Hockeyhelten etter ny bragd: – Glem fotball-VM!

Fotball-VM får vente. Først skal Norge spille semifinale i hockey-VM.

Noah Steen scoret 2-0-målet til Norge mot Latvia. Foto: ALESSANDRO DELLA VALLE / EPA / NTB

• Martin Daldosso
• Helene Husvik

Rapporterer fra Fribourg, Sveits Oppdatert torsdag 28. mai kl. 23:58

– Det er ubeskrivelig. Jeg har ikke ord egentlig. Det er så stort at jeg ikke helt skjønner det selv. Glem fotball-VM, for dette her er stort, sier Noah Steen til VG med glimt i øyet.

– Er det større enn det, synes du?

– Enn at Norge kvalifiserer seg med verdens beste spiss og verdens beste midtbane? Ja, det synes jeg. Jeg skal ikke ta noe fra prestasjonen deres, det er utrolig stort det også. Men jeg synes at det vi får til som gruppe i forhold til de andre lagene her. Det er stort, svarer Steen.

– Vi trenger ikke å kategorisere de to, men stort er det hvertfall.

Norge er klare for semifinale for første gang i moderne tidmoderne tidDet moderne sluttspillformatet med utslagsrunder (kvartfinaler, semifinaler og finale) ble innført i 1992. I det gamle formatet ble verdensmesteren kåret gjennom et seriespill der laget på toppen av tabellen vant til slutt, og mesterskapet kunne i teorien avgjøres før siste kamp var spilt. I det moderne formatet går de beste lagene videre til et sluttspill (cup-system) med kvartfinaler og semifinaler, som kulminerer i en ren, avgjørende finalekamp der vinneren tar alt.. Det kan Steen knapt tro.

– Blant de fire beste lagene i verden! Det er så sykt. Det er helt sykt, sier han og ler.

Veteranen Andreas Martinsen har vært med i 14 verdensmesterskap for Norge. Heller ikke han forstår helt hva som skjer.

– Det er helt sinnssykt. Vi har hatt den drømmen i hodet i flere dager, og vi har visst at det er mulig. Men å stå her og vite at vi faktisk skal spille om medaljer i et VM. Det er jo ganske vilt, sier han til VG.

– Det har vært helt utenkelig, sier Viaplay-ekspert Ole Eskild Dahlstrøm til VG om det pågående norske hockeyeventyret.

Andreas Martinsen kan knapt tro at Norge er i semifinalen i VM. Foto: David W Cerny / Reuters / NTB

– Det har ikke vært en drøm engang. Kvartfinale? Da er vi fornøyd, og så plutselig klarer vi å gå forbi det hinderet. Og når det kommer til semifinalespill. Det er et celebert selskap, fortsetter han.

Martinsen mener et eller annet har skjedd med det norske landslaget i dette mesterskapet.

– Hele tankegangen vår snudde. Det er som om det gikk opp for alle på laget at vi er ganske gode og vi kan spille med de beste Da ser man hva som skjer.

I semifinalen gleder Steen til å bryne seg på vertsnasjon Sveits. De slo ut Sverige torsdag kveld.

– Nå kan vi slå absolutt hvem som helst, så det blir moro å møte Sveits nå.