«Jeg orker ikke tenke tanken engang»

Det var en av de aller største kveldene på Ullevaal, noensinne. Alt klaffet, da det gjaldt som mest. Et kollektivt forsvarsspill med soneprinsippene i ryggmargen.

Italia slapp ikke til noe som helst. Norge var dødelige på kontringer når sjansen bød seg, men evnet også å ta vare på ballen i lengre sekvenser.

– Jeg trodde nesten ikke mine egne øyne

Noen lange baller mot en ekstrem frontrekke, men også konstruktivt pasningsspill via Sander Berge og Martin Ødegaard sentralt. Laget var rett og slett totalt overlegne Italia i alle spillets faser.

Jeg trodde nesten ikke mine egne øyne der jeg satt på pressetribunen. Den førsteomgangen er en av de råeste fotballopplevelsene jeg har hatt fra tribuneplass.

Jeg har sett gamle klipp fra store øyeblikk. Jeg har hørt de gamle heltene fra nittitallet snakke om da de slo England, Italia og Nederland, blant annet. Og om hvordan de beskrev det som nærmest hverdagskost at Norge var konkurransedyktige med de store.

Drillo hjernevasket dem til å tro at alt var mulig, og alt ble mulig.

Det har rent mye vann i sjøen siden den gang. Mesterskapstørken er en ting, men følelsen av total underlegenhet mot de beste nasjonene også i enkeltkamper, har også vært der.

– Det endelige vendepunktet

Jeg fikk en følelse av et slags vendepunkt for det norske herrelandslaget da marginene og resultatene ramlet vår vei i siste runde av Nasjonsligaen i fjor høst.

Fredagens kamp på Ullevaal tror jeg var det endelige vendepunktet. Norge kan nå også hamle opp med de store gutta igjen.

Jeg har personlig ikke helt landet etter den opplevelsen, og det tror jeg ikke mange andre norske fotballsupportere har heller. Dette var et etterlengtet øyeblikk for svært mange.

Noen som dessverre er nødt til å lande, er Ståle Solbakken og resten av den norske troppen. I kveld er det på med arbeidshanskene igjen.

Estland borte er en kamp som skal vinnes. Alexander Sørloth sa det rett ut på den siste pressekonferansen før kampen. Det skal ikke være snakk om annet.

– De kommer aldri til å si det høyt

I en kvalifisering hvor målforskjell trumfer innbyrdes oppgjør, ser nok mange på dette som en mulighet til ikke bare å vinne, men også å pynte ytterligere på den statistikken.

Det har nok sneket seg inn en tanke hos de norske gutta at de bør benytte enhver anledning til å holde avstanden til Italia oppe, før de skal reise dit i november.

Det hadde vært en ubehagelig situasjon hvis Norge eksempelvis blir vippet ned på andreplass i gruppa med et tomålstap i siste kamp. De kommer aldri til å si det høyt, men de drømmer nå om en behagelig triumfferd i Italia. Så god har denne starten på kvalifiseringen vært.

Samtidig kom selvsagt Ståle Solbakken med advarslene en trener må komme med. England reiste til Andorra og vant kun 1–0 lørdag kveld. Bosnia slo San Marino med samme sifre. «Og dette er nasjoner som er ti ganger dårligere enn Estland», meldte landslagssjefen.

– Orker ikke tenke tanken engang

Tenk hvis det skulle gå galt? Nei, jeg orker ikke tenke tanken engang. For en fryktelig krasjlanding i så fall. Herrelandslagets momentum hadde fått seg en bråstopp. Den seieren mot Italia på Ullevaal hadde plutselig blitt veldig mye mindre verdt.

Dette er fotball, i en enkeltkamp kan alt skje. Det er vel derfor vi elsker denne idretten? Det finnes ikke andre idretter hvor store overraskelser dukker opp med så jevne mellomrom. Det er ikke bare å ta med skoa i hånda og hente tre poeng.

Og Norge har spilt 0–0 mot Estland i Tallinn før. Jeg bare sier det.

Det er bokstavelig talt mandag og tilbake til hverdagen for de norske guttene i dag. Kun tre dager etter Italia-kampen, er dette først og fremst en skikkelig mental test.

La merke til hva Haaland gjorde

Men jeg så noe mot slutten av kampen mot Italia som gjorde meg tryggere på at dette laget også klarer denne testen. Den største stjernen, Erling Braut Haaland, tok et førtimetersløp og presset Donnarumma til å bare slå ballen utover sidelinja.

På stillingen 3–0 og full kontroll for Norge. Deretter fortsatte han å utfordre debutant Coppola i det italienske midtforsvaret helt til dommeren blåste i fløyta. Her var det aldri snakk om å skru av bryteren et eneste sekund.

Den mannen er på et oppdrag.

Oppdrag USA 2026.

Med samme innstilling og tilstedeværelse blir det tre nye norske poeng i Tallinn i kveld.

Da nærmer Erling Braut Haaland seg «Oppdrag fullført».