Hjeltnes er TV-stjerne i USA med over 21 millioner seere

3 months ago 21

«People of the North» er blitt en knallsuksess for programleder Arne Hjeltnes (61).

Per Opsahl

Onsdag 5. februar kl. 19:29

Kortversjonen

TV-serien «People of the North» med Arne Hjeltnes har hatt stor suksess i USA, med 21 millioner seere.
Serien viser spektakulær norsk natur og lokal kultur, og tiltrekker seg amerikanske turister.
Hjeltnes og hans medprogramledere lager episoder på både engelsk og norsk.

– Det er fantastisk for meg å kunne reise rundt i Norge, ete god mat og treffe interessante folk, sier en fornøyd Hjeltnes til VG.

Den første sesongen av serien har virkelig slått an på den amerikanske TV-kanalen PBS. Siden premieren i april 2023 har de ti episodene hatt totalt 21 millioner seere.

– Det er veldig moro! Vi visste at distribusjonen var bra, men har lurt på hvor mange som faktisk ser dette, sier Hjeltnes.

Han var en av de største TV-personlighetene i Norge for 25 år siden med TV 2-suksessen «Gutta på tur».

Arne Hjeltnes

Født: 9. august 1963 (61 år)
Mest kjent fra «Gutta på tur», som ble vist på TV 2 fra 1996 til 2002.
Fikk «Gullruten» som «beste programleder» i 1998 og 2000.
Har siden da blant annet jobbet med TV-produksjon og vært daglig leder i et kommunikasjonsselskap.
Har også jobbet for Eksportutvalget for fisk (EFF) og vært reiselivsutsending i New York for Innovasjon Norge.

Nå er det først og fremst amerikanere som får servert fjeset til Hjeltnes i TV-ruten.

– Har du vært i USA etter gjennombruddet, og blir du gjenkjent der?

– Vi var i USA for å presentere sesong to, og da ble vi først gjenkjent på Gardermoen av amerikanske turister på vei nordover, forteller 61-åringen.

Dry Martini på Trolltunga og isbading på Sørøya – se Hjeltnes i aksjon:

Det er spektakulær norsk natur med lokale steder og mat, som preger programmene. Det er laget episoder fra steder som Finnmarksvidda, Kjøllefjord, Lofoten, Stranda, Ålesund, Sørøya, Sogn og Kvarøy.

Amerikanske turister

Effekten skal ikke undervurderes. Ifølge NHO reiseliv har økningen av amerikanske turister vært markant. I 2022, som var sterkt preget av coronapandemien, sto amerikanske borgere for 819.000 overnattingsdøgn på hoteller i Norge, året etter steg det til over 1,1 millioner og i fjor var det over 1,3 millioner.

– Det er generelt enorm interesse for Norden i USA. Noe av grunnen er at dollaren står såpass sterkt at det er rimeligere å reise, og så lurer amerikanerne på hvorfor det egentlig bor folk i steder som Kjøllefjord. Når de ser naturen, maten og folkene vil de gjerne reise dit, mener Hjeltnes.

«People of the North»

Norskprodusert program om Norge, med Arne Hjeltnes som hovedprogramleder.
Vises på den amerikanske TV-stasjonen PBS. Der har de ti første episodene hatt 21,2 millioner seere og nådd 16,5 millioner husholdninger.
«People of the North» er det femte mest populære reiseprogrammet på PBS.
Serien ligger også ute på Altibox X under navnet «Furet Værbitt». Der er episodene på norsk, mens det snakkes engelsk på de utenlandske versjonene.
Sesong to lanseres på PBS i april, og sesong tre kommer i oktober.
Programleder Arne Hjeltnes er mest kjent fra «Gutta på tur», som ble vist på TV 2 fra 1996 til 2002. Han fikk «Gullruten» for beste programleder i serien i 1998 og 2000.

Medprogramledere er den svenske TV-kokken Frida Ronge, «villmarksdronningen» Sigrid Henjum og ikke minst Stig Bareksten, som lager en egen vri på Dry Martini i hver eneste episode.

– Det er vel også det villeste øyeblikket i innspillingen så langt – når Stig lager en Dry Martini ute på Trolltunga i snøstorm. Det var også spesielt da jeg besøkte den lokale badeklubben på Sørøya. Du vet det blir kaldt når du ikke kan se brøytestikkene i veikanten på vei til badeplassen, ler Hjeltnes.

På engelsk og norsk

Det er det norske selskapet Tellus Works som produserer «People of the North». Daglig leder, Morten Ottesen, forteller at serien distribueres til mange land, blant annet til alle tysktalende land og hele Norden. I Norge er det Altibox X som viser serien, da under navnet «Furet Værbitt».

– Når vi spiller inn episodene lages det versjoner på både engelsk og norsk. Det fungerer overraskende bra, selv om episodene da ikke blir helt like, forklarer Hjeltnes.

Nå er teamet på plass i Båtsfjord for å lage en episode om snøkrabbe-fiske. Utfordringen er «bare» at det er meldt om 12 meter høye bølger.

– Vi må vente på godværet her. Han erfarne skipperen som har vært på havet siden før havet ble til sier at han ikke vil ut på de bølgene, så da vil ikke jeg heller, flirer Hjeltnes som nå er godt i gang med innspillingen av sesong tre.

Read Entire Article