturen.

Ved ankomst ignorerte Putin og Trump spørsmål fra pressen.

Da en reporter spurte Putin om han ville slutte å drepe sivile, reagerte den russiske presidenten på en påfallende måte. Putin smilte og pekte på øret sitt, som om han ikke hørte spørsmålet.

Foto: ANDREW CABALLERO-REYNOLDS / AFP

Noe du lurer på om toppmøtet? Chat med VGs journalister her

VG forklarer: Dette må du vite om toppmøtet

Utvidet delegasjon

Det som opprinnelig skulle være et møte mellom de to statslederne alene, blir nå utvidet til tre personer fra hver side.

Putin tar med seg utenriksminister Lavrov og rådgiver Ushakov inn i møtet. Trump har med seg utenriksminister Marco Rubio og spesialutsending Steve Witkoff.

– Det er gode nyheter for Europa, sier Iver Neumann, direktør for Fridtjof Nansen-instituttet.

Han mener Trump trenger støtte i møtet med den erfarne russiske presidenten.

– Putin er en skolert etterretningsoffiser med full oversikt, og han vet akkurat hvordan han skal spille andre politisk. Trump er en forretningsmann som først og fremst er opptatt av kortsiktig gevinst, forklarer Neumann.

USAs forsvarsminister Pete Hegseth (til venstre) og utenriksminister Marco Rubio har ankommet Anchorage i Alaska. Foto: ANDREW CABALLERO-REYNOLDS / AFP

Putin ankommer med en forretnings-delegasjon, ifølge Trump, som kan indikere at han også vil diskutere sanksjoner, sjeldne mineraler, olje og gass.

Dette signaliserer at Russland forsøker å koble sammen sikkerhetspolitikk og økonomi, ifølge Nansens-direktøren.

– Russerne er bedre til å posisjonere seg ut fra Trumps svake sider, advarer han.

Kan vare i syv timer

Det er satt av god tid for samtalene mellom de to presidentene. Ifølge russisk presse kan møtet vare i opptil seks-syv timer, langt mer enn tidsskjemaet Det hvite hus har delt med journalistene, der det var satt av fire timer før en pressekonferanse.

Siden har over en million russere og 400.000 ukrainere dødd i krigen. Russland okkuperer noen nesten en femtedel av Ukraina, med Donas-regionen i sørøst som sin festning.

Den internasjonale straffedomstolen har utstedt en arrestordre på Putin for krigsforbrytelser, men i USA rulles den røde løperen ut for Russlands sterke mann.

Det gjøres klart på militærbasen der pressekonferansen skal finne sted. Foto: DREW ANGERER / AFP / NTB

I Alaska, som var en russisk koloni for over 150 år siden, er mange forbannet over at Putin får komme hit.

–⁠ Vi vil ikke ha noen krigsforbryter her, sa Ellen Smiley (39), som VG møtte på en demonstrasjon torsdag.

Trumps støttespillere her i Alaska sier imidlertid at de har stor tro på presidentens evne til å forhandle, og håper på suksess.

Neumann mener det viktigste for Putin er å unngå ytterligere sanksjoner og holde døren åpen for økonomisk samarbeid.

– Det er dårlige nyheter for Europa, konkluderer han.

VGs team i Alaska: Fotograf Thomas Nilsson og USA-korrespondent Ingeborg Huse Amundsen.