Kirkeeide med fantastisk avslutning – tok sin første verdenscupseier

I folkehavet i franske Le-Grand Bornand sikret Maren Hjelmeset Kirkeeide sin første verdenscupseier.

Foto: OLIVIER CHASSIGNOLE / AFP / NTB

• Trond Johannessen

Tre norske var med i sesongens første fellesstart, ingen av dem hadde pallplassering å vise til på denne øvelsen.

Det var størst forhåpninger til Kirkeeide, men hun ble hengende etter i starten.

Men utover i løpet klatret hun oppover og etter siste skyting var det snaut 15 sekunder opp til lederen Camille Bened, med franske Lou Jeanmonnot like bak. Etter en rå sisteetappe spurtet en helt utkjørt Kirkeeide inn til seier – foran hjemmehåpene Jeanmonnot og Justine Braisaz-Bouchet.

– Helt sykt. Jeg skjønte at dette ble tøft, men man får ofte litt uante krefter når det står om pallen. Jeg tenkte på det i løypa, med en fransk foran og to bak, at nå kan jeg ødelegge den franske festen. Men herlighet, det er så sykt kult å gå ute i løypa her når det er så mange folk som heier. Det er en helt vanvittig opplevelse, sier vinneren til NRK.

– Vi blir nesten litt rørt i boksen her, sier NRK-ekspert Torgeir Bjørn etter bragden i de samme løypene som vinter-OL skal arrangeres i 2030.

Karoline Knotten ble nummer åtte, mens Marthe Kråkstad Johansen, som kom inn som reserve tre timer før start, imponerte også med en 12. plass. Hun skjøt prikkfritt frem til siste stående, der det ble én bom.